10 avventurosi esploratori che hanno cambiato il mondo con le loro spedizioni

Abbiamo tutti sentito parlare di grandi e famosi esploratori di luoghi sconosciuti sulla Terra come Colombo, Marco Polo, Neil Armstrong, Amelia Earhart ecc. Ma il mondo è sempre stato pieno di persone assetate di saperne di più, di andare oltre, di non porre limiti alla curiosità e al desiderio di non lasciare questo mondo senza esplorare l'inesplorato.

In questo post vi mostriamo 10 dei più grandi avventurieri, le loro spedizioni e il contributo che hanno lasciato all'umanità e alla Terra.

MAGGIO SHELDON FRANCESE

Con l'obiettivo di dimostrare che anche le donne potevano essere esploratrici, May French Sheldon riuscì a organizzare una spedizione sul Kilimangiaro, nella quale, con la sua personalità imperturbabile e decisa, ma sensibile, si guadagnò l'amore e il rispetto dei suoi compagni e degli fiducia delle tribù che incontrò. È conosciuta, a ragione, come la “Regina Bianca del Kilimangiaro”.

Nato nel 1847, in Pennsylvania. Sua madre si dedicava allo studio della medicina e suo padre possedeva numerose piantagioni. Nel 1891 decise di lasciare tutto per andare alla scoperta di Mombasa seguita da un gruppo di 150 persone che decisero di accompagnarla.

Il bagaglio di May, oltre a contenere il materiale indispensabile per una spedizione di quella portata, comprendeva anche una serie di oggetti di lusso come una vasca da bagno in zinco, lenzuola, posate di porcellana e un grande armadio, che potrebbe essere interpretato come un'intenzione di la donna di viaggi davvero comodo, ma in realtà faceva parte di una strategia che avrebbe usato per stabilire un contatto con le tribù. Preferirebbe comportarsi come una padrona di casa riconoscente o come una straniera piuttosto che farlo con violenza. Così le stoviglie servivano per offrire un buon banchetto agli indigeni, e il resto degli oggetti diventavano doni di ogni genere che egli faceva agli indigeni delle terre che visitava.

Dopo molte notti di campeggio e contatti con i popoli della regione, la Regina Bianca trovò la regione dei Masai a nord del Kilimangiaro. Nel 1982 pubblica un libro di memorie intitolato "Dal sultano al sultano" dove racconta dettagliatamente le sue esperienze, le emozioni e la bellezza del paesaggio africano.

Quando tornò, May divenne membro della Royal Geographical Society of Great Britain e di varie associazioni antropologiche. Ancora una volta, dal calore di casa, poteva respirare a pieni polmoni, perché dopo tante avventure aveva dimostrato al mondo che, con volontà e tenacia, le donne erano più che capaci di fare altrettanto degli uomini.

MARIA KINGSLEY

La storia di questa donna impavida inizia con un viaggio in Africa accompagnata da una bustina di tè, uno spazzolino da denti e un pettine; e diciamo che la sua storia inizia con il viaggio perché, prima di allora, la vita di Kingsley era basata sul cercare di capire perché suo fratello potesse studiare per laurearsi a Cambridge, mentre lei si limitava a studiare il tedesco per tradurre gli articoli che scriveva suo padre .

Fortunatamente o sfortunatamente, la fortuna di Mary cambiò quando non aveva ancora 30 anni ed entrambi i suoi genitori morirono. Allora si rese conto che sarebbero passati alcuni mesi prima che qualcuno si prendesse di nuovo cura di lui e si sentì, per la prima volta nella sua vita, libero. Decise che era giunto il momento di prendere in considerazione l'idea di viaggiare.

Nella sua immaginazione aveva visualizzato il continente africano come una destinazione molto attraente, ma nel 1893 era piuttosto difficile per una donna viaggiare da sola in Africa. Nonostante critiche e limitazioni, Mary riuscì a imbarcarsi su una nave a Liverpool diretta in Sierra Leone. Successivamente intraprese l'esplorazione della costa del golfo di Guinea fino a Luanda, in Angola, per poi entrare in Nigeria.

