Se ti piacciono l'adrenalina e la velocità nello sport, probabilmente conosci già la carriera di Laia Sanz, conosciuta anche come La regina del deserto: una vera macchina da trial, enduro e rally. È stata tredici volte campionessa del mondo di trial, cinque volte campionessa del mondo di enduro e ha completato undici volte il Rally Dakar, dove ha battuto le sue concorrenti nella categoria femminile, ottenendo il miglior risultato femminile della storia.
Sebbene Laia abbia iniziato la sua carriera nel motociclismo quando questo sport era praticato esclusivamente da uomini, il suo impegno e la sua perseveranza non hanno mai fermato il suo desiderio di farsi un nome in questo sport. È riuscita a incoraggiare molte donne a dedicarsi al motociclismo e ha dimostrato che il suo talento è riconoscibile tanto quanto quello di un uomo che pratica la stessa disciplina. Se volete scoprire di più su alcuni fatti interessanti riguardanti la vita personale e professionale del campione mondiale di enduro e trial, continuate a leggere.
1. Dove e quando è nata Laia Sanz?
Il campione del mondo di enduro e trial è nato l'11 dicembre 1985 a Corbera de Llobregat, Barcellona. Fu lì che, a soli quattro anni, salì sulla moto del fratello e cominciò a capire che il mondo delle moto lo attraeva molto. Nonostante fosse cresciuta a Corbera de Llobregat, quando Laia ottenne l'indipendenza si trasferì a Seva, un comune molto tranquillo situato nella comarca di Osona, Barcellona.
2. A che età hai vinto la tua prima gara?
Era il 1997 quando Laia partecipò al suo primo campionato maschile con una moto da 80 cc e lo vinse, ma solo un anno dopo, nel 1998, la catalana partecipò al primo campionato europeo femminile di trial (all'epoca non ufficiale), dove vinse ancora una volta. Laia aveva solo 13 anni e aveva già gareggiato contro grandi avversarie molto più grandi di lei e con una lunga carriera alle spalle, ma ciò non la fermò e riuscì a raggiungere la prima posizione nella competizione. Fu in questo momento che decise che il trial era la sua grande passione e si iscrisse al Campionato spagnolo di trial, diventando l'unica partecipante donna.
3. Qual è la gara che ti ha dato più soddisfazione?
Come ha confessato la catalana in diverse interviste rilasciate alla stampa nazionale, il campionato che le ha dato più soddisfazione e uno dei ricordi più belli della sua carriera è stato il Campionato nazionale maschile di trial del 2000, dove oltre a essere stata l'unica partecipante donna, ha vinto nella categoria cadetti contro grandi avversari. Fu da quel momento che Laia cominciò a vedersi come una grande rivale nelle competizioni a cui partecipava e, inoltre, quella vittoria segnò un prima e un dopo nella sua carriera sportiva. Nello stesso anno si classificò prima nel campionato mondiale femminile e seconda nel campionato europeo di trial femminile e tutti i suoi successi iniziarono ad avere importanza per lo sport professionistico.
4. Quando hai debuttato nell'enduro?
Nonostante si considerasse una novizia in questa disciplina, la catalana ha partecipato al campionato mondiale di enduro femminile all'età di 24 anni, dove la sua inesperienza non è stata un problema e si è classificata terza. Si tratta di un passo decisivo per la catalana, che due anni dopo avrebbe debuttato nel Rally Dakar, un grande sogno per lei fin da quando era molto piccola.Dopo questa prima prova nell'enduro, Laia conquista il suo primo titolo in questa modalità nel 2012, vincendo il campionato mondiale femminile svoltosi in Italia. Dopo questa prima vittoria ne sono seguite altre quattro, che la rendono vincitrice del campionato mondiale di enduro per la quinta volta nella sua categoria.
5. Qual è stata la tua prima Dakar?
Nel 2012, dopo essersi laureata più volte campionessa del mondo di enduro e trial, Laia Sanz ha realizzato il suo grande sogno: partecipare al Rally Dakar, che si terrà in Cile e Argentina. Lo ha fatto con l'aiuto del suo allenatore ed ex pilota Jordi Arcarons, che, oltre ad istruirla, è riuscito a portarla al 39° posto con ottime sensazioni. Dopo questa prima Dakar, ne ha disputate altre dieci, dove nel 2015 è riuscita a piazzarsi al nono posto e a battere il record, diventando il miglior risultato per una donna al Rally Dakar.
Secondo il pilota ci sono molti dettagli, come la meccanica a cui aggrapparsi o il pericolo esistente. Stiamo parlando di molti chilometri di viaggio che possono farti cadere da un momento all'altro. Sanz contò il numero totale di chilometri percorsi e il totale fu di 80.000.
