Den følelsesmæssige håndtering og dens indvirkning på vores velvære og sportspræstationer

"Accepter dine følelser, lær dem at kende, udtryk dem, og lad dem ikke kontrollere dig".

Vi har altid hørt om fordelene ved regelmæssig fysisk aktivitet for vores psykologiske velvære og fysiske sundhed, specifikt øger regelmæssig sport vores selvværd, motivation, følelsesmæssige intelligens, fremmer cirkulation, koordination, muskeludvikling og meget mere. Men det, vi ikke er så vant til at høre om, er vigtigheden af at have en god mental sundhed og dens indvirkning på vores sportspræstation.

Den pædagogiske rolle af sport i følelsesmæssig styring og intelligens er blevet fremhævet, men kender vi følelsers rolle i vores sportslige præstation og velvære?

For korrekt at besvare dette spørgsmål er det passende at begynde med at beskrive begrebet Følelsesmæssig Intelligens (FI). Det er i dag et begreb, hvis popularitet vokser eksponentielt, og vigtigheden af god følelsesmæssig intelligens bliver relevant i mange forskellige områder, vores sociale relationer, vores arbejdsmæssige præstation, vores selvværd og selvopfattelse…

Men det er ikke et så aktuelt og moderne begreb, som man kunne tro; faktisk fylder følelsesmæssig intelligens 31 år. Det var i 1990, da Peter Salovey og John D. Mayer først introducerede det i litteraturen og definerede det som “evnen til at regulere egne og andres følelser og emotioner, skelne mellem dem og bruge denne information til at styre ens tanker og handlinger”. Derfor kan vi definere det som evnen til at opfatte, få adgang til, forstå og generere følelser, både egne og andres, på en måde, der gør os i stand til at forstå den situation, vi befinder os i, og træffe den bedste beslutning.

Efterhånden som vi vokser, tilegner vi os de fire generelle færdigheder, som følelsesmæssig intelligens består af. Nedenfor vises en kort kronologisk oversigt over de fire søjler, der udgør den:

1. Følelsesmæssig opfattelse og udtryk.
2. Følelsesmæssig facilitering af tænkning.
3. Følelsesmæssig forståelse.
4. Følelsesmæssig regulering.

Når vi har forstået begrebet følelsesmæssig intelligens bedre, hvorfor er det så vigtigt for vores sportslige præstation og velvære?

Ved at definere sportspræstation som summen af fysiske evner (styrke, koordination, balance, udholdenhed…), taktiske (præcise sportsstrategier), tekniske (konkrete sportsbevægelser) og psykologiske (koncentration, selvtillid, stresshåndtering, selvindsigt…) evner hos atleten, plus en række eksterne faktorer (modstanderen, vejret, udstyret…) og træningsbelastninger, intensiteter og periodisering.

Med andre ord er sportspræstation forholdet mellem de værktøjer og midler, der anvendes for at nå et mål, og det opnåede resultat. Samtidig er sportsligt velvære en fysiologisk og mental tilstand af lykke, humør og positive tanker om sig selv i sporten og sporten som sådan.

Følelsesmæssig intelligens påvirker direkte velværet hos personer, der dyrker en form for sport. Dette er meget vigtigt, fordi mange forskellige følelser opstår under udøvelsen af sport eller fysisk aktivitet.

Sport udsætter os for mange forskellige situationer, der fremkalder følelser og tanker, som enten kan hæmme vores udøvelse eller styrke den. For eksempel, en klatrer, der står over for en vanskelig rute, er det normalt, at følelser som frygt dukker op, men hvis han lader sig styre af denne frygt, er det sandsynligt, at han træffer dårlige og forhastede beslutninger og ikke fuldfører ruten, hvilket også kan skabe pessimistiske tanker om sig selv og påvirke hans psykologiske velvære. Hvis denne samme klatrer i samme situation forstår og accepterer sin frygt og håndterer den korrekt, vil den have en styrkende og beskyttende effekt på ham. Det får ham til at klatre ruten forsigtigt og træffe gode beslutninger undervejs, hvilket sandsynligvis bidrager til at fuldføre ruten, hvilket også påvirker hans opfattelse af succes, motivation og selvværd og bidrager til hans psykologiske velvære.

Følelser spiller derfor en fundamental rolle i opnåelsen af vores mål og vores opfattelse af os selv. Denne følelsesmæssige styring er vigtig både i konkurrencesport og fritidssport og både for børn og voksne.

I konkurrence står vi over for følelser som vrede, frustration, intens ophidselse, dovenskab, tristhed eller glæde blandt andre. Hvis vi forstærker følelserne, så de overskrider tilpasningstærsklen, for eksempel ved at øge forventningerne til resultatet, vil resultatet være, at vi holder op med at nyde vores passion, vores sport.

