10 COSE SU JAMES HUNT CHE DOVRESTI SAPERE

James Hunt è una di quelle persone che non hanno bisogno di presentazioni. Una leggenda indiscussa della storia della Formula 1. Ha gareggiato nella massima categoria e ha condotto una vita "bohémien". Ha vissuto solo 45 anni, ma 45 anni vissuti al massimo, senza sprecare un solo minuto della sua vita. Sebbene possedesse un talento eccezionale come corridore, lasciò il segno anche fuori dalla pista. Era una vera icona che ha segnato gli anni '70, un dandy, un playboy, e ancora oggi rimane un mito. La sua storia merita di essere raccontata ed è per questo che vi racconteremo 10 cose su James Hunt, la rock star nel corpo di un pilota.

1. DAI LIBRI ALL'ASFALTO

James Simon Wallis Hunt è nato nel 1947 a Belmont, Gran Bretagna, in una famiglia ricca e conservatrice. Figlio di un agente di cambio, tutto indicava che Hunt avrebbe studiato medicina. Ma il ragazzo si dimostrò ribelle fin da piccolo. All'età di 18 anni, un cugino lo invitò ad una corsa automobilistica e da quel momento sentì una cotta per la velocità. E' stato molto chiaro: sarebbe stato un pilota di Formula 1. Ma quella faccenda di scambiare libri con asfalto non piacque alla famiglia, che gli voltarono le spalle e lo accusarono addirittura di infangare il suo cognome. Hunt dovette riuscire a realizzare il suo sogno, anche se per farlo dovette sacrificare la benedizione dei suoi cari. Alternava due lavori contemporaneamente, giorno e notte, per risparmiare qualcosa e comprarsi una Mini con cui correre. Con pochissima esperienza in macchina, Hunt dimostrò che nessuno batte la perseveranza e iniziò ad allenarsi giorno dopo giorno. Ben presto la sua presenza si fece notare nel mondo dei motori e riuscì a passare alla Formula 3, e da lì alla Formula 2, per poi brillare in F1.

2. LA GUIDA AGGRESSIVA DI JAMES HUNT

Sull'asfalto James Hunt si è distinto per il suo caratteristico stile di guida. Gli piaceva la guida molto aggressiva. In pista ha espresso quello che era: un uomo estremista, del “tutto o niente”. Aveva uno stile caratterizzato da sbandate e correva sempre al limite, al limite della perdita di controllo. Vederlo correre era molto emozionante per lo spettatore e generava molta aspettativa, dato che era molto veloce, ma quando superava il limite, cosa che accadeva abbastanza spesso, provocava incidenti davvero spettacolari. Ciò gli ha valso il soprannome di “Hunt the Shunt” (shunt: manovra, uscita), per la sua tendenza agli incidenti e alla distruzione delle auto. Una volta, all'età di 21 anni, finì in un lago. Per quanto possa sembrare contraddittorio, grazie al fatto di non avere le cinture di sicurezza regolamentari, il corridore è riuscito ad uscire in tempo salvandosi la vita. Hunt è stato coinvolto in incidenti con i suoi rivali, in cui, in un'occasione, è finito in una scazzottata fuori dal campo.

3. VITA FUORI CONTROLLO: L'ANTIEROE DI F1

Nessuno negherà che James Hunt fosse un eccellente corridore, ma si può dire che la vita che condusse non era l'ideale per un atleta d'élite. Troppe feste, fumava 2 pacchetti di sigarette al giorno, beveva molto... Era quello che viene considerato un playboy, un canaglia e un personaggio divertente. Alto, carismatico, bello e con lunghi capelli biondi, ha conquistato mezzo mondo .

Hunt era un ribelle nato e anche prima di gareggiare in Formula 1 era stato etichettato come un duro e un demolitore d'auto. Tuttavia, c'è un fattore chiave nella carriera di Hunt: la sua relazione con Lord Alexander Hesketh, un aristocratico di 22 anni che aveva ereditato una fortuna. Lord Hesketh non capiva le macchine, ma gli piaceva l'atmosfera e il glamour che circondavano le corse automobilistiche. Ha scoperto James Hunt e ha visto in lui il pilota che stava cercando. Ha creato il team di F1 Hesketh Racing, avendo Hunt come pilota nel suo team. Fu lui a fornire le sue auto agli inglesi e con il quale riuscì anni dopo. Hesketh portò gli eccessi e la vita bohémien nel mondo dei motori, e in questo non c'era nessun altro come Hunt.

