Ángel Nieto Il était l’un des visages les plus représentatifs du sport espagnol. Né à Zamora, Nieto s'est consacré à la moto, mais ses débuts n'ont pas été un lit de roses. Il a travaillé dès son plus jeune âge et a émigré de ville en ville dans le but d'avoir une vie meilleure et de pouvoir se consacrer à ce qu'il aimait vraiment : la moto. Madrid et Barcelone étaient le cadre parfait pour qu'un jeune garçon issu d'une famille très humble devienne l'un des grands de la moto. Si vous êtes curieux d'en savoir plus sur ce personnage espagnol, continuez à lire car dans cet article, nous vous disons 10 choses sur Ángel Nieto que vous devriez savoir.
1. Saviez-vous que la relation d'Ángel Nieto avec les motos a commencé quand il était très jeune ?
Ángel Nieto a eu son premier contact avec les motos alors qu'il n'avait que 10 ans. Après avoir quitté sa ville natale de Zamora pour Madrid, Nieto a commencé à travailler comme apprenti dans un atelier de Vallecas pour contribuer à l'économie familiale. Plus tard, il s'installe à Barcelone et commence à travailler à l'usine de motos Derbi, et c'est là qu'il peut obtenir sa première moto, qui était d'occasion et ne dépassait pas les 40 km/heure.
2. À quel âge Ángel Nieto a-t-il remporté ses deux premiers Grands Prix ?
En 1968, à l'âge de 19 ans, Ángel Nieto réussit à convaincre les dirigeants de Derbi de lui donner une moto 50 cc pour participer à des courses. Cette année-là, et sans grande expérience, Nieto remporte ses deux premières grandes compétitions, et avec elles, il entame une carrière pleine de succès après succès qui fera de lui une légende.
3. Saviez-vous que ce motocycliste avait beaucoup de mal à démarrer sa moto et que cela le mettait dans une situation désavantageuse ?
Bien qu'il soit l'un des meilleurs dans ce qu'il fait, la vérité est que lorsqu'il s'agissait de débuter en course, Ángel Nieto avait toujours des problèmes. Ce motard ne savait pas démarrer sa moto, ce qui lui a fait perdre beaucoup de temps par rapport aux autres pilotes, qui l'ont dépassé grâce à cette erreur. Cependant, l'homme de Zamora ne s'est pas laissé intimider et lorsqu'il a réussi à faire fonctionner sa machine, il a réalisé des retours spectaculaires qui n'ont laissé personne indifférent.
4. Quelles victoires Ángel Nieto a-t-il remportées ?
Tout au long de sa carrière de course de près de 20 ans, ce pilote a réussi à remporter certaines des victoires les plus convoitées de tous. En 1986, Nieto avait déjà réussi à obtenir six championnats du monde dans la catégorie 50 cc et sept victoires dans la catégorie 125 cc. Comme si ces chiffres n'étaient pas assez importants, il faut également ajouter à son palmarès les quatre fois où il a été vice-champion du monde, les 23 fois où il a été champion d'Espagne et les cinq fois où il a été vice-champion dans notre pays. Nieto était sans aucun doute un champion comme peu d'autres, comme le montrent les chiffres et le fait qu'il ait réussi à monter sur le podium environ 500 fois et à remporter 90 Grands Prix ne fait que confirmer le talent de Nieto.
5. Saviez-vous qu’Ángel Nieto a « sauvé » la vie du roi ?
Au début des années 1970, le roi Juan Carlos, alors prince, acheta une voiture, plus précisément une Formule 1430. Nieto, qui voulait la tester, le fit avant que le roi ne l'utilise, et dans un virage, le pilote eut un accident. Face à cet accident, Ángel Nieto s'est excusé pour l'état dans lequel il a laissé la voiture nouvellement achetée, à laquelle Juan Carlos de Borbón l'a seulement remercié de lui avoir « sauvé la vie ».« À partir de ce moment-là, bien qu'ils n'aient pas été amis, ils ont eu une relation très étroite et cordiale, au point qu'on raconte que lorsque le pilote est mort, le roi Juan Carlos a pleuré et ressenti une profonde tristesse en apprenant la nouvelle.