Med tilpasningsevne mener vi følelsens evne til at være positiv eller negativ, ud fra forudsætningen at alle følelser er nødvendige. Man har en tendens til at tænke på den negative effekt af visse følelser, men realiteten er, at alle er lige vigtige, de giver os følelsesmæssig balance og hjælper os med at træffe de mest korrekte beslutninger. Frygt får os til at være forsigtige og overveje en beslutning, vrede gør os kritiske og rationelle, med evne til at træffe egne beslutninger og kæmpe for dem. Det, man skal være klar over, er intensiteten og varigheden af disse følelser; hvis vreden forhindrer dig i at høre den anden persons version og får dig til at fastholde en holdning, bliver denne følelse maladaptiv og har en negativ effekt.

For eksempel er det normalt at føle sig trist efter at have tabt en vigtig konkurrence eller kamp; det, vi skal gøre i denne situation for at gøre følelsen adaptiv og have positive resultater, er at acceptere, at jeg kan føle mig trist, og at det kan motivere mig til at analysere de fejl, jeg har begået, og lære af dem.

Hvis jeg derimod ikke håndterer denne tristhed og lader den "fortære" mig, bliver den maladaptiv og fremmer negative tanker, der påvirker vores præstation og som konsekvens også vores velvære. For eksempel, hvis mine tanker under træning er mere fokuserede på de fejl, jeg lavede, på at jeg tabte kampen og på at forudse et negativt resultat i den næste, vil det ikke tillade mig at fokusere på den konkrete øvelse, jeg udfører i øjeblikket, hvilket sandsynligvis vil føre til fejl. Alt dette vil bidrage til en stigning i negative tanker og følelser som tristhed, vrede eller frustration.

Lad os nu tænke på de mange følelser, der kan opstå før en konkurrence eller kamp; vi kan føle os glade over den gode træning, vi har haft i løbet af ugen, vi kan føle os frustrerede over behovet for at slå en modstander eller en personlig rekord, vi kan føle os lettede over at have en svagere modstander, vi kan føle mistillid, frygt, begejstring, optimisme… Alt dette kan samles under stress og nerver, som vi føler i disse øjeblikke, udtrykt meget forskelligt af hver person (tanker, fysiske fornemmelser, vejrtrækning, hjertefrekvens…).

I dette tilfælde er følelsesmæssig styring afgørende for at ændre vores egen adfærd til vores fordel, så vi er koncentrerede og forberedte til konkurrencen eller kampen, træningen eller sportsudøvelsen. Men hvordan gør vi vores følelser til vores allierede?

Det første er at udføre en kort og enkel øvelse for at begynde at lære os selv at kende og begynde at genkende vores følelser:

1. Identificer hvilken/hvilke følelse(r) du føler.
2. Identificer hvordan du føler denne/dette følelse(r) (tanker, fysiske fornemmelser, hjerterytme, vejrtrækning…).
3. Identificer intensiteten og varigheden af denne/dette følelse(r).
4. Analyser hvad der forårsager følelsen(r).
5. Accepter, at du kan føle sådan.
6. Lær af den.

Kort sagt, svar på hvad, hvordan, hvorfor og siden hvornår.

Hvis et af dine svar giver dig tegn på, at det kan være en maladaptiv følelse, enten fordi den har en for høj intensitet, fordi du har følt sådan i lang tid, eller fordi den blokerer dig mentalt og/eller fysisk (forstyrrende tanker, muskelspændinger, smerter, rystelser…), prøv at kontrollere den. Der findes mange måder at kontrollere og håndtere den på, og da vi alle er forskellige, passer ikke alle øvelser til alle. Derfor giver vi dig flere muligheder og foreslår, at du prøver dem alle for at finde det værktøj, der passer bedst til dig i hvert øjeblik.

1. Mindfulness-øvelser.
2. Meditation.
3. Åndedræts- og afslapningsøvelser.
4. Husk hvorfor du dyrker den sport. Dit mål kan være meget forskelligt, men grundlaget er at nyde det, du gør.
5. Husk dine dyder og succeser, du har haft. Tal positivt til dig selv.

Endelig, for at lære at kende os selv og håndtere vores følelser, anbefaler jeg at føre en Følelsesdagbog, hvor du analyserer de følelser og tanker, du har haft i løbet af dagen og mere specifikt i din sportsudøvelse, hvad der har forårsaget dem, hvordan de er blevet udtrykt, hvilke konsekvenser de har haft, og hvad du ellers kunne have gjort.

Sammenfattende fremmer fysisk aktivitet og sport vores følelsesmæssige intelligens, og samtidig fremmer følelsesmæssig intelligens vores sportslige præstation og velvære.

"At træne kroppen uden at være opmærksom på sindet er som slet ikke at træne"