MICHAEL ROBINSON: Wie was Michael Robinson en waarom zal Spanje hem voor altijd herinneren?
Een Brit die bewonderd en erkend werd in Spanje? Het klinkt moeilijk, maar Michael Robinson maakte het wel mogelijk, met een charisma en een charme die de aandacht trok van alle sportliefhebbers en ons deed verlangen naar meer van zijn rustige argumenten met een Spaans-Brits accent.
Sommigen herinneren hem meer om zijn journalistieke carrière, en anderen herinneren zich de geweldige doelpunten die hij maakte als aanvaller voor Preston North End, Manchester City, Liverpool of voor C.A Osasuna, en nog veel meer.
Een vervelende knieblessure was genoeg om hem professioneel van het veld te dwingen, maar niet uit ons leven. Hij was daar in "El Día Después", in "Informe Robinson" en als commentator voor La Liga - onder vele andere programma's - in zijn nieuwe rol als commentator, presentator en sportinterviewer, met een vestiging in Spanje die voor de rest van de geschiedenis in het geheugen van een hele natie zal blijven.
Het is onmiskenbaar het talent en de professionaliteit die hem van top tot teen kenmerkten, maar ook een vriendelijkheid en onschuld die zelfs ontroert, vooral als je hoort dat Michael, toen hij het nieuws kreeg dat ze hem wilden contracteren voor C.A Osasuna, accepteerde zonder zelfs te weten dat Osasuna niet letterlijk een plaats was om naartoe te gaan. Zo vertelde Robinson het zelf: "Mijn vrouw en ik zochten Osasuna op de kaart en het verscheen niet. Ik dacht dat Osasuna een plaats was. Ik geloofde dat zelfs toen ik al met hen trainde." "Hoe is Osasuna?", vroeg Michael zich toen af, maar zijn vrouw Christine wist grappig genoeg het antwoord: "Osasuna bestaat niet, Michael; dat is de naam van het team. De plaats heet Pamplona." (El Pais, 2012)
Michael Robinson werd geboren in Leicester op 12 juli 1958, maar bracht zijn jeugd door in de kuststad Blackpool. Zijn sportcarrière begon in de jeugdteams van Coventry City. Op 21-jarige leeftijd tekende hij bij Manchester City en kort daarna sloot hij zich aan bij Liverpool... Een droom die uitkwam voor Robinson! Maar in 1987 werd hij overgedragen aan Osasuna C.F. en kwam hij naar Spanje, een land waar hij volledig verliefd op zou worden.
Toen ik in Spanje aankwam, zei ik alleen maar hallo, tot ziens, dank je, bier en ik telde tot vijf", bekende Robinson.
Hij besloot zich in 1989 terug te trekken vanwege knieblessures, en kort daarna begon hij aan zijn zeer succesvolle televisiecarrière, waarbij hij zich aansloot bij het tv-programma “El día Después” en later zijn eigen programma creëerde in 2007, genaamd “Informe Robinson” en de radioversie “Acento Robinson”. Met verschillende onderscheidingen en talloze erkenningen voor zijn werk in de sportwereld, moest Michael echter een trieste en zware realiteit onder ogen zien die hem dwong een van zijn moeilijkste gevechten te voeren…
WAARAAN ANDERE PROJECTEN HEEFT ROBINSON DEELGENOMEN?
Buiten de journalistiek en sport heeft het zo herkenbare gezicht van Robinson ervoor gezorgd dat hij aan andere projecten meewerkte. In 1990 was hij het gezicht van het sportmanagement-videospel PC Fútbol. Kende je zijn rol als stemacteur? Zeker niet! De ex-voetballer was de stem van Shrek 2 en Shrek de Derde, waarin hij het personage Doris vertolkte.