Non avrebbe potuto condurre quella vita se fosse nata qualche decennio dopo. Attualmente la forma fisica e la cura degli atleti è qualcosa di tremendamente impegnativo, vengono sottoposti a severi test e l'alcol e altre sostanze sono più che proibite.

4. HUNT, UN UOMO IMPEGNATO NEL SUO TEMPO

Dietro quell'immagine da playboy e da rockstar si nascondeva un lato sensibile e impegnato. Potrebbe non sembrare vero, ma era una persona attenta ad aspetti che potevano essere irrilevanti per lui in una posizione come la sua. Era interessato e si rese conto di ciò che stava accadendo nel mondo. Era un amante degli animali, e in particolare degli uccelli. Nella sua casa costruì una voliera, nella quale teneva nel suo giardino 300 pappagalli con i propri recinti. In molte occasioni ha affermato che i carburanti non contenevano così tante sostanze inquinanti, poiché erano dannosi per l'ambiente. Ma Hunt difese anche cause più grandi e se ne innamorò senza vergogna. Durante il suo periodo come commentatore alla BBC, Hunt è stato un convinto attivista contro il razzismo negli anni '80, in particolare contro il regime di apartheid del Sud Africa. In effetti, finanziarono gruppi del movimento anti-apartheid.

5. HUNT È DIVENTATO CAMPIONE DEL MONDO DI FORMULA 1

Dopo aver gareggiato per quattro anni in F3, nel 1972 James Hunt fece il salto in F1 con Hesketh. Da lì lo aspettavano sei anni di successi professionali. Debuttò nel 1973 al Gran Premio di Monaco. Era così nervoso che pochi minuti prima di iniziare la tensione lo fece vomitare. Partì 18° ma, a causa di un guasto al motore, dovette abbandonare la gara. Tuttavia, quello stesso anno dimostrò il suo talento al Gran Premio degli Stati Uniti.USA, dove salì per la prima volta sul podio, classificandosi al secondo posto.

Nel 1975, dopo l'evoluzione di Hunt, il team Hesketh si consolidò e Hunt vinse il Gran Premio d'Olanda, sul circuito di Zandvoort. La vittoria l'ha presa lui, contro un Niki Lauda che sembrava imbattibile. Hunt stava chiudendo molte bocche e quando Emerson Fittipaldi lasciò la McLaren, Hunt si unì alla squadra.

Il anno migliore di Hunt è stato senza dubbio il 1976. Caricato sulla sua McLaren M23, dopo aver vinto sei gran premi: il Gran Premio di Spagna, Francia, Germania, Olanda, Canada e Stati Uniti.Stati Uniti d'America, si è affermato come campione del mondo. Tuttavia, è stato anche un anno controverso. Ha dovuto affrontare varie polemiche, come una squalifica per guida di una vettura troppo larga, la bocciatura di una vittoria...

Nel 1977 Hunt portò a casa tre Gran Premi: il Gran Premio di Gran Bretagna, il Gran Premio degli Stati Uniti e il Gran Premio di Gran Bretagna.Stati Uniti d'America e quello del Giappone. Il suo ultimo podio fu nel 1978 in Francia, terzo. Nel 1979 lascia la McLaren e si unisce alla Wolf. Mesi dopo annuncia il suo ritiro.

6. JAMES HUNT FALLÌ NEL SUO PRIMO MATRIMONIO

Nel 1974 James Hunt incontra la modella Suzy Miller e poche settimane dopo si sposano. Il matrimonio durò solo un anno. La realtà è che Hunt non era un uomo da sposare, dato il suo stile di vita. L'anno successivo incontrò l'attore Richard Burton e, sebbene avesse il doppio della sua età, vide in lui tutto ciò che le mancava con Hunt. Camminarono lungo il corridoio e Burton offrì al pilota un milione di dollari per il divorzio. Sembra strano, ma Hunt era felicissimo: si era sbarazzato di una donna che non aveva mai veramente amato, e gli davano ancora una bella somma di denaro.