L'obiettivo delle loro spedizioni era conoscere e integrare i costumi delle popolazioni locali. Inoltre, il suo lavoro scientifico era incentrato sull’osservazione partecipativa, che significava convivenza con le tribù. Mary è uno dei precursori dell’antropologia culturale e uno dei primi etnografi a svolgere un’autentica ricerca sul campo.

Uno degli eventi che ci hanno permesso di vedere il carattere e l'audacia dell'esploratrice è stato quando è riuscita a uscire da uno scontro con un leopardo, colpendolo con una brocca d'acqua.

ROALD AMUNDSEN

Guidare la spedizione che ha raggiunto per la prima volta nella storia il Polo Sud è un motivo validissimo per affermare che un esploratore ha trasformato il mondo. La carriera di Roald Amundsen è stata piena di avventure e imprese, ma senza dubbio questa è stata la più importante della sua vita. Questo norvegese ha sempre avuto chiari i suoi obiettivi e li ha raggiunti; Fu il primo a raggiungere il Polo Sud e il primo a sorvolare il Polo Nord.

Tenace e visionario, Amundsen nasce nel 1872 in Norvegia da una famiglia di marinai e pescatori che sognava di seguire le orme di Fridtjof Nansen, un connazionale che attraversò la Groenlandia quando era giovane.

Quando entrambi i suoi genitori muoiono, Roald decide di abbandonare gli studi di medicina per imbarcarsi su una nave da caccia. La sua esperienza su questa e sulle successive navi sulle quali si imbarcò gli permise nel 1987 di unirsi ad una spedizione sulla Antartide, che finì per diventare la prima marcia per vivere un inverno antartico nella storia.

Superata questa esperienza e tornato a casa, la mente di Admundsen comincia a delineare un obiettivo molto chiaro: verificare se esiste un passo che collega gli oceani Atlantico e Pacifico lungo il suo confine settentrionale; e scoprire così il Passaggio a Nord Ovest.

Decide di acquistare una piccola barca da pesca di foche e, nel 1903, prende il mare insieme a 6 compagni alla ricerca del traguardo della sua vita. Durante il viaggio, la nave si incagliò nello stretto di Ross e l'equipaggio dovette trascorrere l'inverno sull'isola di Re Guglielmo, dove fraternizzarono con gli eschimesi e osservarono come vivevano in quell'ambiente. Le scoperte che stavano facendo a King William furono così stimolanti che quando arrivò l'estate, i membri della spedizione decisero di restare sull'isola per un altro anno. Finalmente, il 13 agosto 1905, ripresero una difficile navigazione tra l'Isola Vittoria e il Continente. Il 27 agosto trovano una baleniera di San Francisco, proveniente da ovest. Avevano compiuto la missione.

Anche se questo fu il risultato più acclamato dell'esploratore, ce ne furono molti altri; Voleva raggiungere e raggiunse il Polo Sud, imparò a volare partecipando al primo sorvolo del Polo Nord e ripetendo l'esperienza si schiantò contro il ghiaccio. Il suo corpo non è mai stato ritrovato.

HENRY MORTON STANLEY E DAVID LIVINGSTONE

“Doctor Livingstone, suppongo” è la frase mitica rimasta dalla riunione più famosa della storia. Il 10 novembre 1871, Henry Stanley trovò l'esploratore David Livingstone in un remoto villaggio vicino al lago Tanganica, dopo quasi un anno alla ricerca di lui, che non dava segni di vita da due anni e da più di 6 vagava per l'interno del continente. .

