10 cosas que no sabías de Laia Sanz: Una leyenda del Trial, el enduro y el rally

Si disfrutas de la adrenalina y la velocidad en los deportes, probablemente ya conozcas la trayectoria de Laia Sanz, o también conocida como La reina del desierto: toda una máquina del trial, él enduro y el rally. Ha sido campeona del mundo de trial en trece ocasiones, campeona del mundo de enduro en cinco ocasiones y ha completado el Rally Dakar en once ocasiones, donde venció a sus contrincantes en la categoría femenina consiguiendo el mejor resultado femenino de la historia.

A pesar de que Laia comenzó en la disciplina del motociclismo cuando esta era exclusivamente practicada por hombres, su esfuerzo y perseverancia no frenaron en ningún momento su ansia por lograr hacerse un hueco en el deporte. Ha sido capaz de animar a muchas mujeres a adentrarse en el motociclismo y además, ha demostrado que su talento es igual de reconocible que el de un hombre que practica su misma disciplina. Si quieres conocer más de cerca algunas curiosidades sobre la vida personal y profesional de la campeona mundial de enduro y trial, sigue leyendo para descubrirlo.

1. ¿Dónde y cuándo nació Laia Sanz?

La campeona mundial de enduro y trial nació un 11 de diciembre de 1985 en Corbera de Llobregat, Barcelona. Fue allí donde con tan solo cuatro años se subió a la moto de su hermano y comenzó a ser consciente de que el mundo del motociclismo le atraía de verdad. A pesar de haberse criado en Corbera de Llobregat, cuando Laia se independizó se mudó a Seva, un municipio de lo más tranquilo situado en la comarca de Osona, Barcelona.

2. ¿A qué edad ganó su primera carrera?

Corría el año 1997 cuando Laia participó en su primer campeonato masculino con una moto de 80 cc y lo ganó, pero no fue hasta un año más tarde, en 1998, cuando la catalana se presentó al primer Campeonato Europeo de Trial femenino (no oficial por aquel entonces), donde de nuevo, se hizo con la victoria. Laia tenía tan solo 13 años y ya había competido contra grandes oponentes mucho mayores que ella y con una larga trayectoria, pero aún así, esto no la frenó y consiguió alzarse con el puesto número uno en dicha competición. Fue en este momento cuando decidió que el trial era su gran pasión y se inscribió en el Campeonato de España de trial, convirtiéndose en la única participante femenina del mismo.

3. ¿Cuál es la carrera que más satisfacción le ha provocado?

Tal y como la catalana ha confesado en varias entrevistas para medios nacionales, el campeonato que más satisfacción le ha provocado y uno de los mejores recuerdos de su carrera fue el Campeonato Nacional de trial masculino en el año 2000, donde además de ser la única participante femenina, ganó en categoría cadete frente a grandes oponentes. Fue desde ese momento cuando Laia empezó a verse como una gran rival en las competiciones a las que asistía, y además, esa victoria supuso un antes y un después en su carrera deportiva. En ese mismo año quedó primera en el campeonato mundial femenino y segunda en el campeonato europeo femenino de trial y todos sus logros comenzaron a ser significativos para el deporte profesional.

4. ¿Cuándo debutó en el enduro?

A pesar de considerarse novata en esta disciplina, la catalana se inscribió a los 24 años en el mundial femenino de enduro, donde su inexperiencia no fue un problema y la catalana quedó tercera. Este fue un paso decisivo para la catalana, quien dos años más tarde estaría debutando en el Rally Dakar, un gran sueño para ella desde que era muy pequeña. Tras esta primera prueba en el enduro, Laia ganó su primer título en esta modalidad en el año 2012, ganando el mundial femenino disputado en Italia. Después de esta primera victoria, vinieron otras cuatro más, convirtiéndose en cinco veces ganadora mundial de enduro en su categoría.

5. ¿Cuál fue su primer Rally Dakar?

En el año 2012 , y tras haberse posicionado como campeona mundial de enduro y trial en numerosas ocasiones, Laia Sanz cumplió su gran sueño: participar en el Rally Dakar disputado en Chile y Argentina. Lo hizo de la mano del entrenador y expiloto Jordi Arcarons, quien además de instruirle, consiguió llevarla al puesto número 39 con muy buenas sensaciones. Tras este primer Dakar vinieron otros diez, donde consiguió posicionarse novena en el año 2015 y batir el récord siendo este el mejor resultado de una mujer en el Rally Dakar.

Según la piloto son muchos detalles como la mecánica para aguantar o el peligro de que hay. Estamos hablando de muchos kilómetros de recorrido que pueden hacer que te caigas en cualquier momento. Sanz contó los kilómetros que ha recorrido en total y sumaba 80.000.

