Blanca Manchón on yksi maamme merkittävimmistä ammattilaispurjelautailijoista.
Sevillalainen, Trianan kaupunginosasta kotoisin ja 6. maaliskuuta 1987 syntynyt Manchón on ollut meren energian ympäröimänä jo ennen syntymäänsä; hän tulee perheestä, joka on täynnä merimiehiä ja meren rakastajia. Hänen isänsä ja veljensä olivat jopa hänen valmentajiaan lapsuutensa aikana ja auttoivat häntä nousemaan huipulle, jossa hän yhä tänä päivänä on.
Blancalla on erittäin laaja palkintoluettelo, joka on kasvanut siitä lähtien, kun hän oli 12-vuotias. Urheilijan merkittävimpien palkintojen joukossa on se, että hän on tähän mennessä ollut kuusi kertaa maailmanmestari purjelautailussa ja vuonna 2010 hänelle myönnettiin maailman parhaan purjehtijan palkinto. Lisäksi hän sai vuonna 2005 kansallisen urheilupalkinnon.
Purjelautailija valmistautuu nyt Tokion 2022 olympialaisiin, joissa hän näkee mahdollisuuden saavuttaa mitali. Tämä on urheilijalle toinen kerta olympialaisissa; hän teki debyyttinsä 17-vuotiaana Ateenan kisoissa vuonna 2004.
Vaikka Manchónin ura näyttää olevan täynnä voittoja ja mitaleja, hänen on myös täytynyt kohdata ammatillisia esteitä, jotka ovat tulleet hänen tielleen epäoikeudenmukaisesti. Purjelautailija menetti kaikkien sponsoreidensa tuen jäätyään raskaaksi poikansa Noahin kanssa, jotka katsoivat Blancan uran olevan ohi eivätkä uskoneet hänen potentiaaliinsa tai tulevaisuuden näkymiinsä. Urheilija palasi kilpailemaan – ja voittamaan – yksitoista viikkoa synnytyksen jälkeen. Sponsorit alkoivat taas kiinnostua hänestä ja tukea häntä uudessa vaiheessa.
Blanca Manchón otti meidät vastaan etänä, kotoaan Sevillasta, vastatakseen joihinkin kysymyksiin, joita halusimme esittää. Hän oli koko ajan hymyilevä ja lähestyttävä, ja Blanca vastasi kaikkiin uteliaisuuksiimme yksi kerrallaan.
TIF: Mikä on ensimmäinen asia, jonka teet herätessäsi?
BM: Katson, missä poikani on, onko hän kotona... onko hän jo herännyt… jos ei… ja hoidan häntä ja alan sitten päivän rutiiniini.
TIF: Jos et olisi ammattilaispurjelautailija, mihin ammattiin ryhtyisit?
BM: Jokin urheiluun, muotiin, suunnitteluun tai matkustamiseen liittyvä, pidän kaikesta siitä maailmasta.
TIF: Mikä hahmo tai idoli inspiroi sinua?
BM: No… tämä kysymys… totuus on, että ajattelen sitä aina, eikä ole ketään tiettyä henkilöä, vaan useita ihmisiä, jotka ovat inspiroineet minua elämäni aikana jostain syystä, he ovat välittäneet hyvää energiaa ja pidän siitä, millaisia he ovat tietyissä elämänsä osa-alueissa. Olen ottanut vähän siitä täydellisestä henkilöstä, joka oikeastaan uskon, ettei ole olemassa; mutta olen ottanut palasia ihmisistä, jotka ovat auttaneet minua kasvamaan ihmisenä ja auttaneet minua olemaan se, mitä haluan olla.
TIF: Onko sinulla tapaa tai rituaalia ennen kilpailun aloittamista tai sen päätyttyä?
BM: Minulla on aina oltava jotain vaaleanpunaista, olipa se sitten asussa, hiuksissa... jossain pitää olla jotain vaaleanpunaista. Toisaalta minun täytyy pitää poninhäntä tai nuttura tiukasti, yleensä pidän nutturaa, jotta ei irtoa yhtään hiusta.
TIF: Mikä olisi suosikkisi hetki koko ammatillisella urallasi?
BM: Ehdottomasti suosikkini hetki oli, kun voitin maailmanmestaruuden Absoluuttisessa sarjassa. Valmentajani silloin teki pisteissä virheen ja luuli, että olin tullut toiseksi, ja vasta kun haastattelivat minua vedessä ja onnittelivat maailmanmestaruudesta, tajusin, että olin todella voittanut enkä joku muu, joten voitte kuvitella, kuinka iloinen olin.
TIF: Jos voisit valita asua toisessa maassa, mikä se olisi?
BM: Haluaisin asua joko Yhdysvalloissa tai Australiassa, mutta Andalusia vetää kovasti puoleensa… maa vetää kovasti (naurua)
TIF: Jos voisit oppia toisen lajin, minkä valitsisit?
BM: Tämä on vaikea… Luulen, että ehkä voimistelu tai jokin, joka vaatisi paljon tekniikkaa; kyllä, se olisi mieleeni.
TIF: Kun et treenaa tai kilpaile, miten tykkäät viettää aikaa ja rentoutua?
BM: Tekemällä tavallisia asioita tavallisina aikoina ja tavallisina kellonaikoina… pidän elokuvissa käymisestä, ostoksilla käymisestä, matkustamisesta huvin vuoksi ilman stressiä… olla rauhassa uima-altaalla tai rannalla ilman painetta, vaikka yleensä olen työni takia ympäröity sellaisesta arjessani, en nauti siitä kuten tavallinen ihminen, joten uskon, että pidän ajan viettämisestä normaalien aikataulujen mukaan ja asioiden tekemisestä rauhassa, sitä kaipaan.
TIF: Mikä saa sinut tuntemaan itsesi vapaaksi?
BM: Aika. Se, että minulla on aikaa itselleni, voin käyttää sen mihin haluan ja tiedän, ettei minulla ole mitään velvoitteita. Tiedän, että aika on minun, että hallitsen sitä miten haluan. Se saa minut tuntemaan itseni vapaaksi ja rauhalliseksi.
Hetki, jonka vietimme Blancan kanssa, oli erityinen ja erittäin miellyttävä, toivomme hänen jatkavan kaikkien asettamiensa ennätysten rikkomista. Me pysymme aina uskollisina olympiaurheilijalle, joka on murtanut kaikki eteen asetetut esteet eikä aio hidastaa.
