James Hunt on yksi niistä henkilöistä, jotka eivät tarvitse esittelyä. Kiistaton legenda Formula 1:n historiassa. Hän kilpaili korkeimmalla tasolla ja eli ”boheemia” elämää. Hän eli vain 45 vuotta, mutta 45 vuotta täysillä, menettämättä hetkeäkään elämästään. Vaikka hänellä oli poikkeuksellinen lahjakkuus kuljettajana, hän jätti jälkensä myös radan ulkopuolella. Hän oli todellinen ikoni, joka määritteli 70-lukua, dandi, elämännautiskelija, ja tänä päivänä hän on edelleen myytti. Hänen tarinansa ansaitsee tulla kerrotuksi, ja siksi kerromme teille 10 asiaa James Huntista, rocktähdestä kuljettajan ruumiissa.
1. KIRJOISTA ASFALTTILLE
James Simon Wallis Hunt syntyi 1947 Belmontissa, Isossa-Britanniassa, varakkaaseen ja konservatiiviseen perheeseen. Hän oli pörssimeklarin poika, ja kaikki viittasi siihen, että Hunt opiskeli lääketiedettä. Mutta poika osoittautui kapinalliseksi jo nuorena. 18-vuotiaana serkku kutsui hänet katsomaan autokilpailua, ja siitä hetkestä lähtien hän tunsi rakastumisen nopeuteen. Hän tiesi selvästi: hänestä tulisi Formula 1 -kuljettaja. Mutta perhe ei hyväksynyt kirjojen vaihtamista asfalttiin, he kääntyivät häntä vastaan ja jopa syyttivät häntä sukunimensä tahrimisesta. Hunt joutui selviytymään unelmansa saavuttamiseksi, vaikka se merkitsikin läheistensä siunauksen menettämistä. Hän teki kahta työtä vuorotellen, päivisin ja öisin, säästääkseen rahaa ja ostaakseen Mini-auton kilpailemista varten. Melkein kokemattomana autoissa Hunt osoitti, ettei kukaan ollut sinnikkyydessä hänen veroinen, ja hän alkoi harjoitella päivästä toiseen. Pian hänen läsnäolonsa moottorimaailmassa tuli tunnetuksi, ja hän pääsi Formula 3:een, sieltä Formula 2:een, ja lopulta loisti F1:ssä.
2. JAMES HUNTIN AGGRESSIIVINEN AJOTYYLI
Asfaltilla James Hunt erottui tunnusomaisella ajotyylillään. Hän piti erittäin aggressiivisesta ajamisesta. Radalla hän ilmaisi sitä, mitä hän oli: äärimmäisyyksien mies, ”kaikki tai ei mitään”. Hänen tyylinsä oli täynnä liukumia ja hän ajoi aina äärirajoilla, hipoen hallinnan menetystä. Hänen ajonsa oli katsojille hyvin jännittävää ja herätti paljon odotuksia, koska hän oli todella nopea, mutta kun hän ylitti rajan, mikä tapahtui melko usein, hän aiheutti näyttäviä onnettomuuksia. Tämä ansaitsi hänelle lempinimen “Hunt the Shunt” (shunt: törmäys, ulosajo), hänen tapansa aiheuttaa onnettomuuksia ja tuhota autoja vuoksi. Eräällä kerralla, 21-vuotiaana, hän päätyi järveen. Vaikka se saattaa kuulostaa ristiriitaiselta, juuri siksi, ettei hänellä ollut asianmukaisia turvavöitä, kuljettaja pystyi poistumaan ajoissa ja pelastamaan henkensä. Hunt oli mukana riidoissa kilpailijoidensa kanssa, ja eräällä kerralla hän päätyi tappeluun nyrkein radan ulkopuolella.
3. HALLINNAN MENETYS: F1:N ANTI-SANKARI
Kukaan ei kiistä, että James Hunt oli erinomainen kuljettaja, mutta voisi sanoa, että hänen elämäntapansa ei ollut ihanteellinen huippu-urheilijalle. Hän oli liikaa juhlimisen ystävä, poltti kaksi tupakkalaatikkoa päivässä, joi paljon… Hän oli niin sanottu playboy, roisto ja hauska persoona. Pitkä, karismaattinen, komea ja vaaleahiuksinen, hän valloitti puoli maailmaa.