Aan de andere kant werd hij in 2018 benoemd tot adoptiefzoon van de stad Cádiz vanwege zijn passie voor Cádiz CF. Onder zijn andere sportieve passies was rugby, en hij zorgde ervoor dat Canal+ het Five Nations Tournament uitzond toen deze sport in Spanje nauwelijks bekend was. Zo opende hij in 2008 de Super Ibérica de Rugby, een professionele 15-a-side rugbycompetitie waarvan slechts één seizoen werd gespeeld.
In december 2018 maakte Michael Robinson tijdens een interview bij “La Ventana” (Cadena SER) bekend dat hij was gediagnosticeerd met melanoom. “Ik dacht dat het een nachtmerrie was, dat het niet echt was,” zei hij kalm tegen het publiek. “Ik had liever deze strijd niet gehad, maar gezien de omstandigheden, en het is wat het is en ik heb het, ben ik er echt klaar voor, ik ben echt klaar om te vechten, en ik leer van mezelf,” vervolgde Robinson, die de ziekte maandenlang wist te beheersen en zijn aanwezigheid als presentator van zijn sportjournalistieke programma op Movistar+ tot zijn laatste dagen behield.
Michael Robinson overleed uiteindelijk aan deze ziekte op 61-jarige leeftijd op 28 april.
Robinson trouwde met Christine en ze kregen twee kinderen, Liam en Aimee. Tijdens zijn ziekte waren zij zijn grootste steun. Zijn kinderen hebben gestudeerd in Engeland en Schotland, maar hun echte thuis is in Spanje. Zijn zoon Liam erfde van zijn vader de passie voor rugby en speelde een tijdlang deze sport in La Moraleja. Nu werkt hij echter bij de audiovisuele productiemaatschappij van zijn vader: Robinson Productions. Aan de andere kant studeerde Aimee reclame en geeft ze yogalessen.
Zijn grote werk werd bekroond met twee Ondas Awards (1992 en 2009) en de Internationale Journalistiekprijs Manuel Vázquez Montalbán (2017), en hij zal voor altijd internationaal herinnerd worden als de stem van het voetbal in Spanje.
TIJDLIJN VAN DE VOETBALCARRIÈRE VAN MICHAEL ROBINSON
*Exclusief vriendschappelijke wedstrijden
Preston North End (1975-1979)
Wedstrijden: 48
Totaal aantal doelpunten: 15
Manchester City (1979-1980)
Wedstrijden: 30
Totaal aantal doelpunten: 8
Brighton & Hove Albion (1980-1983)
Wedstrijden: 113
Totaal aantal doelpunten: 37
Liverpool F.C (1983-1985)
Wedstrijden: 38
Totaal aantal doelpunten: 8
Q.P.R (1984-1987)
Wedstrijden: 45
Totaal aantal doelpunten: 6
C.A Osasuna 1987-1989
Wedstrijden: 59
Totaal aantal doelpunten: 12
Bovendien speelde Robinson internationaal voor Ierland, met 24 wedstrijden en 4 doelpunten als Ier van moederskant.
JOURNALISTIEKE LOOPBAAN VAN MICHAEL ROBINSON
Televisión Española (1989)
Commentator van wedstrijden in de Engelse Premier League.
Team van verslaggevers voor het Wereldkampioenschap voetbal 1990.
Screesport (Sky Television)
Bestuurder.
Canal+ España
Commentator van La Liga.
El Larguero (Cadena SER)
Medewerker.
El día Después (Canal +)
Sportanalist, 1991-2005.
Maracaná 05
Sportanalist (Verlaat het programma om persoonlijke redenen en redactionele meningsverschillen)
Informe Robinson (Canal+) 2007
Presentator en sportverslaggever.
Acento Robinson (Cadena SER)
Variant van ‘Informe Robinson’ voor de radio.
Televisa Deportes
Analist tijdens het Wereldkampioenschap voetbal 2014.
Robinson was jarenlang de hoofdcommentator van de zenders Ser en Canal+
Michael Robinson maakte zijn laatste optreden als commentator tijdens de wedstrijd Liverpool vs Atlético de Madrid op 11 maart in Anfield, in de achtste finales van de Champions League.
