Si vous aimez pratiquer et regarder des sports artistiques, vous connaissez probablement déjà la brillante carrière de l'ancienne gymnaste roumaine Nadia Comăneci, une légende de la gymnastique artistique qui s'est distinguée des autres par son exécution impeccable sur les pistes au sol. Elle a été la première gymnaste à obtenir dix points lors d'une compétition olympique. Elle a également remporté neuf médailles olympiques, dont cinq d'or, douze aux Championnats d'Europe, où elle a été trois fois championne du concours général individuel, et quatre aux Championnats du monde.
Après sa retraite, l'ancienne gymnaste a continué à s'impliquer dans le sport en appartenant à des associations et des fédérations, en créant sa propre salle de sport aux États-Unis, où elle a également obtenu la nationalité, et en collaborant pour le magazine Gymnaste internationale avec son mari, l'ancien gymnaste Bart Conner. Si vous vous intéressez au monde de la gymnastique artistique et souhaitez en savoir plus sur l’une des grandes légendes de cette discipline, continuez à lire pour découvrir 10 faits intéressants sur sa vie personnelle et professionnelle.
1. Où et quand est née Nadia Comăneci ?
L'ancienne gymnaste est née le 12 novembre 1961 à Onesti, une ville de Roumanie où elle a grandi avec ses parents jusqu'à ce qu'elle déménage aux États-Unis après le succès que lui a apporté la gymnastique artistique et en raison de la situation du régime communiste qui s'est établi dans son pays natal. À seulement neuf ans, elle commence à s'intéresser à la discipline de la gymnastique et rejoint rapidement l'équipe de gymnastique artistique de sa ville, équipe avec laquelle elle concourra au niveau national de 1970 jusqu'à ce que son entraîneur, Bela Karolyi, a commencé à l'instruire individuellement.
Récemment, à l’âge de 60 ans, il a obtenu la nationalité américaine. En plus d'être une grande athlète, elle a des valeurs auxquelles elle est attachée, comme la promotion du sport auprès des femmes et des personnes handicapées.
Au cours de ses premières années en tant que gymnaste, elle a reçu un entraînement difficile car Bela Karoli pensait que les filles entre 12, 14 et 16 ans pouvaient atteindre des niveaux plus élevés dans ce sport que les femmes plus âgées. Cet entraînement rigoureux a fait de Nadia la femme qu’elle est devenue aujourd’hui.
2. Quel a été le premier succès de l'ancienne gymnaste ?
Nadia s'est lancée pleinement dans la gymnastique artistique après avoir rencontré celui qui allait être son mentor pendant des années, Béla Károlyi, entraîneur de grandes stars artistiques telles que Ecaterina Szabo et Mary Lou Retton. C'est à l'âge de treize ans que l'ancienne gymnaste a remporté trois médailles d'or et une d'argent aux Championnats d'Europe de gymnastique organisés en Norvège en 1974. Ce fut le premier des nombreux succès que l'ancienne gymnaste a connu au cours de sa période active.
3. Saviez-vous qu’une agence de presse l’a nommée athlète de l’année en 1975 ?
En 1975, après avoir surpassé la gymnaste soviétique Liudmila Turishcheva et être devenue la gagnante du classement général individuel des compétitions pré-olympiques de Montréal, l'ancienne gymnaste a été nommée athlète de l'année par l'agence de presse américaine Presse associée. Un an plus tard, elle poursuit ses exploits à Montréal, où elle devient la première gymnaste à obtenir un 10 à la note du jury.
4.Pourquoi le gouvernement roumain vous a-t-il mis sous surveillance après votre excellente performance à Montréal ?
Après son succès à Montréal en 1976, l'ancienne gymnaste est revenue dans sa ville natale pour célébrer la joie de la victoire avec ses proches. C'est à cette époque que le président du gouvernement communiste roumain, Nicolae Ceausescu, fait l'éloge de l'ancienne gymnaste en lui offrant une voiture, une maison et une foule de luxes qui étaient secondaires à ses yeux.
Nadia souhaitait simplement continuer à s’entraîner et à concourir pour atteindre ses objectifs en gymnastique artistique. La figure de Nadia était un outil de propagande pour le gouvernement communiste de Ceausescu, qui a finalement fini par exercer un contrôle maximal sur l'ancienne gymnaste en 1981, alors qu'elle était déjà à la retraite. Sept ans après avoir subi un contrôle abusif, l'ancienne gymnaste a décidé de fuir à pied vers la Hongrie puis vers l'Autriche, où elle a finalement pris l'avion pour les États-Unis, où elle s'est installée définitivement et a pu profiter de sa liberté sans pression ni stress.