Hunt oli syntyjään kapinallinen, ja jo ennen Formula 1:een pääsyä hänellä oli maine roistona ja autontuholaisena. Kuitenkin Huntin uran kannalta keskeinen tekijä oli hänen suhteensa Lord Alexander Heskethiin, 22-vuotiaaseen aristokraattiin, joka oli perinyt omaisuuden. Lord Hesketh ei ymmärtänyt autoista mitään, mutta hän piti ympäristöstä ja automaailman glamourista. Hän löysi James Huntin ja näki hänessä etsimänsä kuljettajan. Hän perusti F1-joukkueen Hesketh Racingin, jossa Hunt oli kuljettajana. Hän tarjosi britille autot, joilla Hunt myöhemmin menestyi. Hesketh toi moottorimaailmaan liiallisuudet ja boheemin elämän, ja siinä Hunt oli ylivertainen.
Sellaista elämää Hunt ei olisi voinut elää, jos olisi syntynyt muutamaa vuosikymmentä myöhemmin. Nykyään urheilijoiden fyysinen kunto ja hoito ovat erittäin vaativia, heidät alistetaan tiukkoihin testeihin, ja alkoholin sekä muiden aineiden käyttö on ehdottomasti kielletty.
4. HUNT, AIKAKAUTENSA SITOUTUNUT MIES
Sen playboy- ja rocktähden kuoren alla piili herkkä ja sitoutunut puoli. Se saattaa tuntua uskomattomalta, mutta hän oli henkilö, joka välitti asioista, jotka hänen asemassaan voisivat tuntua merkityksettömiltä. Hän oli kiinnostunut ja tietoinen maailman tapahtumista. Hän rakasti eläimiä, erityisesti lintuja. Hän rakensi kotiinsa lintuhäkin, jossa oli 300 papukaijaa omissa aitauksissaan puutarhassa. Usein hän vaati, että polttoaineissa olisi vähemmän saasteita, koska ne vahingoittivat ympäristöä. Mutta Hunt puolusti myös suurempia asioita ja otti kantaa avoimesti. Kommentaattorina BBC:llä 1980-luvulla Hunt oli vahva rasismin vastainen aktivisti, erityisesti Etelä-Afrikan rotuerottelujärjestelmää, apartheidia, vastaan. Hän jopa rahoitti anti-apartheid-liikkeitä.
5. HUNT VOITTI FORMULA 1:N MAAILMANMESTARUUDEN
Kilvoiteltuaan neljä vuotta F3:ssa, James Hunt siirtyi F1:een vuonna 1972 Heskethin johdolla. Siitä alkoi kuuden vuoden ammatillinen menestys. Hän debytoi vuonna 1973 Monacon Grand Prix'ssä. Hän oli niin hermostunut, että juuri ennen starttia jännitys sai hänet oksentamaan. Hän lähti kisaan sijalta 18, mutta moottorivian vuoksi joutui keskeyttämään. Kuitenkin samana vuonna hän osoitti lahjakkuutensa Yhdysvaltain Grand Prix'ssä, jossa hän nousi ensimmäistä kertaa palkintopallille sijoittuen toiseksi.
Vuonna 1975, Huntin kehittyessä, Heskethin joukkue vakiinnutti asemansa ja Hunt voitti Hollannin Grand Prix'n Zandvoortin radalla. Hän voitti Niki Laudan, joka vaikutti voittamattomalta. Hunt hiljensi monet epäilijät, ja kun Emmerson Fittipaldi lähti McLarenilta, Hunt liittyi talliin.
Huntin paras vuosi oli ehdottomasti 1976. McLaren M23:lla ajaen, voitettuaan kuusi suurta kilpailua: Espanjan, Ranskan, Saksan, Hollannin, Kanadan ja Yhdysvaltain Grand Prix't, hän kruunattiin maailmanmestariksi. Vuosi oli kuitenkin myös kiistanalainen. Hän kohtasi useita kiistoja, kuten hylkäyksen liian leveän auton ajamisesta ja voiton eväämisen…
Vuonna 1977 Hunt voitti kolme suurta kilpailua: Britannian, Yhdysvaltain ja Japanin Grand Prix't. Hänen viimeinen palkintopallisijoituksensa oli vuonna 1978 Ranskassa, kolmas sija. Vuonna 1979 hän jätti McLarenin ja siirtyi Wolfille. Muutamaa kuukautta myöhemmin hän ilmoitti vetäytyvänsä.
6. JAMES HUNTIN ENSIMMÄINEN AVIOLIITTO EPÄONNISTUI
Vuonna 1974 James Hunt tapasi mallin Suzy Millerin, ja muutamaa viikkoa myöhemmin he menivät naimisiin. Avioliitto kesti vain vuoden. Todellisuudessa Hunt ei ollut mies avioliittoon elämäntapansa vuoksi. Seuraavana vuonna hän tapasi näyttelijä Richard Burtonin, joka oli kaksinkertainen hänen ikäänsä, mutta hän näki Burtonissa kaiken sen, mitä Huntista puuttui. He menivät naimisiin, ja Burton tarjosi kuljettajalle miljoona dollaria avioeroon. Se kuulostaa naurettavalta, mutta Hunt oli iloinen: hän pääsi eroon naisesta, jota ei koskaan rakastanut, ja sai vielä hyvän rahasumman.
