10 COSE CHE DOVRESTI SAPERE SUL MITICO PILOTA NIKI LAUDA

In precedenza vi abbiamo parlato di 10 cose su James Hunt, uno dei piloti di Formula Uno 1 più iconico degli anni '70. Oggi vogliamo condividere con voi 10 cose su Niki Lauda, suo eterno rivale e anche amico. Lauda è stato un pilota iconico negli anni '70 e '80 e uno dei migliori piloti nella storia della F1. È morto il 20 maggio 2019, ma la sua leggenda continua a vivere. Queste sono le 10 cose che devi sapere su Niki Lauda:

1. COM'È NATA LA PASSIONE DI LAUDA PER LE AUTO?

Andreas Nikolaus Lauda è nato il 22 febbraio 1949 a Vienna. Sebbene la sua famiglia fosse impegnata nel mondo degli affari e del diritto, la passione di Lauda per le auto emerse molto presto. All'età di 10 o 12 anni si intrufolava nella fattoria di suo nonno per correre in macchina e lì scoprì cosa gli piaceva della velocità. Nel 1968 decise di diventare pilota contro la volontà della sua famiglia. Ha iniziato in Formula Vee, è passato alla Formula 3 e grazie ad un prestito bancario nel 1971 ha potuto iniziare nella F2 europea con il team March Racing. Nello stesso anno fece il salto in F1 e gareggiò nel Gran Premio d'Austria, il suo paese natale. Ha attraversato diverse squadre: March, Marlboro-BRM e Ferrari, anche se quest'ultima è stata quella che ha segnato la sua carriera.

2. UN RECORD DI CAMPIONATO

Il record di Niki Lauda è da incorniciare. Ci sono solo dieci piloti nella storia che hanno vinto tre titoli mondiali in carriera e lui è uno di questi. Nel corso della sua intera carriera in F1, Niki Lauda ha vinto il titolo di campione del mondo tre volte: 1975, 1977 e 1984. Fu il quarto pilota a raggiungere questo record, e all'epoca fu superato solo da Juan Manuel Fangio con i suoi cinque titoli. Non solo è stato tre volte campione del mondo, il pilota ha disputato 171 Gran Premi, ottenendo n 25 vittorie, 24 pole position, 24 giri più veloci e 54 podi. Tuttavia, nonostante la sua rinomata carriera nel motorsport, ciò che Lauda è passato alla storia non è stato principalmente per i suoi trionfi sull’asfalto.

3. UN INCIDENTE CHE GLI HA CAMBIATO LA VITA

L'11 agosto 1976, Niki Lauda ha vissuto lo scenario peggiore. In una gara sul circuito del Nurburgring, ha subito uno degli incidenti più memorabili della storia. Aveva piovuto e l'asfalto era ancora bagnato. Erano passati solo due giri dall'inizio della gara quando è andato in testacoda e ha perso il controllo della sua Ferrari. Si è schiantato contro il guardrail e, avvolto dalle fiamme, si è lanciato verso la pista. Niki ha riportato ustioni di primo e terzo grado al viso, alla testa e alle mani; i suoi polmoni furono danneggiati, perse l'orecchio destro... Arturio Merzario, l'autista italiano che era dietro di lui, vedendo uno scenario del genere, fermò la macchina. Insieme ad Harald Ertl e Guy Edwards non hanno esitato un attimo e si sono precipitati a salvarlo. Tutto lasciava presagire il peggio, vennero a dargli l'estrema unzione. Ma il suo spirito lo ha fatto sopravvivere. Può sembrare impossibile, ma solo 40 giorni dopo abbiamo rivisto il pilota a bordo della sua vettura, questa volta sul circuito di Monza. Il risultato è stato incredibile: era quarto. Sei mesi dopo guidavo a un livello ancora più alto di prima. Rimase lontano dalle corse per un periodo, anche se perse solo due Gran Premi. Il suo eterno rivale, James Hunt, ha approfittato di questo momento per migliorare la sua posizione nel campionato del mondo e ha concluso il circuito al terzo posto.

4. ESEMPIO DI SUPERAMENTO

Se l'incidente subito da Lauda ha avuto un impatto sul mondo intero, la sua pronta guarigione ha fatto ancora di più. Appena 40 giorni dopo l'incidente, dopo un intervento ricostruttivo che non aveva funzionato del tutto e con ferite non ancora guarite, lo abbiamo visto al Autodromo di Monza. Il risultato è stato incredibile: era quarto. Rimase lontano dalle corse per un periodo molto breve, mancando solo due Gran Premi. Solo un anno dopo, nel 1977, Lauda vinse il suo secondo scudetto. Ma non sarebbe l'ultima volta; nel 1984 vinse nuovamente il suo terzo scudetto. È stato il campionato del mondo più vicino della storia. Ha battuto il suo compagno di squadra della McLaren Alain Prost per non più di mezzo punto.

5. SQUALO D'AFFARI

Anche fuori dalle piste, a Niki Lauda piaceva avere successo. Nel 1980 inizierà la sua carriera imprenditoriale, fondando la compagnia aerea Lauda Air con voli internazionali dall'Austria e da tutto il mondo. Il mercato aereo è un settore molto turbolento e competente e questa compagnia aerea ha attraversato molti alti e bassi, finché nel 2000 Lauda decise di lasciare la presidenza e l'anno successivo volle lasciare la compagnia.

Due anni dopo si lanciò in un nuovo progetto e acquistò la filiale Aero-Lloyd, che chiamò Fly Niki. Nel 2018, Lauda ha acquistato Amira Air e l'ha chiamata Laudamotion. La compagnia Niki è stata sciolta e le sue operazioni sono state trasferite a questa nuova compagnia aerea, insieme a 15 aerei.