5. Quand Nadia Comăneci a-t-elle pris sa retraite ?
En 1980, après avoir participé aux Jeux Olympiques de Moscou, l'ancienne gymnaste a raccroché ses gants et a dit adieu à la compétition de haut niveau. Sa dernière apparition en compétition a eu lieu un an plus tard, aux Championnats du monde universitaires organisés dans la capitale roumaine, Bucarest, où Nadia a remporté cinq médailles d'or.
Après sa retraite, l'ancienne gymnaste n'a pas laissé de côté le monde du sport et a créé plusieurs académies de gymnastique et magasins d'équipements sportifs et a commencé à publier des articles pour le magazine américain International Gymnaste. Elle a également occupé les titres de vice-présidente du Conseil des Jeux olympiques spéciaux, de présidente honoraire de la Fédération roumaine de gymnastique et d'ambassadrice des sports de Roumanie, entre autres.
6. Quelle ancienne gymnaste célèbre Nadia Comăneci a-t-elle épousée ?
L'ancienne gymnaste a épousé son compatriote américain Bart Conner, grand professionnel de la gymnastique artistique devenu champion olympique en 1984 et champion du monde aux barres parallèles en 1979. Ils se sont rencontrés à la Coupe d'Amérique organisée à New York en 1976. À cette époque, elle avait 14 ans et lui 19, et depuis cette première rencontre, ils ont entretenu une longue et belle amitié jusqu'à leur mariage à Bucarest, en Roumanie, en 1996. Après le mariage, ils ont déménagé en Oklahoma, aux États-Unis, et ont commencé à développer ensemble plusieurs projets, parmi lesquels se distingue l'Académie. Coin de gymnastique. En 2006, le couple a eu un fils nommé Dylan Jean.
7. Quand l'ancienne gymnaste est-elle devenue commentatrice sportive ?
C'est en 2004 que Nadia a commencé sa carrière en tant que commentatrice aux Jeux Olympiques d'Athènes pour la chaîne de télévision mexicaine Televisa. Lors de l'édition suivante des Jeux Olympiques de Pékin, il a continué comme commentateur pour la même chaîne et a fait un travail très professionnel en captant l'attention des spectateurs dans ce qui était sa discipline : la gymnastique artistique. Aux Jeux olympiques de Londres de 2012, il a également joué un rôle de commentateur pour ce même sport.
8.Quel est le nom du livre de l'ancienne gymnaste ?
C'est en 2003 que Nadia publie son premier livre, Lettres à une jeune gymnaste, où en plus de raconter certains de ses exploits les plus représentatifs dans le monde de la gymnastique artistique, elle promeut également des valeurs telles que le dévouement, l'effort et la passion pour les jeunes gymnastes qui décident de s'immerger dans la discipline. Dans une interview accordée en 2010, Nadia disait que la patience est l'une des clés du succès dans un sport qui demande autant de ténacité et d'efforts que la gymnastique.
9. Saviez-vous que l’ancienne gymnaste a participé à plusieurs reprises à des fondations caritatives ?
En plus d'avoir créé une clinique de charité pour aider les enfants orphelins de son pays d'origine, l'ancienne gymnaste est également membre fondateur de la Fondation Laureus, qui, en plus de lutter contre les grands problèmes sociaux tels que la sédentarité et l'obésité infantile, promeut également le sport pour les personnes en situation défavorisée. L'ancienne gymnaste, qui s'est rendue en Espagne en 2008 pour promouvoir les Special Olympics, collabore à de nombreux projets de la fondation.
Personne ne se laisse toucher par des causes charitables comme celle de faire de la gymnastique avec des enfants handicapés à l'hôpital de Bucarest qui porte son nom.
10. Avez-vous subi des mauvais traitements de la part de vos entraîneurs ?
Bien qu'elle ait toujours été reconnaissante du dévouement avec lequel son entraîneur, Béla Károlyi, et sa femme, Marta Károlyi, ont entraîné l'ancienne gymnaste, Nadia a avoué dans plusieurs interviews censurées dans les années 1970 que le traitement qu'elle et ses collègues recevaient de la part du couple était tout sauf sain : ils les obligeaient à s'entraîner sans relâche, ils contrôlaient tout ce qu'ils mangeaient au millimètre près et ils les battaient si les résultats n'étaient pas idéaux. Une situation difficile qui, à l'image du régime communiste, a fini par nuire à la santé mentale de l'ancienne gymnaste.
Malgré avoir subi les dures conditions du régime communiste de Ceausescu et avoir vécu des épisodes traumatisants dus aux mauvais traitements infligés par ses entraîneurs, l'ancienne gymnaste a réussi à reconstruire sa vie et à guérir ses blessures grâce à sa famille et à ses projets personnels. Il ne fait aucun doute que Nadia Comăneci était, est et sera toujours une grande légende de la gymnastique artistique, ayant inspiré des hommes et des femmes à se battre pour un sport qui est non seulement difficile mais aussi très gratifiant.
