10 CHOSES SUR JAMES HUNT QUE VOUS DEVEZ SAVOIR

James Hunt fait partie de ces personnes qui n'ont pas besoin d'être présentées. Une légende incontestée de l’histoire de la Formule 1. Il concourait dans la catégorie reine et menait une vie de « bohème ». Il n'a vécu que 45 ans, mais 45 ans vécus pleinement, sans perdre une seule minute de sa vie. S'il possédait un talent exceptionnel en tant que coureur, il s'est également imposé en dehors des pistes. C'était une véritable icône qui a marqué les années 70, un dandy, un playboy, et il reste encore aujourd'hui un mythe. Son histoire mérite d'être racontée, et c'est pourquoi nous allons vous raconter 10 choses sur James Hunt, la rock star dans un corps de pilote.

1. DES LIVRES À L'ASPHALTE

James Simon Wallis Hunt est né en 1947 à Belmont, en Grande-Bretagne, dans une famille riche et conservatrice. Fils d'un agent de change, tout indiquait que Hunt étudierait la médecine. Mais le garçon s’est montré rebelle dès son plus jeune âge. A l'âge de 18 ans, un cousin l'invite à une course automobile et à partir de ce moment il ressent un craquage pour la vitesse. Il a été très clair : il serait pilote de Formule 1. Mais cette affaire d'échange de livres contre de l'asphalte n'a pas plu à la famille, ils lui ont tourné le dos et l'ont même accusé de ternir son nom de famille. Hunt devait réussir à réaliser son rêve, même s'il devait pour cela sacrifier la bénédiction de ses proches. Il a alterné deux boulots en même temps, jour et nuit, pour économiser un peu et acheter une Mini pour courir. N'ayant pratiquement aucune expérience en voiture, Hunt a montré que personne ne valait la persévérance et a commencé à s'entraîner jour après jour. Bientôt, sa présence s'est fait remarquer dans le monde automobile et il a réussi à passer à la Formule 3, puis à la Formule 2, pour finalement briller en F1.

2. LA CONDUITE AGRESSIVE DE JAMES HUNT

Sur asphalte, James Hunt s'est fait remarquer par son style de pilotage caractéristique. Il aimait la conduite très agressive. Sur le morceau, il a exprimé ce qu'il était : un homme des extrêmes, du « tout ou rien ». Il avait un style marqué par des dérapages et il courait toujours jusqu'à la limite, frisant la perte de contrôle. Le voir courir était très excitant pour le spectateur et générait beaucoup d'attentes, car il était très rapide, mais lorsqu'il dépassait la limite, ce qui était assez fréquent, il provoquait des accidents très spectaculaires. Cela lui a valu le surnom « Hunt the Shunt » (shunt : manœuvre, sortie), pour sa tendance aux accidents et à la destruction de voitures. Un jour, à l'âge de 21 ans, il s'est retrouvé dans un lac. Aussi contradictoire que cela puisse paraître, grâce au fait qu'il ne disposait pas des ceintures de sécurité réglementaires, le coureur a pu sortir à temps et lui sauver la vie. Hunt a été impliqué dans des incidents avec ses rivaux, au cours desquels, à une occasion, il s'est retrouvé dans une bagarre hors du terrain.

3. UNE VIE HORS DE CONTROLE : L'ANTIHÉROS DE F1

Personne ne niera que James Hunt était un excellent coureur, mais on peut dire que la vie qu'il menait n'était pas idéale pour un athlète d'élite. Trop de fête, il fumait 2 paquets de cigarettes par jour, il buvait beaucoup... C'était ce qui est considéré comme un playboy, un voyou et un drôle de personnage. Grand, charismatique, beau et avec de longs cheveux blonds, il a conquis la moitié du monde .