Quando arrivò in finale gli venne consegnato un trofeo da 5.000 euro, a differenza di Kevin Benavides, altro campione della Dakar, che ne ricevette 50.000. Il pilota non ritiene che si tratti di discriminazione perché, secondo le sue dichiarazioni, non ha svolto il suo lavoro "abbastanza bene". Ha però ammesso che gli piacerebbe che la differenza non fosse così grande. Sainz è orgogliosa non solo dei suoi premi, ma anche di aver aperto la strada a tutte le donne nel mondo degli sport motoristici. All'inizio della sua carriera gareggiava solo con ragazzi e ogni volta che li batteva creava tensione. Racconta che da allora, a poco a poco, la carriera delle donne in questi sport è progredita senza che nessuno le guardasse dall'alto in basso.
6. Dove si è svolta la tua prima gara automobilistica?
Dopo essere stata incoronata campionessa mondiale di enduro e trial in diverse occasioni e aver completato con successo diversi Rally Dakar, Laia Sanz ha voluto entrare nel mondo del motorsport con Francesc Gutiérrez, pilota con cui ha partecipato alla prima gara endurance di 24 ore tenutasi in Spagna nel 2014. Il team si è classificato 12° e ha vinto anche la categoria A3T con una Seat León Cup Racer. Entrambi hanno confessato che si è trattato di una sfida di grande impegno mentale e fisico, che ha richiesto molta preparazione, concentrazione e dedizione. Laia ha partecipato individualmente anche alla Seat Eurocup, alla Barcelona RX del Circuit de Barcelona-Catalunya e alla 500 km di Alcañiz.
7. Cosa è successo al Rally Dakar 2016?
Laia Sanz ha partecipato al Rally Dakar, svoltosi in Argentina e Bolivia, affetta da tonsillite che la costringeva a guidare con febbre, nausea e vertigini. A causa delle sue condizioni fisiche, la catalana ha subito una caduta che le ha procurato una distorsione dei legamenti della clavicola. Nonostante le difficoltà, Laia non abbandonò la gara e concluse al quindicesimo posto. La campionessa del mondo di enduro e trial ha confessato dopo questa Dakar che non può gettare la spugna alla prima difficoltà che si presenta, perché la Dakar è proprio questo; È una competizione dura, in cui l'asticella non può essere abbassata.
8. Qual è stato il momento peggiore nella vita di Laia Sanz?
In un'intervista rilasciata a Eloi Vila ha confessato che il momento più duro della sua vita è stato quando improvvisamente si ammalò a causa di un'infiammazione a una valvola cardiaca che le impedì di alzarsi dal letto per tre mesi.Nel programma TV3 ha ammesso che quella è stata la fase più difficile della sua vita perché aveva paura di non riprendersi. Fortunatamente, dopo alcuni mesi di riposo e di cure mediche, Laia Sanz ce l'ha fatta e si è ripresa nel giro di poche settimane.
9. Quali premi ha vinto Laia Sanz?
Oltre alle medaglie e ai trofei vinti nelle competizioni di trial, enduro e rally, la catalana ha ricevuto numerosi premi da giornali, riviste e club da quando ha iniziato a distinguersi come atleta d'élite. Nel 2007 le è stato conferito il Premio Nazionale dello Sport Regina Sofia e nel 2013 ha ricevuto la Medaglia d'Oro dell'Ordine Reale al Merito Sportivo, il titolo più importante nello sport spagnolo.
10. Usciva con Jaume Betriu?
Laia Sanz mantenne uno stretto rapporto con Jaume Betriu, campione spagnolo di questa disciplina. Entrambi hanno partecipato insieme al Rally Dakar 2020 tenutosi in Arabia Saudita, dove Laia ha vinto nella categoria femminile e lui è riuscito ad aggiudicarsi il titolo di miglior esordiente enduro nella categoria marathon. In un'intervista rilasciata dopo la Dakar, hanno ammesso di aver apprezzato molto l'esperienza, ma hanno anche detto che è stato difficile vedere in prima persona le difficoltà affrontate da entrambi.
Per il momento, la pilota vuole riposare e non sforzare il suo corpo, quindi non pensa alla Dakar 2022. Tuttavia, il desiderio e l'atteggiamento competitivo dell'atleta la portano a sognare di realizzare nuovi sogni, che affronterà in modo molto più consapevole.
Non c'è dubbio che la carriera di Laia Sanz sia brillante e stimolante. Fin da giovanissima ha lottato per realizzare i suoi sogni e ha dovuto affrontare grandi differenze di genere, che non le hanno impedito di distinguersi tra uomini e donne. Dopo essere stata più volte campionessa del mondo di trial ed enduro e aver battuto il record per la migliore posizione femminile al Rally Dakar 2015, la catalana ha più che dimostrato di meritare tutti i titoli che detiene e che dedizione e volontà sono due delle massime più importanti per realizzare i propri sogni.
