L'influenza del pubblico sulla prestazione sportiva

A causa del covid siamo stati costretti a modificare molte cose nella nostra vita quotidiana, sia a livello personale che lavorativo e, ovviamente, sportivo. Tutto ciò ci ha costretto a cambiare molte delle nostre routine e abitudini, il che ha avuto un grande impatto sulla nostra stabilità mentale e quindi ha influenzato le nostre prestazioni e il nostro benessere.

All'interno del campo sportivo, uno dei maggiori cambiamenti dovuti al Coronavirus è stata l'eliminazione del pubblico nelle competizioni e nelle partite. Dopo più di un anno, non ci scandalizziamo né troviamo così strano vedere stadi, campi e tribune vuoti, vedere gli atleti gareggiare senza il rumore ambientale che caratterizza, ad esempio, le partite di calcio. Senza pubblico, le partite e le competizioni diventano silenziose e gli atleti non sentono più gli applausi dei tifosi o i fischi dei tifosi rivali. Quindi, Cosa ha significato per lo sport competere in stadi e tribune vuoti? È meglio competere con o senza pubblico?

La cosa principale è sapere che la presenza o l'assenza degli spettatori implica una serie di cambiamenti psicologici non solo negli atleti, ma anche in tutti i professionisti che li circondano e ovviamente l'arbitro (in quelli sport dove c'è). I cambiamenti sono prodotti sia dalla mancanza di pressione e ansia sia dalla mancanza di sostegno. Nello specifico, l'arbitro è una figura che generalmente riceve solo fischi da parte degli spettatori, quindi la mancanza di questi è un incentivo per la sua prestazione.

A seconda che la presenza degli spettatori abbia un effetto positivo e sia un incentivo alla nostra prestazione o la danneggi, si può parlare rispettivamente di facilitazione sociale o inibizione sociale.

Il principale cambiamento a cui sono stati esposti è stata la mancanza di comunicazione bidirezionale che si verifica tra i tifosi e l'atleta, gli allenatori e gli arbitri. Questa comunicazione si caratterizza per essere uno stimolo che condiziona l'ambiente e genera la “pressione” tipica di una competizione.

Fermiamoci un attimo a riflettere sulle grandi differenze tra allenamento e competizione. Uno dei più sorprendenti è la presenza di rumore proveniente sia dai fan rivali che dai nostri. Se eliminiamo questo stimolo, una delle conseguenze è la riduzione della mentalità, della concentrazione e del sentimento di competizione, motivo per cui gli aspetti psicologici acquisiscono grande importanza.

L'automotivazione e l'autorinforzo positivo diventano fondamentali per acquisire lo stato di concentrazione e preparazione mentale richiesto in una competizione. La gestione di questi fattori psicologici da parte degli atleti è stata una vera sfida e un'aggiunta alla loro consueta preparazione fisica e mentale.

Tuttavia, come accennato in precedenza, l'assenza di un pubblico può generare effetti sia negativi che positivi, a seconda dell'ambiente, della personalità, degli stili di attenzione e dei processi di concentrazione che la persona specifica presenta.

Per molti atleti, i tifosi e gli spettatori danno loro un senso di sicurezza, fiducia e consentono loro di esibirsi al meglio. Altri atleti, al contrario, lo percepiscono come una pressione aggiuntiva, come uno stimolo che può distrarli e generare sfiducia, e quindi rendere peggio. Per comprendere meglio entrambe le idee, di seguito vengono presentati una serie di processi psicologici che possono spiegare entrambe le posizioni:

1. Facilitazione sociale.

La facilitazione sociale corrisponde al miglioramento nell'esecuzione di una specifica attività che si verifica quando ci sono altre persone che ci guardano. Nello specifico, questo fenomeno si verifica quando si svolgono attività semplici, compiti che svolgiamo molto bene o azioni altamente automatizzate. Tuttavia, se svolgiamo un’attività che non abbiamo ancora padroneggiato o che non genera molta fiducia, la presenza del pubblico ha l’effetto opposto, diventiamo più nervosi e tendiamo a rendere peggio.

Preso in ambito sportivo, pensiamo ad esempio ad uno scalatore in presenza di spettatori, in quei percorsi più semplici è probabile che presenterà una prestazione migliore, mentre in quelli più complessi è probabile che fare più errori e la sua esecuzione sarà peggiore.