Livingstone mise piede per la prima volta in Africa mano nella mano con la London Missionary Society con l'intenzione di portare la parola di Dio nelle regioni meridionali, ma i suoi viaggi e le sue esperienze rafforzarono in lui uno spirito di esploratore che non poteva rifiutarsi vivere Grazie al suo istinto, Livingstone viaggiò dove nessuno straniero era mai giunto prima, il che gli permise di fare scoperte come il Lago Ngami, che gli valse la medaglia della Royal Geographical Society o che diede il nome alle Cascate Vittoria. Attraversò l'Africa da Luanda al Mozambico e divenne uno studioso nato dei sistemi fluviali del grande bacino dell'Africa centrale.

Stanley dal canto suo, lungi dall'essere un intrepido esploratore, si guadagnava da vivere come giornalista e il quotidiano New York Herald gliene offrì 20.000 dollari in cambio di aver cercato, ritrovato e restituito per denunciarlo, al più famoso esploratore del 19° secolo: il dottor Livingstone.

Quando Stanley lo trovò, rimase con lui per cinque mesi. Durante quel periodo, il giornalista accompagnò il medico nelle sue spedizioni e avventure. Stanley propose a Livingstone di tornare da lui, ma Livingstone rifiutò categoricamente. Nel marzo del 1872 entrambi si salutarono per non rivedersi mai più. Il medico morì l'anno successivo in una piccola cittadina sul lago Bangweulu nello Zambia.

ALESSANDRA DAVID NEEL

La prima donna occidentale a mettere piede in Tibet. Nello specifico, la città di Lhasa, capitale del Paese, il cui ingresso era severamente vietato a tutti gli stranieri.

Questa donna di origine francese, scrittrice, pensatrice e avventuriera, nacque nel 1868 nel nucleo dell'alta società europea del momento. Sebbene sua madre gli abbia dato un'educazione basata sulla fede, sulla religione e sulle apparenze, suo padre gli ha mostrato il lato rivoluzionario e reale della vita, trasmettendogli valori come l'ambizione, la curiosità e l'anticonformismo. Così, prima di compiere 25 anni, la giovane donna aveva già visitato l'India e la Tunisia e girato parti della Spagna in bicicletta. Tutto questo è riuscita a farlo da sola, senza compagni. La sua vita consisteva in un susseguirsi di viaggi, esperienze, apprendimenti e avventure, ma il suo obiettivo principale era comunque quello di attraversare la capitale del Tibet e ogni volta che ci provava, finiva per essere arrestata e deportata. Alla fine, per poter accedere alla città, Alexandra elaborò un piano. Lei e il suo compagno di avventure si travestirono da mendicanti e, secondo le parole di David Neel, ecco cosa accadde: "Abbiamo detto a tutti che saremmo andati alla ricerca di erbe medicinali. Yongden si è finto mio figlio. Abbiamo deciso di viaggiare di notte e riposarci durante il giorno. Viaggiate come fantasmi, invisibili agli occhi degli altri." Quando raggiunsero l'ingresso della città, una tempesta di sabbia li aiutò a passare inosservati.Dopo quattro mesi e duemila chilometri a piedi attraverso l'Himalaya, Alexandra ha raggiunto il suo obiettivo.

EILEEN COLLINS

"Proviamo lo stesso fascino degli uomini per lo spazio, e diventerà ogni volta più facile perché i pregiudizi e le barriere finalmente cadranno."

Eileen Collins ha cambiato la storia dell'aviazione spaziale il 20 luglio 1999, il giorno in cui è diventata la prima donna nella storia a comandare una navetta spaziale. È conosciuta come “la donna razzo” e la cosa non sorprende, dato che, oltre a pilotare lo shuttle, è stata il primo comandante di una missione speciale e ha partecipato a quattro voli spaziali.

La sua carriera è a dir poco notevole, a cominciare dal fatto che nacque in una famiglia umile che non poteva permettersi facilmente di pagarsi gli studi universitari; Tuttavia, la pilota riuscì a studiare e a laurearsi in Scienze e Matematica nel 1976 e, successivamente, nel 1979 si laureò in Matematica ed Economia. Era l'unica donna nella sua promozione. Nello stesso anno (1979) era anche membro dei Ninety-Nines, un gruppo di donne pioniere nella rivendicazione dei diritti delle aviatrici. L'anno successivo ottenne il grado di pilota presso una base aeronautica in Oklahoma.