Hunt était un rebelle né, et même avant de concourir en Formule 1, il avait été qualifié de dur à cuire et de dépanneur de voitures. Cependant, il y a un facteur clé dans la carrière de Hunt : sa relation avec Lord Alexander Hesketh, un aristocrate de 22 ans qui avait hérité d'une fortune. Lord Hesketh ne comprenait pas les voitures, mais il aimait l'atmosphère et le glamour qui entouraient la course automobile. Il découvre James Hunt et voit en lui le pilote qu'il recherche. Il a créé l'équipe de F1 Hesketh Racing, ayant Hunt comme pilote dans son équipe. C'est lui qui a fourni ses voitures aux Britanniques et avec qui il a réussi des années plus tard. Hesketh a apporté les excès et la vie bohème dans le monde de l'automobile, et en cela il n'y en avait pas d'autre comme Hunt.

Elle n’aurait pas pu mener cette vie si elle était née quelques décennies plus tard. Actuellement, la forme physique et les soins des athlètes sont extrêmement exigeants, ils sont soumis à des tests stricts et l'alcool et d'autres substances sont plus qu'interdits.

4. HUNT, UN HOMME ENGAGÉ DANS SON TEMPS

Derrière cette image de playboy et rockstar il cachait un côté sensible et engagé. Cela peut ne pas sembler vrai, mais c’était une personne préoccupée par des aspects qui pourraient ne pas l’intéresser dans une position comme la sienne. Il s'est intéressé et a pris conscience de ce qui se passait dans le monde. Il aimait les animaux, et plus particulièrement les oiseaux. Dans sa maison, il a construit une volière dans laquelle il a gardé 300 perroquets dans son jardin avec leurs propres enclos. Il a affirmé à plusieurs reprises que les carburants ne contenaient pas autant de polluants, car ils étaient nocifs pour l'environnement. Mais Hunt a également défendu de plus grandes causes et s’est mouillé sans honte. Lorsqu'il était commentateur à la BBC, Hunt était un fervent militant contre le racisme dans les années 1980, en particulier contre le régime de l'apartheid en Afrique du Sud. En fait, a financé des groupes du mouvement anti-apartheid.

5. HUNT EST DEVENU CHAMPION DU MONDE DE FORMULE 1

Après avoir concouru pendant quatre ans en F3, en 1972, James Hunt a fait le grand saut en F1 avec Hesketh. A partir de là, six années de réussite professionnelle l’attendent. Il a fait ses débuts en 1973 au Grand Prix de Monaco. Il était tellement nerveux que quelques minutes avant de commencer, la tension le faisait vomir. Il partait en 18ème position mais, suite à une panne moteur, il a dû abandonner la course. Cependant, la même année, il démontre son talent au Grand Prix des États-Unis.États-Unis, où il monte pour la première fois sur le podium en terminant à la deuxième place.

En 1975, après l'évolution de Hunt, l'équipe Hesketh se consolide et Hunt remporte le Grand Prix des Pays-Bas, sur le circuit de Zandvoort. Il a remporté la victoire, face à un Niki Lauda qui semblait imbattable. Hunt faisait beaucoup taire, et quand Emerson Fittipaldi a quitté McLaren, Hunt a rejoint l'équipe.

La meilleure année de Hunt fut sans aucun doute 1976. Téléchargé sur sa McLaren M23, après avoir remporté six grands prix : les Grands Prix d'Espagne, de France, d'Allemagne, des Pays-Bas, du Canada et des États-Unis.Etats-Unis, a été établi champion du monde. Cependant, ce fut aussi une année controversée. Il a dû faire face à diverses polémiques, comme une disqualification pour conduite d'une voiture trop large, le refus d'une victoire...

En 1977, Hunt a remporté trois Grands Prix : le Grand Prix de Grande-Bretagne, le Grand Prix des États-Unis et le Grand Prix de Grande-Bretagne.Etats-Unis et celui du Japon. Son dernier podium remonte à 1978 en France, troisième. En 1979, il quitte McLaren et rejoint Wolf. Quelques mois plus tard, il annonce sa retraite.

6. JAMES HUNT A ÉCHOUÉ DANS SON PREMIER MARIAGE

En 1974, James Hunt rencontre le mannequin Suzy Miller et quelques semaines plus tard, ils se marient. Le mariage n'a duré qu'un an. La réalité est que Hunt n’était pas un homme apte au mariage, compte tenu de son style de vie. L'année suivante, elle rencontre l'acteur Richard Burton, et bien qu'il ait deux fois son âge, elle voit en lui tout ce qui lui manquait avec Hunt. Ils ont marché dans l'allée et Burton a offert au pilote un million de dollars pour le divorce. Cela paraît drôle, mais Hunt était ravi : il s'était débarrassé d'une femme qu'il n'avait jamais vraiment aimée, et on lui donnait quand même beaucoup d'argent.

