At forbinde fotografi med sport er at skabe en eksplosiv kombination. At kunne fange bjergenes skønhed, mens du bestiger dem, eller at indfange en brækkende bølge i en ramme, må give en ufattelig følelse af magt. Mange fotografer forsøger at opnå denne evne, men ikke alle lykkes.
I dagens indlæg præsenterer vi Jimmy Chin, selvom I sandsynligvis allerede kender ham; denne klatrer, fotograf og livsnyder har en meget interessant historie - og nogle fantastiske fotografier.
Hvem er Jimmy Chin?
Når vi taler om Jimmy Chin, taler vi måske om en af de bedste eventyrfotografer i vores tid. Passioneret omkring bjerge og film har kombinationen af begge interesser ført ham til at vinde en Oscar for fotografi på dokumentaren "Free Solo" i 2019.
I 1996 dimitterede Jimmy fra Carleton University i Minnesota, og ved at bryde med konventioner og etablerede rutiner besluttede han at rejse verden rundt på jagt efter bjerge at klatre og stå på ski i, mens han brugte sin varevogn som hjem i 7 år.
Hans første kontakt med sportsfotografi fandt sted i 1999, da Chin under nedstigningen af El Capitán i Yosemite tog et billede af sin klatrepartner med et lånt kamera og solgte det til et sportsbeklædningsmærke for omkring 450 euro. Fra det øjeblik begyndte fotograf-klatrerens karriere at vokse uden grænser.
Ud over sine fotografiske evner er Jimmy Chin en fremragende klatrer og skiløber, og han har dyrket disse discipliner professionelt i mere end 20 år, altid ledsaget af sit kamera og med en enestående evne til at fange essensen af begge sportsgrene og bjergenes storslåethed.
“Man bemærker ikke, hvor god skiløber han er, fordi man fokuserer på kunsten, som sandsynligvis er det, han ønsker. Han besteg Everest for at fotografere og filme en skinedstigning. Jeg tror, han stod på ski mere end de mennesker, han filmede,” sagde den kendte journalist og bjergskribent Jon Krakauer om Chin.
Chin har været fotograf for National Geographic siden 2002, og hans billeder har prydet forsider af magasiner som New York Times Magazine. Derudover har han instrueret reklamekampagner for kendte mærker, herunder Apple, Red Bull og The North Face.
I øjeblikket bor Jimmy mellem New York og Wyoming med sin kone, som også arbejder i filmindustrien som instruktør og producer, og med deres børn Marina og James.
Hvad er Jimmy Chins bedrifter inden for klatring?
I det første årti af 2000'erne begyndte Chin at tage på ekspeditioner meget ofte.
En af de første bedrifter for klatreren/fotografen var, da han og hans holdkammerater blev de første vestlige sportsfolk, der fik lov til at klatre i Kondus-dalen i Indien.
I 2001 gennemførte Jimmy to mislykkede ekspeditioner med sine kammerater og venner Conrad Anker og Brady Robinson, en til K7 i Pakistan og en anden alene til Torre Cerro i Patagonien. Vejrforholdene gjorde disse bestigninger umulige, men sidst på året, uden at give op, rejste Chin til Mali og tog til Fatimas Hånd, til toppen af Kaga Tondo, en af klatringens mekkaer og den højeste sandstensklippe i ørkenen på planeten.
I 2003 begiver Chin sig med sit sportshold ud på en klatretur op ad Mount Everests nordside, som kompliceres og næsten bringer ham i livsfare; en gletsjerskred falder ned over dem. Denne hændelse forhindrer dem i at fortsætte ruten, men ikke for evigt, for året efter når Chin toppen, en begivenhed de udnytter til at optage en film om katastrofen i 1996, hvor 8 klatrere mistede livet på toppen af bjerget på grund af en voldsom storm. Filmen fik titlen: Everest.
I de følgende år er Chins karriere en række konstante eventyr; han bliver klatreinstruktør, vender tilbage til Mount Everest for at stå på ski ned og bliver dermed den første person til at opnå det. I 2007 vender han for tredje gang i træk tilbage til dette bjerg, som næsten blev hans andet hjem, for at optage filmen “The Wildest Dream”.
Blandt hans mest almindelige holdkammerater finder vi ikoniske klatrere som Conrad Anker og Alex Honnold, som han oplevede ekstreme situationer med; i 2009 begav de sig sammen ud i Ennedi-ørkenen i Tchad, hvor de blev overfaldet af en gruppe plyndrere uden nogen form for beskyttelse.
Vi fremhæver desuden hans bestigning i 2011 af Shark's Fin, der ligger over 6000 meter højt på Mount Meru, en af verdens mest udfordrende bestigninger. I 2017 foretog Chin sin første bestigning i Antarktis og nåede toppen af Ulvetanna, som ligger i Queen Maud Land.
Hvad er Jimmy Chins fotografiske bedrifter?