6. Saviez-vous que l’un des plus grands rivaux de Nieto était aussi l’un de ses plus grands amis ?
Angel Nieto et le pilote britannique Barry Sheene Ils étaient de grands rivaux dans les compétitions qui se déroulaient. Pour Angel Nieto, Sheene était une personne incroyable qu'il admirait, « le Valentino Rossi de l’époque. » De cette façon, et après s'être rencontrés lors de nombreuses compétitions, les deux pilotes ont réussi à nouer une amitié basée sur leurs similitudes sur de nombreux points et sur leur façon de voir la vie. Comme l'a raconté Nieto lui-même, alors qu'ils participaient à une course sur le circuit hollandais, les pilotes étaient en première et deuxième position et comme aucun des deux ne voulait battre l'autre, ils se sont arrêtés à une occasion, mais quand ils ont vu que le troisième les avait déjà rattrapés, ils ont dû continuer et accélérer.
7. Quelle était la superstition du pilote ?
Ángel Nieto avait une grande superstition sur le nombre 13, et il ne l'a jamais mentionné, mais a plutôt parlé de 12+1. Cela est dû à un moment tragique de sa vie. Le 13 novembre 1977, Nieto est victime de son pire accident de motocycliste. Sur un tronçon du circuit de Benidorm peu sûr, il perd le contrôle des freins de la moto et renverse cinq personnes, dont l'une perd une jambe. Nieto s'est également retrouvé dans une situation très compliquée après avoir été éjecté de son vélo en raison de son incapacité à le contrôler. À partir de ce moment-là, le pilote n'a plus jamais mentionné ce numéro, au point que lorsqu'il a remporté son treizième prix en 1984, il a déclaré qu'il avait gagné 12+1.
8. Quels pilotes sont arrivés après Nieto ?
Avec Ángel Nieto, une génération de pilotes qui viendrait plus tard a commencé. Il était le père des pilotes Ángel Nieto Jr. et Pablo Nieto, ainsi que l'oncle de Fonsi Nieto. De plus, de nombreuses autres personnes extérieures à sa famille ont voulu suivre les traces du pilote à succès et de nouveaux sont apparus comme Pons, Herreros et Pedrosa Lorenzo entre autres.
9. Connaissez-vous les raisons pour lesquelles Ángel Nieto a pris sa retraite ?
En 1988, le plus grand de tous les pilotes s'est retiré de la compétition moto car, comme il le disait lui-même, il ne se sentait plus motivé par ce qu'il faisait et n'y prenait plus de plaisir. Selon les propres mots de Nieto, son sentiment en compétition ces derniers temps était le suivant : « quand tu penses à abandonner, tu perds une seconde à chaque tour. » Cependant, le monde du sport automobile ne s'arrête pas là pour lui, car bien qu'il ne continue pas la compétition, Nieto entame une nouvelle carrière en tant que commentateur sportif pour TVE.
10. Jusqu'au dernier moment, le moteur était présent dans sa vie
Ángel Nieto est décédé en 2017 à l'âge de 70 ans à Ibiza, où il vivait depuis longtemps. La cause du décès est due à un accident de circulation subi par la légende de la moto alors qu'elle conduisait son quad. Le 3 août, il décède des suites d'un œdème cérébral massif dont il ne parvient pas à se remettre.
Ángel Nieto, pionnier et légende de la moto, a posé les bases pour beaucoup d'autres qui lui ont succédé. Issu d'une famille humble et travailleur acharné depuis l'enfance, ce pilote a su se forger un chemin plein de succès dans lequel il a laissé non seulement ses exploits, mais aussi les leçons les plus précieuses en tant qu'athlète mais aussi en tant que personne.Il est considéré comme la plus grande légende de la moto et un exemple à suivre pour beaucoup de ceux qui ont voulu plus tard lui ressembler.