2. Inibizione sociale.

Ciò corrisponde a quanto appena detto, con la presenza di spettatori la prestazione peggiora. In generale, è associato a situazioni nuove e ad attività o compiti molto complessi che non padroneggiamo. Questo processo può essere spiegato attraverso il livello di attivazione, poiché quando si realizza un'attività nuova o complicata, la nostra attivazione normalmente aumenta, se aumenta eccessivamente può essere dannosa, poiché riduce la nostra concentrazione e aumenta la tensione mentale e muscolare. Il pubblico aumenta questa attivazione e genera più pressione. Uno degli strumenti più efficaci in questi casi sono gli esercizi di respirazione.

3. Paura della valutazione.

Questo processo è dato dall'esigenza che presentiamo nella società odierna di dimostrare la perfezione davanti agli altri. La paura di fallire e di sbagliare di fronte agli altri è molto influente sulle nostre prestazioni sportive. Gli atleti, lo staff tecnico e gli arbitri generano aspettative su come ritengono di essere percepiti e valutati dagli spettatori. Soprattutto nei compiti complicati o nelle situazioni in cui abbiamo poca fiducia in noi stessi o siamo molto esigenti, non generare un'impressione negativa contribuisce ad aumentare la pressione e l'ansia, che influiscono sulle nostre prestazioni sportive.

4. L'effetto della distrazione.

Il pubblico normalmente incoraggia i propri atleti con l'obiettivo di trasmettere fiducia e sicurezza, tuttavia a volte queste canzoni e questi incoraggiamenti possono diventare fonte di distrazione. Gli atleti possono essere disturbati dal rumore generato dagli spettatori, che influisce negativamente sulla loro concentrazione, attenzione e capacità decisionale. In generale, questo effetto tende a manifestarsi in misura minore negli atleti più professionisti. Questo perché tendono ad essere più abituati e hanno acquisito la capacità di captare l'energia del pubblico o la capacità di ignorare questo rumore.

In tutto questo influiscono anche due aspetti fondamentali:

• Competere “in casa”: In altre parole, competere in un ambiente familiare. È noto che quando si gareggia fuori dal nostro solito stadio, pista o circuito, si aggiunge una difficoltà in più. Gli atleti si sentono più a loro agio, fiduciosi e ottengono prestazioni migliori in ambienti familiari e circondati dai loro fan. Quando gareggiamo "fuori casa" il pubblico che abbiamo di solito è per lo più un rivale, il che influisce aumentando la nostra pressione, ansia, nervosismo e quindi perdendo concentrazione e presentando una esecuzione peggiore. Infatti, uno studio realizzato dall'Università Autonoma di Madrid ha dimostrato che nel calcio il vantaggio di giocare in casa per la squadra locale è del 56%.

• Il sentimento di appartenenza. L'essere umano è un essere sociale, e quindi abbiamo il bisogno innato di appartenere a un gruppo sociale. Gli spettatori che ci acclamano dagli spalti esercitano quell’effetto positivo di appartenenza, che ci dà una sensazione di sostegno, controllo, motivazione e fiducia. Ad esempio, quando un giocatore di basket commette un errore durante un passaggio, se il pubblico lo incoraggia a continuare, continuerà a giocare con la stessa motivazione e sicurezza. Se, al contrario, gli spalti sono per lo più rivali e quando commettono l'errore fischiano e si congratulano con loro, il giocatore diventerà più nervoso e teso, riducendo la fiducia e la concentrazione.

In generale il pubblico, essendo uno stimolo routinario e abituale nelle partite e nelle competizioni, si associa ad esse e favorisce la mentalità e il comportamento competitivo. Quindi la mancanza di questo, una volta utilizzato, può avere un effetto negativo. Questi risultati negativi possono essere invertiti con un lavoro psicologico adeguato, lavoro focalizzato sull’automotivazione, sull’auto-rafforzamento, sul dialogo interiore, sulla visualizzazione, sul rilassamento, sull’attivazione e sugli esercizi di concentrazione.

Per concludere, sottolineiamo che gareggiare sotto gli sguardi e il rumore degli spalti può giocare a nostro favore o, al contrario, danneggiarci. L'importante è che ogni atleta, lo staff tecnico professionista e gli arbitri, siano consapevoli dell'influenza specifica che il pubblico esercita su di loro, in modo da poterlo trasformare nel proprio alleato.

"Sfrutta i tuoi punti di forza per renderli tuoi alleati e sfrutta le tue debolezze per renderli i tuoi punti di forza"