Jos ajattelemme kansainvälisesti tunnustettua espanjalaista urheilun esikuvaa, se voisi olla Pau Gasol. Koripalloilijana hän on saanut kaikki haukkomaan henkeään. Hänen ystävyytensä, voittonsa ja hyväntekeväisyystyönsä tekevät hänestä yhden Espanjan monipuolisimmista pelaajista. Jatka lukemista, jos haluat tietää 10 asiaa, jotka sinun pitäisi tietää Pau Gasolista. Olemme varmoja, että useampi niistä yllättää sinut!
1. Hänellä oli hyvin läheinen ystävyys Kobe Bryantin kanssa
Molemmat pelaajat tapasivat vuonna 2008 pelatessaan yhdessä Los Lakersissa sen jälkeen, kun espanjalainen oli jättänyt Memphis Grizzliesin kuuden ja puolen vuoden jälkeen. Kobe oli paitsi joukkueen kapteeni, myös ihailun kohde, ja Pau tuki kokenutta pelaajaa niin paljon, että heidän välilleen syntyi ystävyys, joka perustui paitsi yhteiseen lajiin, myös kulttuurisiin mieltymyksiin ja espanjan kieleen, jolla he kommunikoivat.
2. Tiesitkö, että Pau Gasol halusi oikeasti opiskella lääketiedettä?
Ennen kuin Pau Gasolista tuli koripallon supertähti, hän halusi omistautua lääketieteen alalle. Isä oli sairaanhoitaja ja äiti sisätautilääkäri, joten Pau Gasolin tie oli merkitty terveyden tieteisiin. Kuitenkin, kun hän tajusi, ettei molempia voi yhdistää, hän valitsi koripallon.
3. Pau Gasolilla on myös… näyttelijän puoli!
Vaikka Pau Gasol ei olekaan erottunut pelialueella, hän on tehnyt cameo-rooleja kahdessa televisiosarjassa. Tunnetuin oli esiintyminen kansainvälisessä sarjassa ‘CSI: Miami’, jossa hänellä oli hyvin epäsuotuisasti esitetty hahmo. Lisäksi hän osallistui yhdysvaltalaiseen saippuasarjaan ‘Eva Luna’, jossa hän näytteli itseään, päähenkilön suosikkikoripalloilijana.
4. Urheilijalle on omistettu laulu
Kuten tiedämme, Gasol ja hänen koripallouransa ovat herättäneet ihailua kaikkialla, minne hän meneekin, ja tästä syystä hänellä on jopa häntä kunnioittava laulu. Vuonna 2011 räppäri Nach kirjoitti kappaleen ”Tributo a Pau Gasol” kunnioittaakseen pelaajaa ja hänen koko ammatillista uraansa.
5. Yli tuhat ottelua NBA:ssa
Vuosi 2015 merkitsi erittäin tärkeää vaihetta pelaajan elämässä, sillä Pau Gasol pelasi NBA:ssa tuhatnen ottelunsa. Lisäksi hänestä tuli amerikkalaisen liigan historian eniten pisteitä tehnyt espanjalaistaustainen pelaaja, ylitettyään Rolando Blackmanin 17623 pisteen ennätyksen.
6. Hänellä on veli, joka seurasi myös hänen jalanjälkiään
Vaikka Gasoleja on kolme, vain kaksi heistä on päässyt debytoimaan NBA:ssa. Vuonna 2001 Pau Gasolin siirryttyä NBA:han ja allekirjoitettuaan sopimuksen Memphis Grizzliesin kanssa, hänen piti odottaa vuoteen 2008 nähdäkseen veljensä Marc Gasolin samassa joukkueessa, sillä sinä vuonna vanhempi veli allekirjoitti sopimuksen Los Angeles Lakersin kanssa, antaen tilaa nuoremmalle veljelle liittyä Grizzliesin joukkueeseen, vaihe, joka kesti vuoteen 2018, jolloin hänet siirrettiin Toronto Raptorsiin.
Kolmas ja vähemmän tunnettu Gasolin veli on Adrià Gasol, joka yritettyään (epäonnistuneesti) päästä Bruinsin koripallojoukkueeseen, palasi Espanjaan kilpailemaan Katalonian ensimmäisellä divisioonalla.
7. Tiesitkö, että Pau ja Marc Gasol olivat mukana yhdessä koripallon ikonisimmista hetkistä?
Myös vuonna 2015 koripallo koki yhden niistä hetkistä, jotka jäävät mieleen. Tuon vuoden All Star Game -kilpailussa molemmat veljekset olivat joukkueidensa avauskokoonpanossa, joten pelin alussa heidän piti hypätä ja kohdata toisensa saadakseen pallon.
8. Hänet valittiin vuoden tulokkaaksi
Kaudella 2001, pelatessaan power forwardina Memphis Grizzliesissä, Pau Gasol teki historiaa olemalla ensimmäinen eurooppalainen pelaaja, joka valittiin NBA:n vuoden tulokkaaksi, palkinto, joka annetaan sarjan parhaalle ensimmäisen kautensa pelaajalle.
9. Mikä oli Pau Gasolin omituinen kunnianosoitus Kobe Bryantille?
Koben traagisen kuoleman jälkeen Pau päätti antaa esikoiselleen nimen Elizabeth Gianna. "Gianna" oli Koben tyttären nimi, joka myös menehtyi onnettomuudessa Calabasasissa, Kaliforniassa. Kuten Pau totesi, se oli paras tapa kunnioittaa sekä Koben että Giannan muistoa, joka nuoresta iästään huolimatta oli isänsä lahjakkuuden oikeutettu perillinen.
10. Hän välittää sosiaalisista syistä
Taistelu AIDS:ia vastaan on yksi syy siihen, miksi koripallolegenda halusi jossain vaiheessa ryhtyä lääkäriksi. Kuitenkin, vaikka hän ei jatkanut uraa, Pau Gasol on jatkanut tämän taudin vastaisen taistelun tukemista toisesta näkökulmasta. Olipa hän sitten Espanjan Unicefin AIDS-taistelun lähettiläänä tai taloudellisten avustusten lahjoittajana, koripallotähti on aina käyttänyt ponnistuksia auttaakseen lievittämään tätä kauheaa tautia.
Pau Gasol on aina legenda, ei vain Espanjassa, vaan kansainvälisellä tasolla. Empatia ja inhimillisyys, jota hän on osoittanut eri sosiaalisten syiden puolesta, saa ihmiset erottamaan urheilijan ihmisenä, ja monet näkevät hänessä esimerkin, jota ei vain seurata, vaan myös ylitettäväksi. Epäilemättä sekä hän että Marc Gasol jäävät aina mieleen veljinä, jotka menestyivät Amerikassa.