Al llegar a la final le dieron un trofeo de 5.000 euros a diferencia de Kevin Benavides, otro campeón de Dakar, que recibió 50.000. Para la piloto no se trata de un caso de discriminación ya que no lo hizo “lo bastante bien”, según sus declaraciones. Sin embargo, admitió que le gustaría que la diferencia no fuera tan grande. Sainz esta orgullosa no solo de sus premios sino de haber abierto un camino a todas las mujeres en el mundo del motor. Al inicio de su carrera solo competía contra chicos y creaba tensiones cada vez que le ganaba. Dice que, desde entonces, poco a poco, la carrera de las mujeres en estos deportes ha ido avanzando sin que les miren por encima del hombro.

6. ¿Dónde se disputó su primera incursión automovilística?

Tras haberse proclamado campeona mundial de enduro y trial en varias ocasiones y haber completado con éxito varios Rally Dakar, Laia Sanz quiso adentrarse en el mundo automovilístico de la mano de Francesc Gutiérrez, piloto con el que participó en la primera carrera 24 horas de resistencia celebrada en España en el año 2014. El equipo se hizo con la posición número 12 y además consiguieron la victoria en la categoría A3T con un Seat León Cup Racer. Ambos han confesado que fue un desafío mental y físico de alto calibre que requiere mucha preparación, concentración y dedicación. Laia también participó individualmente en la Seat Eurocup, en el Barcelona RX del Circuit de Barcelona-Catalunya y en los 500km de Alcañiz.

7. ¿Qué paso en el Rally Dakar 2016?

Laia Sanz participó en el Rally Dakar disputado en Argentina y Bolivia con unas anginas que le obligaron a pilotar con fiebre, náuseas y mareos. De esta forma, y debido a sus condiciones físicas, la catalana sufrió una caída que le provocó una distensión de ligamentos en la clavícula. A pesar de las dificultades, Laia no abandonó la carrera y quedó en decimoquinta posición. La campeona mundial de enduro y trial confesó tras este Rally Dakar que no se puede tirar la toalla en la primera dificultad que aparece, pues de eso se trata el Dakar; es una competición dura en la que no se puede bajar el listón.

8. ¿Cuál fue el peor momento en la vida de Laia Sanz?

En una entrevista que realizó para el Eloi Vila confesó que el momento más duro de su vida fue  cuando de repente cayó enferma a causa de una inflamación de una válvula del corazón que le impidió moverse de la cama durante tres meses. Reconoció en el programa de la TV3 que fue la etapa más difícil de su vida porque tuvo miedo a no recuperarse. Por suerte, tras unos meses de reposo e instrucciones médicas, Laia Sanz salió adelante y se repuso en cuestión de semanas.

9. ¿Qué premios ostenta Laia Sanz?

Además de las medallas y trofeos que ha ganado en las competiciones de trial, enduro y rally, la catalana ha ganado múltiples reconocimientos de periódicos, revistas y clubes desde que empezó a destacar como deportista de élite. En el año 2007 fue galardonada con el Premio Nacional del Deporte Reina Sofía y en el año 2013 recibió la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo, el título más importante del deporte español.

10.  ¿Salió con Jaume Betriu?

Laia Sanz mantuvo una estrecha relación con Jaume Betriu, campeón de España de esta disciplina. Ambos participaron juntos en el Rally Dakar de 2020 celebrado en Arabia Saudí, donde Laia venció en la categoría femenina y él consiguió alzarse con el puesto de mejor debutante de enduro en categoría maratón. En una entrevista que realizaron tras el Dakar confesaron haber disfrutado mucho de la experiencia, pero también afirmaron que fue duro contemplar en vivo y en directo las dificultades de ambos.

De momento la piloto quiere mantenerse en reposo y no forzar al cuerpo por lo que no piensa en Dakar 2022. Sin embargo, las ganas de la deportista y su actitud competidora le llevan a soñar a querer cumplir nuevos sueños como a los que se enfrentará de una manera mucho más consciente.

No cabe duda de que la trayectoria de Laia Sanz es inspiradora y brillante. Luchó por sus sueños desde muy pequeña y se enfrentó a grandes diferencias de género que no le impidieron destacan entre hombres y mujeres. Después de haber sido campeona del mundo de trial y enduro en múltiples ocasiones y haber batido el récord de la mujer con mejor posición en el Rally Dakar de 2015, la catalana ha demostrado con creces que merece todos los títulos que ostenta y que la dedicación y la voluntad son dos de las máximas más importantes para conseguir sueños.