“Miehiä eivät tee kärsimään tapahtumat, vaan heidän arvionsa niistä” Epiktetos (55 – 135).
On sopivaa aloittaa tällä suurella kreikkalaisen filosofin Epiktetoksen pohdinnalla, jossa hän kuvaa oikean arvion ja tilanteen hyväksymisen merkitystä. Joskus meillä on taipumus yliarvioida tilanne negatiivisesti, jolloin muutamme hyvin yksinkertaisen ja lyhyen ongelman hyvin työlääksi, monimutkaiseksi ja monisyiseksi, mikä vahingoittaa meitä ja vaikuttaa negatiivisesti henkiseen ja fyysiseen terveyteemme. Tärkeintä on olla antamatta tilanteelle enemmän merkitystä kuin sillä on. Tämän pienen pohdinnan jälkeen lisään teille toisen filosofin lauseen.
“Mies ei ole niin huolissaan todellisista ongelmista kuin niiden kuvitteellisista ahdistuksista”.
Periaatteessa se tarkoittaa, että ei ole niin paljon ongelma tai tilanne, vaan se mielikuva, jonka luomme, joka aiheuttaa meille ahdistusta.
Perustuen siihen, että urheiluvammat ovat normaaleja ja ne tulevat varmasti esiin kenen tahansa henkilön elämässä, joka harrastaa urheilua tai fyysistä toimintaa säännöllisesti. Kaikki urheilijat ovat alttiita niille ja tulemme loukkaantumaan urheiluelämämme aikana, mutta on olemassa joukko tekijöitä, jotka lisäävät vamman todennäköisyyttä. Tietämällä ja yrittämällä hallita näitä tekijöitä voimme ehkäistä joitakin vammoja, vähentää niiden vakavuutta, lyhentää toipumisaikaa, tehostaa kuntoutusohjelmaa ja edistää paluuta harjoitteluun ja kilpailuihin. Tässä tapauksessa puhumme yhdestä tärkeimmistä tekijöistä koko vammaprosessin ajan, stressistä.
Ei ole enää yllättävää avata televisiota, radiota tai sanomalehteä ja löytää sana stressi, loman jälkeinen stressi, työstressi, synnytyksen jälkeinen stressi, urheilustressi ja pitkä lista muita. Olemme tottuneet kuulemaan tämän termin ja jopa ottamaan sen päivittäiseen sanavarastoomme.
Tiedämmekö todella, mitä stressi on ja miten se vaikuttaa meihin?
Lazarus (1984) määrittelee stressin "erityiseksi suhteeksi henkilön ja ympäristön välillä, joka koetaan ylivoimaisena tai jotain, joka ylittää hänen resurssinsa ja uhkaa hyvinvointia". Toisin sanoen se on subjektiivinen arvio, jossa ympäristön vaatimukset ylittävät käytettävissä olevat resurssit, joten tilanne karkaa hallinnastani. Ymmärtääksemme stressin vakavuuden ja suuren vaikutuksen yhteiskunnassa, esittelen vuoden 2018 virallisen psykologiyhdistyksen (COP) keräämät tiedot. He tekivät tutkimuksen 18–64-vuotiaiden ihmisten keskuudessa ja päättelivät, että kymmenestä ihmisestä yhdeksän (96 %) vahvistaa kokeneensa stressiä viimeisen vuoden aikana ja neljä kymmenestä on kokenut sitä jatkuvasti (42,1 %). Tämä tarkoittaisi, että noin 12,5 miljoonaa espanjalaista kärsii stressistä vuosittain, mikä on nyky-yhteiskunnassa ongelma.
Mikä on stressin vaikutus urheiluvammoihin?
Stressin esiintyminen yksilössä lisää vammojen alttiutta useista syistä:
- Stressi aiheuttaa lihasten ylireagointia, mikä edistää väsymyksen ja fyysisen uupumuksen syntymistä. Tämä puolestaan voi johtaa huonoon käyttöön ja motoriseen koordinointiin, tarkkaavaisuuden häiriöihin ja joustavuusongelmiin. Kaikki tämä heikentää liikkeiden tehokkuutta ja laatua, lisäten vamman riskiä.
- Stressi heikentää urheilijan immuunijärjestelmää, mikä tekee meistä vähemmän valmiita ja herkempiä mahdollisille vammoille.