Chin er ved at opbygge en imponerende meritterække. Han har i øjeblikket en Oscar, syv Emmy'er og en BAFTA. Jimmy arbejdede udelukkende med stillbilleder, indtil han i 2002 trådte ud af sin komfortzone, da National Geographic bad ham om at være kameradirektør på optagelserne af en dokumentar om en ekspedition til Tibet. Chin havde aldrig brugt et videokamera før, men fra det øjeblik slap han det ikke igen; året efter besluttede han at filme filmen Everest, i 2007 instruerede han Wildest Dreams, i 2015 instruerede og producerede han sammen med sin kone Meru, og i 2018 udkom dokumentaren, der har haft størst indflydelse på hans karriere: Free Solo.
Hvilke projekter har Jimmy Chin udført for National Geographic?
Chin sluttede sig til National Geographics hold som fotograf i 2002, hvilket gav ham mulighed for at fortsætte med at gennemføre ekspeditioner, ruter og bestigninger, mens han tog billeder og filmede sine eventyr, som senere blev vist på forsider og sider i National Geographic-magasinet.
Jimmy har, i samarbejde med N.G., gennemført en ekspedition til Changtang Naturreservat i Tibet, og en spillefilm i Yosemite om klatrekulturen på dette symbolske sted. I 2012 tilbragte fotografen også flere uger på Musadam-halvøen på jagt efter ugæstfri vægge og klipper, også på opdrag fra gruppen.
På den anden side har fotografen fanget utrolige billeder af de klatrere, der foretog de første bestigninger af et af Asiens højeste bjergtoppe, Karakoram. Han har også efterladt en visuel dokumentation som en gave til verden af de første skiløbere, der vovede sig ud på at stå på ski ned ad Himalaya.
The Wildest Dream
Filmen The Wildest Dream fortæller historien om den berømte bjergbestiger og klatrer Conrad Anker, som i 1999 opdagede liget af Gregory Mallory, en klatrer, der mistede livet i forsøget på at bestige Everest i 1924. Hans pludselige forsvinden er stadig i dag det største mysterium inden for bjergbestigning, da Mallory blev set samme morgen kun 250 meter fra toppen. Det vides ikke, om bjergbestigeren stadig var på vej op mod toppen, da han forsvandt, eller om han allerede var på vej ned. Forskere hævder, at den position, hans krop blev fundet i, indikerer, at Mallory var på vej tilbage fra toppen; hvilket betyder, at den første bestigning af jordens højeste punkt faktisk fandt sted 29 år før den officielle, som blev foretaget af Edmund Hillary og Norgay Tenzing i 1953.
Meru
I denne spillefilm er Chin instruktør, kameramand og hovedperson sammen med Conrad Anker og Renan Ozturk. Den fortæller om den første bestigning af Shark's Fin på Meru-toppen. Det interessante ved denne opstigning er, at den havde været forbudt siden 1986, og endelig i 2011 fik Jimmy og hans hold tilladelse til at begive sig ud på eventyret. Fra de nåede toppen, til filmen kom op på den uafhængige biografs store lærred, gik der mere end tre år.
Filmen, udover at have en spektakulær visuel kvalitet og sætte sig fast på alles nethinde, dykker ned i værdier som kærlighed, venskab og passion for livet hos disse tre bjergbestigere. Som medinstruktør på spillefilmen stod Chai Vasarhelyi, som satte handlingen i kontekst og gav stemme til historien.
Free Solo
Denne dokumentar, instrueret og produceret af Jimmy Chin og E. Chai Vasarhelyi, fortæller historien om, hvordan Alex Honnold, en klatrer der foretager sine opstigninger alene, uden partnere eller sikring, uden sele, som blot bruger sine hænder og fødder til at holde fast i bjerget og sit sind til at bevare roen, besteg væggen på den mest berømte klippe nogensinde: El Capitán i Yosemite.
I denne spillefilm tales der ikke kun om en af sportshistoriens bedrifter, for selvom hele handlingen drejer sig om opstigningen, rejser filmen nogle temaer som dualiteten mellem perfektion eller død, egoisme, måske, i lyset af den direkte risiko for en person, der har kære og mennesker, der bekymrer sig om ham, eller den næsten totale og irrationelle mangel på frygt.
Fotografiet er et af de -meget- stærke punkter i spillefilmen, for vi finder konstant fugleperspektivbilleder af Alex midt i væggenes uendelighed, i svimlende højder og uden noget at holde fast i. Fangsten af landskabet og stemningen formidler perfekt en følelse af adrenalin, frygt og på en måde misundelse, når man ser Honnold på et vidunderligt, fredeligt sted, som ingen – eller næsten ingen – vil kunne opleve på samme måde som ham.
Vi håber, at det at læse om Jimmy Chin har motiveret jer til at lære ham bedre at kende, for han er en fotograf, det virkelig er værd at følge. Og I ved det jo allerede, det er aldrig for sent at begynde at klatre, eller at tage billeder, eller at gøre begge dele!