Dopo due anni presso l'Accademia dell'Aeronautica Militare, si guadagnò la reputazione di buon pilota e un anno dopo superò i test per diventare un astronauta. Il suo incarico di responsabile di un volo spaziale nel 1995 l'avrebbe resa una grande professionista, cosa che avrebbe poi aiutato la NASA a decidere che sarebbe stata lei a comandare, per la prima volta nella sua storia, una navetta.

MICHAEL FAY

Nel 1999, J. Michael Fay ha percorso un viaggio iniziato nella Repubblica del Congo e terminato 456 giorni dopo sulle coste del Gabon. L'esploratore indossò sandali aperti durante tutto il viaggio e non li sostituì mai con altre calzature. La carne che sporgeva dal sandalo significava che, l'undicesimo giorno del percorso, i piedi di Fay erano pieni di vermi che avevano cominciato a penetrarle le dita fino a farle marcire.

Il percorso aveva un'estensione di 3200 chilometri. Fay raccolse un'enorme quantità di dati e sperava che il suo viaggio, sponsorizzato dalla Wildlife Conservation Society e dalla National Geographic Society, attirasse l'attenzione sull'ultima foresta incontaminata dell'Africa centrale. E l'ha capito. Il governo del Gabon, commosso dall'impresa e dal valore che Fay gli aveva dedicato, ha convertito un'area di 28.500 chilometri quadrati in un sistema di 13 parchi nazionali.

Fray ha contribuito notevolmente alla trasformazione in meglio della conservazione su larga scala nel continente.

NIRMAL PURJA

Ciò che più colpisce di questo alpinista nepalese sono le critiche che ha ricevuto per la sua tecnica e per le risorse che ha utilizzato per diventare il più veloce a scalare le montagne più alte del pianeta. Nessuno però può negare i suoi successi: gli ci è voluto meno di un anno per scalare 14 Ottomila.

Lontano da una vita ricca di agi o di stabilità economica, il nepalese frequentava la scuola e univa le lezioni e i compiti a vari lavori di aiuto domestico e, circondato da una famiglia numerosa e da privazioni di ogni genere, usciva dall'infanzia diventando un soldato Gurkha nella fanteria del Regno Unito, dove rimase per 16 anni. Ha mollato tutto per diventare alpinista.

Nirmal Purja non solo è diventato un alpinista, ma ha anche lanciato un progetto chiamato "Progetto possibile 14/7" che consisteva nello scalare le 14 vette che superano le 8.000 metri di altezza in sette mesi. Tutto cominciò il 23 aprile in Nepal, quando conquistò l'Annapurna dall'8.091 metri.Nel 2019 ha incoronato i 14 'ottomila' nel modo più veloce possibile. Fino ad allora il record era di sette anni, dieci mesi e sei giorni. Il nepalese lo ha fatto in sei mesi e sei giorni.

“Se avessi voluto battere un record, avrei potuto dire: 'Lo farò tra sette anni', ma non si trattava di essere migliore. Volevo mostrare al mondo ciò che è possibile da un punto di vista umano se ci metti il ​​resto e ci metti la mente, il cuore e l'anima. Volevo rendere omaggio agli alpinisti nepalesi. Negli ultimi 100 anni siamo stati in secondo piano. Gli 'ottomila' sono il nostro terreno. Sentivo che dovevo fare qualcosa e questo è ciò che mi ha dato energia."

VITTORIO VESCOVO

Viaggiare (quasi) al centro della Terra non è più roba da libri di Jules Verne: nel 2019 un team di quattro persone, guidato da Víctor Vescovo, si è immerso nelle acque del Pacifico per raggiungere il punto più remoto che chiunque abbia mai raggiunto. Non scesero oltre, non a causa di limiti tecnologici, ma perché raggiunsero il punto più profondo delle acque oceaniche del pianeta.