7. HUNT JA LAUDA: KAKSI KILPAILIJAA JA YSTÄVÄÄ
Niki Lauda oli James Huntin suurin kilpailija. Kuitenkin heidän välilleen syntyi kaunis ystävyys. He olivat äärimmäisen erilaisia, ehkä siksi he täydensivät toisiaan niin hyvin. Se oli kuin yin ja yang. Huntin elämäntavan vastapainona Lauda oli vakava, tarkka ja kurinalainen. Suurista kilpailuista huolimatta he olivat hyviä ystäviä. He jopa jakoivat asunnon, ja Huntin vaikeimpina hetkinä Lauda oli hänen tukipilarinsa.
8. ELÄMÄ, JOKA SOPISI ELOKUVAKSI
Rivaliteetin ja ystävyyden suhde Laudan kanssa oli niin erityinen, että se inspiroi elokuvaa. Elokuvaohjaaja Ron Howard teki elokuvan ”Rush” vuonna 2013, jossa hän esittelee Huntin omalaatuista persoonaa. Elokuva alkaa F3-kilpailulla Crystal Palacen radalla Englannissa, näyttäen heidän välisen kilpailunsa. Se keskittyy pääasiassa vuoden 1976 kauteen, erityisesti Laudan traagiseen onnettomuuteen.
9. HÄNEN UUSI ELÄMÄNSÄ RADAN ULKOPUOLELLA
Hänen vetäytymisensä radalta ei ollut helppoa. Hän jatkoi rock and roll -elämää, ja muutos johti jonkinlaiseen masennukseen. Mutta vähitellen, avun ja uuden työn avulla, hän toipui.
Radalta poissa Hunt halusi jatkaa suurta intohimoaan. Vuodesta 1980 vuoteen 1983 hän työskenteli F1-kommentaattorina BBC:llä legendan Murray Walkerin kanssa. He olivat kuin kaksi vastakohtaa, täysin ristiriitainen pari, mutta he tulivat erinomaisesti toimeen ja muodostivat arvostetun ja ikonisen duon. Walker myönsi, että kun hän sai tietää, kuka hänen mikrofonikaverinsa olisi, hän pelästyi, mutta vuosien myötä hän huomasi, että Hunt oli loistava tyyppi ja erinomainen kollega.
10. MYÖHÄINEN RAKKAUS
Jos James Hunt koskaan rakastui, se tapahtui myöhään. Vuonna 1989 hän tapasi Helen Dysonin, yksinkertaisen naisen, joka muutti hänen elämänsä. Syvässä masennuksessa nuori nainen toi hänelle iloa, ja Hunt onnistui jättämään alkoholin, tupakan ja holtittoman elämän. Kun hän lopulta saavutti onnen ja vakaan elämän, hän kosi häntä 14. kesäkuuta 1993, johon hän vastasi myöntävästi. Vain päivää myöhemmin James Hunt kuoli sydänkohtaukseen.
James Hunt oli merkittävä hahmo F1:n historiassa. Hänen tarinansa herättää edelleen suurta kiinnostusta. Nyt tiedät enemmän tästä suuresta myytistä ja tunnet todellisen Huntin, ilman kypärää ja radan ulkopuolella.
KYSYMYKSET JA VASTAUKSET
- MITEN JAMES HUNT KUOLI?
Hän kuoli 15. kesäkuuta 1993 sydänkohtaukseen, juuri päivää sen jälkeen, kun hän oli kosinut Helen Dysonia.
- KUINKA MONTA MAAILMANMESTARUUTTA JAMES HUNTILLA ON?
Kuljettaja voitti monia kilpailuja uransa aikana. Kuitenkin maailmanmestaruuden hän voitti vain kerran, vuonna 1976.
- KUKA VOITTI ENEMMÄN MESTARUUKSIA, NIKI LAUDA VAI HUNT?
Vertailtaessa selvä voittaja on Lauda. Hänen urallaan on 177 suurta kilpailua ja 3 maailmanmestaruutta, kun taas Huntilla on 93 suurta kilpailua ja vain yksi mestaruus.
- MIKSI HÄNTÄ KUTSUTTIIN HUNT THE SHUNT?
Huntia kutsuttiin Hunt the Shunt hänen tapansa vuoksi tuhota autoja ja aiheuttaa onnettomuuksia kilpailuissa.