7. HUNT E LAUDA: DUE AMICI RIVALI

Niki Lauda è stato il più grande rivale di James Hunt. Tra i due però nacque una bella amicizia. Erano tremendamente opposti, forse è per questo che si completavano così bene. Quell'unione sembrava yin e yang. Di fronte alla vita di Hunt che già conosciamo, Lauda era un ragazzo serio, meticoloso e disciplinato. Nonostante la grande rivalità, erano grandi amici. Venivano anche a condividere un appartamento e nei momenti peggiori di Hunt Lauda era il suo pilastro.

8. UNA VITA DEGNA DI UN FILM

Il rapporto di rivalità e amicizia con Lauda fu qualcosa di così speciale da servire da ispirazione per il grande schermo. Il regista Ron Howard ha realizzato il film “Rush” nel 2013, mostrando la personalità eccentrica di Hunt. Si inizia con una gara di F3 sul circuito di Crystal Palace in Inghilterra, mostrando la rivalità tra i due. Si concentra principalmente sulla stagione 1976, con particolare attenzione al tragico incidente subito da Lauda.

9. LA SUA NUOVA VITA FUORI PISTA

Il suo ritiro dalle piste non sarebbe stato facile. Ha continuato a condurre una vita rock and roll e il cambiamento lo ha fatto cadere in una certa depressione. Ma a poco a poco, con l'aiuto e un nuovo lavoro, si riprese.

Una volta fuori dalle piste, Hunt ha voluto continuare a dedicarsi alla sua grande passione. Dal 1980 al 1983 ha lavorato come commentatore di F1 per la BBC, insieme alla leggenda Murray Walker. Erano due opposti polari, una coppia totalmente contraddittoria, ma entrambi andavano molto d'accordo e formavano un duo rispettabile e iconico. Walker ha riconosciuto che quando gli hanno detto chi sarebbe stato il suo compagno di autobus, è rimasto scioccato, ma nel corso degli anni ha scoperto che Hunt era un bravo ragazzo e un eccellente compagno.

10. AMORE TARDI

Se James Hunt si fosse mai innamorato, sarebbe stato troppo tardi. Nel 1989 incontra Helen Dyson, una donna semplice che gli cambierà la vita. Immersa in una profonda depressione, la giovane donna ricambia la gioia e Hunt riesce ad abbandonare l'alcol, il tabacco e una vita dissoluta. Quando finalmente raggiunge la felicità e una vita stabile, il 14 giugno 1993 le chiede di sposarlo, alla quale lei dice di sì. Solo un giorno dopo, James Hunt muore di infarto.

James Hunt è stato un punto di riferimento nella storia della F1. Ancora oggi la sua storia continua a suscitare scalpore. Adesso conosci di più il grande mito e conosci la vera Hunt, senza casco e fuori pista.

DOMANDE E RISPOSTE

• COME È MORTO JAMES HUNT?

Morì il 15 giugno 1993 per un attacco di cuore, appena un giorno dopo aver proposto a Helen Dyson.

• QUANTE COPPA DEL MONDO HA JAMES HUNT?

Il corridore ha vinto molte gare durante la sua carriera. Tuttavia, il titolo mondiale è stato vinto solo una volta, nel 1976.

• CHI HA VINTO PIÙ TITOLI, NIDA O HUNT?

Se li confrontiamo, il chiaro vincitore è Nida. Nella sua carriera ha 177 Gran Premi e 3 titoli mondiali, rispetto ai 93 Gran Premi e 1 titolo singolo vinti da Hunt.

• PERCHÉ LO CHIAMANO CACCIA ALLO SHUNT?

Hunt era chiamato Hunt the Shunt a causa della sua tendenza a distruggere le auto e causare incidenti nelle gare.