Sebbene Vescovo si consideri un atleta, vicino alla natura e incline all'avventura, nella sua vita ha intrapreso un percorso che era lontano dalla dedizione all'esplorazione, essendo lui un uomo d'affari e un investitore, ma il suo grande amore per l'oceano ha portato al fatto che, a bordo di un sommergibile, ha battuto il record dell'immersione più profonda, effettuata precisamente nella Fossa delle Marianne.

La squadra, guidata da Vescovo e altri tre, è scesa a quasi 11 km sotto la superficie, a una profondità di 10.928 metri. Dal momento in cui entrarono nell'acqua fino a quando videro di nuovo la luce del cielo, passarono 12 ore. 4 scendendo, 4 salendo, e il resto lo hanno trascorso vivendo l'esperienza di visitare ciò che nessuno ha mai visitato, e di vedere per la prima volta, circondati dal buio e dal silenzio, ciò che nascondono le gelide acque del Pacifico.

“Il 70% della Terra è sommerso dall'acqua e la maggior parte ne è più di 4.000 metri di profondità. È un ambiente ostile. Ecco perché abbiamo costruito questo sottomarino, per iniziare a grattarlo." (Vittorio Vescovo).

Le scoperte che sono state fatte a seguito di questa avventura sono state a dir poco interessanti: da un lato sono state trovate tre nuove specie acquatiche. Inoltre, nelle profondità di Challenger Deep sono stati scoperti alcuni pesci mai visti prima.

Ma la spedizione ha avuto anche il suo lato amaro, perché la parte più interessante e agghiacciante del viaggio, lontana dall'euforia di scoprire che esistono ancora specie e animali che non conosciamo, è che è stato ritrovato 11 chilometri dall’estero, qualcosa a noi molto familiare: una quantità di plastica impressionante e allarmante. È triste che davanti a noi le conseguenze della nostra versione peggiore raggiungano il fondo del mare.

SYLVIA EARLE

Questa oceanografa è riconosciuta come "Eroina del Pianeta" dalla rivista Time e non sorprende che nel 1980 sia scesa a 381 metri di profondità in quella che è stata l'immersione in apnea più profonda mentre camminava sul fondale marino di Oahu in una tuta pressurizzata di nome Jim.

L'Eroina nacque nel New Jersey nel 1935, e all'età di 12 anni andò con la famiglia in Florida, per vivere in una casa in riva al mare, che da allora segnerà la sua vita. La fauna e la flora che arrivavano sulla costa attirarono molto la sua attenzione finché, all'età di 17 anni, fece la sua prima immersione subacquea e poté vedere il mare dall'interno. L'oceanografa Sylvia Earle ha più di 80 anni e ne ha trascorsi più di 7.000 ore sott'acqua.

È stata il primo scienziato capo della National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti e, mentre era ancora studentessa, è stata una dei primi scienziati marini a utilizzare l'attrezzatura subacquea nel suo lavoro. E questa è solo una piccola parte dei record di questa esploratrice oceanica: ha guidato la prima squadra di acquanaute a vivere per due settimane in un habitat sottomarino.

"Mentre cammino sul fondo dell'oceano, so che sto entrando in un terreno simile per certi aspetti a un paesaggio lunare", ha scritto Sylvia su National Geographic. "Entrambi hanno un aspetto incantevole e simile ed entrambi sono stati inaccessibili e inesplorabili fino a tempi relativamente recenti".

Come hai già visto, non è ancora tutto deciso, puoi sempre volare un po' più in alto, volare un po' più in profondità o correre un po' più di rischio. Ci auguriamo che le imprese di questi 10 esploratori ti incoraggino a iniziare il mondo dell'avventura e a lasciare il segno anche in qualche angolo inospitale del pianeta!