Mira Rai : soldat, traileuse et symbole de l'optimisme népalais

Mira Rai est l'image de l'espoir au Népal. Elle est née, comme tant d’autres filles népalaises, dans un village de l’est du pays. Un endroit magnifique, avec de grandes montagnes et des vallées verdoyantes, avec de larges lacs et une biodiversité qui reste vierge et à peine manipulée, où les principaux métiers reposent sur l'agriculture et l'élevage, mais aussi un endroit très difficile à vivre. Vous avez du mal à avancer de la naissance à la mort, et si vous êtes une femme, en plus d'être un fardeau, vos opportunités sont réduites au minimum. Il n'y a pas moyen de sortir.

Mira a grandi dans une famille très humble, entourée de cinq frères et sœurs, mais dans laquelle elle n'a jamais été traitée comme une inférieure. Les femmes de sa famille ont toujours été pour elle un exemple de force et elle voulait suivre leurs traces. Comme la plupart des enfants du village, il était occupé à faire le ménage, à faire les courses, à vendre ce que ses parents cultivaient et à transporter de grandes charges de riz d'un village à l'autre. Une fois ces obligations terminées, vous pourrez aller à l’école. Faire un rêve est impossible dans le lieu d'origine de Rai ; quitter la villa, impensable.

Lorsque la guerre civile a éclaté au Népal, Mira avait 14 ans. La crise économique et la pénurie ont commencé à devenir plus tangibles dans son pays, et après avoir appris que l'armée maoïste offrait aux soldats deux repas par jour et un salaire mensuel, la jeune femme a décidé de s'enrôler. Elle a rejoint le parti communiste à l’âge de 15 ans sous la voix d’une jeune fille soldat. L'argent qu'il gagnait, il l'envoyait chez lui, et en plus, ses parents auraient une bouche de moins à nourrir.

Pendant les deux années qu’il a passées comme soldat, il a appris à utiliser les armes, mais il n’a jamais participé aux combats. Il a appris les stratégies de construction et militaires et comment cuisiner. De plus, il s'est consacré à l'entraînement, à la pratique de sports comme le karaté et a découvert la course à pied ; une discipline dans laquelle il se distinguait remarquablement du reste des soldats, hommes et femmes. Dans l'armée, il n'y avait aucune distinction entre les garçons et les filles en termes de traitement. Ils étaient considérés comme égaux. "Les garçons et les filles sont comme le ciel et la terre : égaux."

Après avoir terminé première lors d'une course organisée au camp d'entraînement, Mia a commencé à courir deux heures par jour, tous les jours.

En 2006, un accord de paix a été signé entre les parties belligérantes au Népal, et plus de 4 000 enfants ont été expulsés de l'armée parce qu'ils n'avaient pas atteint l'âge de la majorité, y compris Mia, qui est rentrée chez elle. Comme il ne peut pas non plus s'enrôler dans l'armée népalaise parce qu'il n'a pas encore 18 ans, il déménage à Katmandou, la capitale du Népal pour essayer de travailler, mais se retrouve sans argent, sans travail. Cela semble petit et insignifiant. La seule chose qu'elle n'arrête pas de faire et qui continue de lui permettre de se sentir vivante et de se lever chaque matin, c'est d'aller courir pendant des heures.

Constatant qu'elle ne pourra pas gagner sa vie à Katmandou, elle décide d'obtenir un visa pour s'installer en Malaisie et travailler dans une usine de confection. Mais la chance joue en sa faveur, et quelques semaines avant de déménager, il entend parler d'une course qui va avoir lieu dans quelques jours.

Sans avoir aucune information sur cette course, Mia s'inscrit comme coureuse. Cette compétition n'était ni plus ni moins que le Himalayan Outdoor Festival, un test de ultra trail 50 kilomètres , terrain très dur et compliqué et pentes et pentes très raides. Ce n’était pas la course la plus adaptée pour une fille qui ne connaissait pas encore le terme « trail running » et qui n’avait jamais couru professionnellement auparavant.

Vêtue de vieilles baskets à moitié cassées, non préparée et avec une attitude qui dénote l'innocence et la naïveté, Mia commence à avancer. Alors qu'il lui reste 10 minutes pour terminer, il souffre d'une baisse de tension artérielle due au manque de nourriture, à un épuisement excessif et à la pression exercée sur son corps. Mais ensuite, elle se souvient qu'elle court, se bat et surmonte les difficultés depuis qu'elle est petite. Rai, non seulement termine la course, sous une tempête de grêle, mais la gagne. Il parvient à franchir la ligne d'arrivée de la course qui a complètement changé sa vie.

Agréablement surpris, l'organisateur de la course, un Britannique vivant à Katmandou, lui propose de l'entraîner et de l'équiper. Il lui explique que le trail est un sport de compétition et auquel il peut se consacrer professionnellement. Rai, incrédule et dubitative, lui assure que son rêve dans la vie est de devenir coureuse. A partir de ce moment, le futur traileur commença à s'entraîner deux fois par jour et à suivre des cours d'anglais.

La deuxième course à laquelle il fait face est celle du Mustang. Rai remporte cette course de manière convaincante. L’athlète commence alors à se sentir chaque fois plus en confiance et à sentir qu’elle est née pour courir et pour gagner.

Son coach crée un financement participatif pour récolter des fonds afin de pouvoir bien équiper Mia et pouvoir l'envoyer en Italie pour concourir. Une fois atteint, en 2014, la coureuse participe et remporte la course Sella Ronda de 57 kilomètres, et deux semaines plus tard, elle remporte à nouveau l'or dans l'Ultra Trail Degli Eroi.

A partir de là, Mia commence une carrière de victoires constantes et devient l'un des grands talents du trail au monde. Elle revient de Hong Kong avec de l'or entre les mains, et en 2015, la marque de sportswear Salomon, qui avait suivi son chemin de près, lui propose de l'équiper et de l'aider à se rendre en Australie pour participer à la Buffalo race. >.