7. HUNT ET LAUDA : DEUX RIVAUX AMICAUX

Niki Lauda était le plus grand rival de James Hunt. Pourtant, une belle amitié est née entre les deux. Ils étaient extrêmement opposés, c’est peut-être pour cela qu’ils se complétaient si bien. Cette union ressemblait au yin et au yang. Face à la vie de Hunt que l'on connaît déjà, Lauda était un gars sérieux, méticuleux et discipliné. Malgré la grande rivalité, ils étaient de grands amis. Ils sont même venus partager un appartement et dans les pires moments de Hunt, Lauda était son pilier.

8. UNE VIE DIGNE D'UN FILM

La relation de rivalité et d'amitié avec Lauda était quelque chose de si spécial qu'elle a servi d'inspiration pour le grand écran. Le réalisateur Ron Howard a réalisé le film « Rush » en 2013, montrant la personnalité décalée de Hunt. Cela commence par une course de F3 sur le circuit de Crystal Palace en Angleterre, montrant la rivalité entre les deux. Il se concentre principalement sur la saison 1976, avec une attention particulière au tragique accident subi par Lauda.

9. SA NOUVELLE VIE HORS PISTE

Sa retraite des pistes n'allait pas être de tout repos. Il a continué à mener une vie rock and roll, et ce changement l'a fait sombrer dans une certaine dépression. Mais petit à petit, avec de l'aide et un nouvel emploi, il s'est rétabli.

Une fois hors des pistes, Hunt voulait continuer à se consacrer à sa grande passion. De 1980 à 1983, il a travaillé comme commentateur de F1 pour la BBC, aux côtés de la légende Murray Walker. Ils formaient deux pôles opposés, un couple totalement contradictoire, mais tous deux s’entendaient très bien et formaient un duo réputé et emblématique. Walker a reconnu que lorsqu'ils lui ont dit qui serait son partenaire de bus, il a été choqué, mais au fil des années, il a découvert que Hunt était un gars formidable et un excellent compagnon.

10. AMOUR TARD

Si James Hunt est tombé amoureux, il était trop tard. En 1989 il rencontre Helen Dyson, une femme simple qui va changer sa vie. Plongée dans une profonde dépression, la jeune femme lui rend sa joie et Hunt parvient à sortir de l'alcool, du tabac et d'une vie de débauche. Lorsqu'il atteint enfin le bonheur et une vie stable, le 14 juin 1993 il lui demande de l'épouser, ce à quoi elle dit oui. Un jour plus tard, James Hunt meurt d'une crise cardiaque.

James Hunt était une référence dans l'histoire de la F1. Aujourd’hui encore, son histoire continue de faire fureur. Vous en savez désormais plus sur le grand mythe et vous connaissez la vraie Hunt, sans casque et hors piste.

QUESTIONS ET RÉPONSES

• COMMENT JAMES HUNT EST-IL MORT ?

Il est décédé le 15 juin 1993 d'une crise cardiaque, juste un jour après avoir proposé à Helen Dyson.

• COMBIEN DE COUPE DU MONDE JAMES HUNT A-T-IL ?

Le coureur a remporté de nombreuses courses au cours de sa carrière. Cependant, le titre mondial n’a été remporté qu’une seule fois, en 1976.

• QUI A GAGNÉ PLUS DE TITRES, NIDA OU HUNT ?

Si nous les comparons, le grand gagnant est Nida. Au cours de sa carrière, il compte 177 grands prix et 3 titres mondiaux, contre 93 grands prix et 1 titre unique remportés par Hunt.

• POURQUOI L'APPELAIT-IL CHASSE LE SHUNT ?

Hunt s'appelait Hunt the Shunt en raison de sa tendance à détruire les voitures et à provoquer des accidents lors des courses.