À 58 ans, le double champion du monde des rallyes, Carlos Sainz Cenamor, a récemment reçu le titre de Meilleur pilote WRC et ils viennent de lui décerner le très important Prix Princesse des Asturies 2020 Et ce n’est pas étonnant !
Le 4 mai dernier, les fans et un panel spécifique de 6 journalistes experts dans cette modalité de sport automobile ont convenu - dans un accord tacite - que Carlos Sainz Senior méritait le titre qui lui est attribué : le pilote WRC avec la meilleure carrière et aujourd'hui il a été rendu public qu'il sera également récompensé par le Prix Princesse des Asturies 2020
Pour ce faire, ils ont pris en compte, en plus des titres et des victoires, d'autres aspects importants tels que l'habileté mécanique, la vitesse, le courage et une technique impeccable... autant de facteurs qui vont au-delà de l'objectif, et que Carlos Sainz a sans aucun doute démontré tout au long de sa carrière de pilote, mais aussi dans ses facettes plus personnelles, en tant que mari et fier père de trois enfants.
Ainsi, après avoir obtenu 57,28% du total des votes lors du sondage lancé le 3 avril dernier par les promoteurs du Championnat du Monde des Rallyes (compétition organisée par la Fédération Internationale de l'Automobile et qui se déroule chaque année depuis 1973), le Madrilène s'est imposé dans la catégorie du meilleur pilote de l'histoire du WRC, devançant son dauphin, le Français Sébastien Loeb.
« Je ne pourrais pas être plus heureux ni plus fier de cette reconnaissance », a déclaré Sainz dans un communiqué publié sur le site Internet du concours. « Merci beaucoup de m’avoir amené d’abord en finale et bien sûr deuxièmement de m’avoir permis de remporter cette reconnaissance face à Sébastien Loeb »… « Je n’ai pas besoin de vous dire à quel point j’apprécie Sébastien Loeb et à quel point il mérite d’être le plus grand. Mais je dois dire que non seulement lui, tous les champions du monde méritent cette reconnaissance. Mais quelqu'un doit gagner et, dans ce cas, c'était moi", a poursuivi le pilote.
Oliver Ciesla, promoteur du WRC, a félicité Carlos pour ses nombreux exploits : « Il était déjà une légende du WRC grâce à ses incroyables talents de pilote sur le terrain le plus brutalement dur et impitoyable de la planète. Cette récompense confirme l'estime dans laquelle il est tenu par les fans et les experts. Il est connu comme le Roi Carlos – il est désormais officiellement le Roi du WRC ! » a commenté Ciesla, ajoutant à son répertoire de commentaires que « Sébastien (Loeb) est statistiquement le pilote le plus titré de l'histoire du WRC. Mais nous voulions que les fans pensent au-delà des chiffres lorsqu'ils choisissent leur meilleur pilote.
CARLOS SAINZ, LE « TUEUR ».
La clinique MUSA Claudio Coello de Madrid a accueilli le quatrième et dernier frère de la famille Sainz Cenamor le 12 avril 1962. Dès son plus jeune âge, il a commencé à faire du sport, en commençant par le ski à l'âge de 7 ans, année où il a également reçu des cours de tennis et de football. Il a également participé à d'autres sports tels que le squash (dans lequel il a remporté un titre national et deux places de finaliste), l'athlétisme et la boxe.
Son premier contact avec l'automobile a eu lieu à l'âge de 11 ans, lorsqu'il a essayé de conduire une SEAT 600 avec sa sœur aînée, Carmen, qui en avait alors acquis une. Plus tard, il a eu des contacts étroits avec Juan Carlos Oñoro, qui était chauffeur officiel de Chrysler et qui deviendrait plus tard son beau-frère. Dès lors, il entre dans le monde du sport automobile avec son frère Toño, avec qui il sort près de chez lui pour tester des dérapages et des manœuvres, ce qui le fera tomber amoureux de ce sport pour toujours.
À l'âge de 18 ans, il se fixe comme objectif de participer au Rallye Shalymar avec Juanjo Lacalle en décembre 1980, ce qui serait alors la grande étape de son introduction dans le monde des rallyes.
En 1981, ont eu lieu la Subida a la Silla de Felipe II, la Coupe Nationale Seat Panda récemment lancée et la Coupe d'Initiation Renault. Cette année-là, Carlos Sainz s'intéresse pleinement aux courses sur circuit, mais c'est en 1982 qu'il devient pilote officiel dans ce type de compétition, année où il se rend à la station de ski d'Isola 2000 pour concourir à l'invitation de Seat. Il a ensuite été décidé que Carlos conduirait désormais et que Juanjo serait à la place du copilote.
Ses performances avec la Panda cette année-là lui vaudront une renommée nationale, ainsi que l'impulsion compétitive qui lui permettra de briller dans ses performances à partir de ce moment-là. En 1983, Renault avait confiance en Sainz et en ses capacités, et comptait sur sa participation à la Coupe Nationale Renault.
Année après année, le public a vu Carlos Sainz grandir avec des compétences impeccables en tant que pilote principal, qui s'est surpassé à chaque compétition à laquelle il a participé et s'est démarqué.
Surnommé « Matador », Carlos a été champion du monde en 1990 et 1992 (les deux fois avec Toyota), vice-champion du monde en 1991 (Toyota), 1994 (Subaru), 1995 (Subaru) et 1998 (Toyota), et a également célébré la troisième place à cinq reprises en 1996, 1997, 2000 et 2002 (Ford), puis une nouvelle fois en 2003 (Citroën).
Le pilote madrilène a été l'un des plus réguliers du WRC. Il a participé à 196 courses au cours de sa carrière, en remportant 26 et réalisant 97 podiums.
Sainz est resté étroitement lié au monde du sport automobile, en tant que conseiller auprès de la Fédération royale espagnole de l'automobile et également en tant que pilote de rallye pour l'équipe officielle Volkswagen.
Après sa participation au WRC, il a commencé à concourir au Dakar, une compétition dans laquelle il s'est distingué parmi ses concurrents et dans laquelle il a obtenu la première position en 2010, 2018 et 2020.
Dans son rôle le plus éducatif, Carlos Sainz a été disposé à aider un nombre important de jeunes pilotes dans leurs carrières sportives respectives, notamment Dani Sordo et Jan Solans. Il a également collaboré avec l'équipe Peugeot España Racing, a rejoint Ford dans des projets de formation pour les jeunes pilotes et a même conseillé la brigade blindée Guadarrama XII de l'armée espagnole (2014) sur des questions liées aux manœuvres et aux mouvements dans les zones désertiques.
Son fils, le pilote de Formule 1 Carlos Sainz Jr., a célébré l'anniversaire de son père en avril dernier avec une lettre émouvante publiée sur la plateforme en ligne officielle du Championnat du Monde de F1 dans laquelle il exprime une admiration, une fierté et une gratitude infinies envers Carlos Sainz Sr., en plus des anecdotes les plus authentiques de quelqu'un qui l'a vu grimper, réussir et travailler très dur pour réaliser ses rêves toute sa vie.
Carlos Sainz Cenamor est le seul pilote espagnol à avoir été sacré champion du monde des rallyes. Son talent, sa préparation quotidienne, sa technique exceptionnelle et son dynamisme lui ont permis de bâtir une carrière très réussie dans ce domaine et dans toutes ses facettes dans le monde du sport automobile qui perdure encore aujourd'hui, lui valant l'admiration des experts et de ses fans.
