10 choses que vous ne saviez pas sur le cycliste Eddy Merckx : « Le cannibale »

Édouard Louis Joseph Merckx, connu dans le monde entier sous le nom d'Eddy Merckx, est considéré comme l'un des meilleurs cyclistes de tous les temps pour sa brillante carrière. Le cycliste belge, surnommé "Le Cannibale" en raison de ses conditions physiques pour courir dans différentes disciplines cyclistes, a remporté trois fois le Championnat du monde de cyclisme sur route, cinq fois le Giro d'Italia, trois fois le Tour de France et une fois le Tour d'Espagne. , mais aussi les cinq Monuments du Cyclisme (Tour des Flandres, Milan-San Remo, Paris-Roubaix, Liège-Bastogne-Liège et le Giro de Lombardie).

En 1974, il remporte la Triple Couronne. La plus grande réussite qu’un cycliste puisse réaliser ; remporter le Tour de France, le Giro d'Italia et la Coupe du monde de cyclisme la même année ; un exploit que très peu ont pu égaler, dont l'Irlandais Stephen Roche. Son dévouement, ses efforts et son potentiel physique ont fait de lui une grande légende du cyclisme mondial, et en plus, son humilité et son charisme lui ont toujours apporté l'affection et le soutien du public. Si le cyclisme est l'un de vos grands passe-temps et que vous souhaitez en savoir plus sur la vie personnelle et professionnelle de l'un des meilleurs cyclistes de l'histoire, cet article vous intéresse !

1. Où et quand est né Eddy Merckx ?

L'ex-cycliste est né le 17 juin 1945 à Meensel-Kiezegem, une province située dans la région des Flandres, en Belgique. Ses parents tenaient un marchand de légumes dans le quartier bruxellois de Woluwe-Saint-Pierre et ils y ont donc déménagé quand Eddy était très jeune. À plusieurs reprises, l'ex-cycliste a mentionné qu'il a grandi dans un environnement humble et simple, dans lequel lui et ses deux frères ont apprécié durant son enfance la volonté, la persévérance et le travail acharné avec lesquels ses parents ont bâti leur entreprise. Ces caractéristiques ont été héritées par l'ex-cycliste de son père, qui l'a toujours encouragé à parier sur ce qu'il voulait sans repos.

2. Quand avez-vous eu votre premier vélo ?

À l'âge de 8 ans, déjà passionné de cyclisme, ses parents lui achètent un vélo de route d'occasion avec lequel il commencera à parcourir sa ville d'un côté à l'autre. A cette époque, il était motivé par le parcours impeccable de Stan Ockers, un cycliste belge qui remporta plusieurs étapes du Tour de France et remporta deux fois le maillot vert avant de mourir d'une chute lors d'une course à Anvers en 1956.

3.Saviez-vous qu'il était un mauvais élève à l'école ?

Eddy n'était pas un grand amoureux de l'école et se réfugiait donc dans tous les sports qui y étaient proposés ; tennis, football, basket-ball... Ses mauvaises notes ont poussé l'exciste à abandonner l'école très jeune et à se confronter à plusieurs reprises à son père, qui, même s'il n'aimait pas l'idée, l'a soutenu dans sa décision de parier sur ce qui était sa passion : la course automobile. .le vélo.

4. A quel âge as-tu commencé ta carrière cycliste ?

C'était à l'été 1961 lorsqu'Eddy, à seulement 16 ans, participait à sa première course cycliste organisée dans la ville de Laeken, à Bruxelles (Belgique). Après une position très commune dans ladite compétition, le Belge remporte sa première victoire 3 ans plus tard au Championnat du Monde Amateur. L'année suivante, Eddy débute comme cycliste professionnel, accumulant de nombreuses victoires et succès avec l'un des meilleurs palmarès de l'histoire. C'est à ce moment précis qu'il fut surnommé « Le Cannibale ». Après cinq années passées à devenir professionnel et à obtenir d'excellents résultats, il a été nommé meilleur athlète du monde en 1970. Deux ans plus tard, il atteint le record du monde de l'heure en parcourant 49 431 km au vélodrome de Mexico.