6.LA SUA VITA PORTATA AL CINEMA

L'incidente di Lauda ha suscitato così tanta eccitazione che nel 2013 è stato realizzato un film ispirato ad esso. Con Daniel Brühl e Chris Hemsworth, Rush è basato sulla stagione di F1 del 1976 e descrive la rivalità tra Niki Lauda e James Hunt al Gran Premio del 1976. È considerato uno dei 100 migliori film di tutti i tempi dalla rivista GQ. Ma non è stato l'unico film a ispirarsi a lui, sono stati prodotti anche documentari come Gasoline (1984), Lauda: The Untold Story (2014) e Ferrari 312b (2017).

7. SAPEVA TRASMETTERE LA SUA PASSIONE

Personalmente, Niki Lauda ha avuto una vita molto felice. Nel 1975 sposò la prima moglie Marlene Knaus ed ebbe tre figli: Lucas, Mathias e Christian. Dopo 21 anni di relazione hanno concluso il matrimonio. Nel 2005 ha sposato Birgit Wetzinger ed ha avuto altri due figli: i gemelli Mia e Max, nati nel 2009. Suo figlio Mathias Lauda ha ereditato i gusti del padre ed è anche un pilota automobilistico.

8. LA SUA VITA FUORI PISTA

Dopo una lunga carriera, Niki Lauda si ritirò dalle piste nel 1985. Quando abbandonò le automobili, si dedicò ad altre attività. Si concentrò sulla compagnia aerea che aveva già creato nel 1975 e ne creò una nuova. Ma non si è dedicato solo a questa attività, ha voluto anche continuare a lavorare sulla sua grande passione: la Formula 1. Nel 1993 la Ferrari lo ingaggiò come consulente tecnico e nel 2001 passò alla Jaguar. Ha anche provato a correre come commentatore in televisione, in particolare su un canale austro-tedesco. Dal 2012 è consulente tecnico e azionista di Mercedes. Durante la sua permanenza alla Mercedes, la squadra ha vinto 4 titoli mondiali: 3 per Hamilton e 1 per Nico Rosberg.

9. DALLE AUTOMOBILI AI LIBRI

Durante i suoi anni da pilota, Lauda scrisse quattro libri. Sono tutti basati sulle auto e sulla F1. Li lasciamo qui, ne vale la pena!

• L'arte e la scienza della guida nei Gran Premi (1977). Un libro abbastanza tecnico che spiega cosa serve per sapere come guidare una vettura di F1.
• I miei anni con la Ferrari (1978). In esso raccoglie gli anni trascorsi con il team Ferrari e racconta cosa vuol dire vivere il mondo delle corse dal di dentro e le esigenze di far parte di un team come la Ferrari.
• La nuova Formula-1: un'era turbo (1984). Un libro di 252 pagine in cui racconta com'è la nuova era della F1.
• Niki Lauda. La mia storia (1986). Il più personale di tutti. Racconta tutta la sua vita, il tempo in cui ha lavorato con Gordon Murray o Enzo Ferrari... Ma sorprendentemente, non si sofferma a lungo sull'incidente del 1976.

10. UN'EREDITÀ DA CUI IMPARARE

Niki Lauda è morto all'età di 70 anni nel maggio 2019, ma ci ha lasciato un'eredità che continua ancora oggi a ispirare migliaia di giovani. È un esempio di superamento e leadership. Ci ha lasciato frasi che vogliamo ricordare e con le quali dovremmo fermarci a pensare. Tra questi: “sei la ragione di quasi tutto quello che ti accade”, “se vinci è perché hai fatto un buon lavoro, ma non per questo dovresti stagnare; ma inizia a pensare al passo successivo”, “chi non ti ama per come sei, non merita di essere ricordato” oppure “non impari assolutamente nulla dai successi, dagli errori e dagli insuccessi, sì”.

Anche se purtroppo Niki Lauda non è più con noi, vogliamo ricordarlo per tutto quello che ci ha insegnato. Il suo inesauribile entusiasmo, la sua perseveranza, la sua franchezza e il suo coraggio continuano ad essere un modello e un riferimento per tutti.

DOMANDE E RISPOSTE

• COSA È SUCCESSO A NIKI LAUDA?

Nel 1976, Niki Lauda subì un terribile incidente al Gran Premio di Germania e riportò ustioni sul viso, perse l'orecchio destro, danneggiò i polmoni...

• QUANTI TITOLI MONDIALI HA NIKI LAUDA?

Nike Lauda è stata campione del mondo fino a 3 occasioni: 1975, 1977 e 1984.

• COSA HANNO PARLATO NIKI LAUDA E JAMES HUNT?

Niki Lauda e James Hunt furono grandi rivali negli anni '70, ma entrambi si ammiravano e tra i due nacque una bellissima amicizia.

• QUANTO TEMPO HA IMPIEGATO NIKI LAUDA PER CORRERE DI NUOVO DOPO L'INCIDENTE?

Solo 40 giorni dopo il tragico incidente, potevamo già vedere Niki Lauda salire nuovamente sulla sua Ferrari e gareggiare sul circuito di Monza, in Italia.

• QUAL È IL NOME DEL FILM SU NIKI LAUDA?

Nel 2013 è uscito il film Rush con Chris Hemsworth e Daniel Brühl in cui si vede l'incidente che ha subito e la sua rivalità con il pilota James Hunt.

• COSA HA FATTO NIKI LAUDA QUANDO HA LASCIATO LA F1?

Nel 1985, Niki Lauda si ritirò e si dedicò alla sua attività di compagnia aerea. Inoltre, entrò in Ferrari come consulente tecnico e lavorò anche come commentatore di gara.