- Urheilussa kohtaamme monia tilanteita, jotka lisäävät stressitasoamme, esimerkiksi urheilija, joka joutuu ylittämään tietyn pisteen osallistuakseen tiettyyn kilpailuun. Myös henkilökohtaiset tilanteet voivat lisätä stressiä ja heikentää urheilusuoritustamme, esimerkiksi urheilija, joka riitelee kumppaninsa kanssa ennen harjoitusta tai kilpailua. Kaikki nämä tilanteet voivat lisätä aktivaatiotasoamme. Urheilija, joka ei saavuta optimaalista tai tarvittavaa valppautta, kärsii monista tarkkaavaisuuden käsittelyn ongelmista (hajauttaen sitä). Nämä tarkkaavaisuushäiriöt voivat aiheuttaa unohtelua, jolloin hän ei keskity olennaisiin asioihin, jättää huomiotta tärkeää tietoa, tekee virheitä toiminnan suorittamisessa ja tekee nopeita ja virheellisiä päätöksiä. Kaikki tämä lisää vamman riskiä.
- Edellisen kohdan linjalla stressi voi myös aiheuttaa päinvastaista, eli erittäin matalaa aktivaatiotasoa. Miten? Korkeat stressitasot voivat edistää psykologista ja siten myös fyysistä väsymystä sekä matalia ja apaattisia mielialoja, mikä vaikeuttaa urheilijan aktivaatiotason nostamista ja estää saavuttamasta optimaalista tasoa suorituskyvyn kannalta. Liiallinen rentoutuminen urheiluharjoittelussa vaikuttaa suoraan tarkkaavaisuusjärjestelmäämme (vähentäen sitä), mikä johtaa tarkkaavaisuusvirheisiin ja siihen, että emme kiinnitä huomiota olennaisiin asioihin, mikä lisää virheiden esiintymistä ja vammojen riskiä.
- Jatkaen sopimattoman aktivaatiotason linjaa, stressi lisää myös impulsiivisuutta sekä aggressiivista ja fyysisesti riskialtista käyttäytymistä. On olemassa kaksi tapaa reagoida stressaavaan tilanteeseen: taistele tai pakene, ja tässä tapauksessa impulsiiviset ja aggressiiviset reaktiot kuuluvat taistelureaktioon.
- Samanlainen toinen stressivaste on pakenemisreaktio. Jotkut urheilijat ovat havainneet, että loukkaantumisjakso on ihanteellinen aika paeta ja etääntyä stressaavista tilanteista. Siksi joskus vamman ansiosta he voivat välttää ei-toivottuja ärsykkeitä, jotka aiheuttavat stressiä.
- Stressi ja epävarmuustilanteet voivat saada urheilijan haluamaan hallita tilannetta, joskus liiallisesti, mikä johtaa liikaharjoitteluun, jopa ylittäen fyysiset ja psyykkiset kykynsä. Tätä tekijää kutsutaan yliharjoitteluksi. Näissä tapauksissa urheilija voi sivuuttaa vamman oman haavoittuvuuden ja fyysiset kykynsä sillä hetkellä, ylittäen määrällisesti sopivan harjoittelun, lisäten vamman riskiä ja edistäen vamman syntymistä.
Siksi stressi voi monin eri tavoin lisätä vammojen alttiutta, joten on tarpeen varhainen tunnistaminen stressin ensimmäisistä oireista, jotta voidaan tehdä oikea-aikainen toimenpide, jolla vähennetään vamman riskiä, lyhennetään toipumisaikaa ja palataan harjoituksiin ja kilpailuihin parhaalla mahdollisella tavalla.
Kuten aiemmin on todettu, fyysisen toiminnan ja urheilun luonne kutsuu vammojen syntymiseen, joten kuten sanonta kuuluu "parempi ehkäistä kuin parantaa". Kuitenkin, jos olemme loukkaantuneet, on ihanteellista ottaa positiivinen näkökulma, etsiä tavoite, olla motivoitunut ja omata resilienssinen mielentila.
Ja, mikä on resilienssiurheilija? Tällä hetkellä olemme pommitettuja termillä resilienssi, joka määritellään kyvyksi sopeutua äärimmäisiin tilanteisiin, hyvin vaikeisiin tilanteisiin, selviytyä, oppia ja tulla vahvemmiksi niistä. Loukkaantumisjakson aikana meidän tulee omaksua resilienssinen mielentila, jotta voimme hyödyntää lepoaikaa oppimiseen ja muiden urheilun kannalta tärkeiden asioiden harjoitteluun, psykologisiin näkökohtiin, ja käyttää vammaa mahdollisuutena jatkaa kasvua urheilijana.
Siksi johtopäätöksenä meidän tulee ottaa huomioon mielemme merkitys fyysisessä terveydessämme, erityisesti stressin merkitys urheiluvammoissa. Tietäen tämän merkityksen, on sopivaa tuntea itsensä hyvin ja osata tunnistaa stressin ensimmäiset oireet, jotta voidaan aloittaa työskentely niiden kanssa vammojen riskin vähentämiseksi, urheilusuorituksen parantamiseksi ja hyvinvoinnin edistämiseksi.