5. Quand Eddy Merckx a-t-il pris sa retraite ?

En 1977, l'ancien cycliste belge a participé à sa dernière course en tant que cycliste professionnel aux Championnats du monde de cyclisme organisés à San Cristóbal, au Venezuela. Bien qu'il ait douté de participer à cette dernière compétition, Eddy s'est lancé avec une grande volonté pour obtenir une bonne position dans la course, ce qui n'a pas été le cas. Après avoir terminé le championnat, l'ex-cycliste belge a annoncé sa retraite pour l'année prochaine en raison de son état de fatigue avant les compétitions.

6. Qu'a-t-il fait après sa retraite ?

Eddy, déjà assez fatigué après les hautes performances auxquelles il était soumis depuis plus de 20 ans, décide de prendre sa retraite en 1978 après avoir marqué l'histoire du monde du cyclisme et se lance dans un nouveau projet lié à cette discipline : la création d'une marque de vélos du même nom. En 1980, elle se lance dans la fabrication de vélos de route professionnels de conception belge qui offrent distinction, personnalité et simplicité à tous ceux qui décident de les essayer. Bien sûr, son prix n'est pas si abordable... Vous pouvez les trouver entre 700 et 7000 euros.

7. Combien d'enfants l'exciste a-t-il eu ?

L'exciste a eu deux enfants de son mariage avec Claudine Acou en 1967, Sabrina et Axel. Ce dernier a suivi les traces de son père, entrant très jeune dans le monde du cyclisme et réussissant à être six fois le meilleur cycliste belge du Tour de France, en plus de remporter une médaille de bronze aux Jeux olympiques d'Athènes. Axel a pris sa retraite du cyclisme en 2007 pour devenir directeur général de l'équipe cycliste américaine Hagens Berman Axeon.

8. Connaissez-vous son petit-fils, également athlète professionnel ?

Sa fille Sabrina a épousé l'impeccable joueur de tennis argentin Eduardo Massó, et de ce mariage est né Luca Massó, petit-fils d'Eddy Merckx et joueur de hockey sur gazon professionnel qui a remporté la médaille d'or avec l'équipe argentine.

9. Saviez-vous qu'il était copropriétaire du Tour du Qatar ?

L'ancien cycliste, en plus de fonder sa propre marque de vélos de route, s'est également impliqué dans de nombreux projets liés au cyclisme. Parmi eux figurent son rôle de directeur de l'équipe cycliste belge entre 1986 et 1996 et son rôle de directeur du Tour des Flandres, mais l'une de ses contributions les plus importantes au monde du cyclisme a été sa collaboration à la conception du Tour de Qatar, de dont il devient copropriétaire en 2002.

10. Quand avez-vous été impliqué dans un problème de dopage ?

C'était en 1969, lors du Giro d'Italia, lorsque l'ancien cycliste belge fut disqualifié pour avoir été contrôlé positif aux amphétamines. Malgré son plaidoyer d'innocence, la Fédération italienne de cyclisme a maintenu sa décision jusqu'à ce que des analyses externes soient à nouveau répétées. Quelques jours avant la fin du délai que la Fédération avait accordé au cycliste belge, l'UCI a levé sa sanction et annoncé qu'il aurait pu s'agir d'une erreur de la part de l'organisation sanitaire. Après cette agitation, certaines spéculations ont pointé la culpabilité de la Fédération italienne après avoir tenté à tout prix que Felice Gimondi remporte le Giro d'Italia la même année. En résumé, plusieurs ex-cyclistes ayant participé à ladite compétition affirment qu'il s'agissait d'un complot.

Après avoir appris de plus près les réalisations et les échecs de l'un des meilleurs cyclistes de l'histoire, nous pouvons affirmer que son dévouement, son talent et sa passion pour la discipline sont les principaux responsables qui ont permis au Belge d'en arriver là. Ayant remporté plus de 500 victoires tout au long de sa carrière professionnelle, parmi lesquelles se distingue la Triple Couronne, la carrière cycliste d'Eddy est tout simplement impeccable et mérite pleinement tous les titres qu'il détient