Wat hebben Windsurf en Ultra Trail met elkaar gemeen? In principe helemaal niets, toch?
Het antwoord is eigenlijk iets anders. Deze twee sporten hebben meer gemeen dan op het eerste gezicht lijkt... We vertellen het je hieronder.
Blijf lezen!
BORN TO BE FREE
Windsurfen vindt zijn oorsprong in de jaren 30, toen de surfer Tom Blake het idee kreeg om een zeil op zijn surfplank te plaatsen zodat hij zijn armen niet zo hard hoefde te gebruiken bij het peddelen op zoek naar de golven. Deze uitvinding, eenvoudig maar zeer effectief, zorgde ervoor dat de kracht van de wind het zware werk deed. We zouden kunnen zeggen dat deze persoon de bedenker was van het Windsurf als sportconcept.
Jaren later, in 1949, verbeterde Newman Derby het idee van Blake door een geavanceerder zeilplanksysteem te ontwikkelen, maar hij patenteerde het niet. Derby staat bekend als de “officiële” uitvinder van de windsurfplank. Newman en zijn vrouw, die tegenwoordig wordt erkend als de eerste vrouwelijke windsurfer in de geschiedenis, richtten een plankfabriek op en de uitvinding begon zich te verspreiden.
De groei van deze sport bereikte Californië, waar Jim Drake, zeiler en ingenieur van beroep, en Hoyle Schweitzer, surfer en skiër, besloten het uitvinding die Derby had ontwikkeld te patenteren, maar met enkele aangebrachte wijzigingen en verbeteringen. De planken waren van polyethyleen in plaats van glasvezel, waardoor de plank veel minder zwaar en eenvoudiger te vervoeren was.
Hun nieuwe product kreeg de naam windsurfer en de eerste series van planken waren drieënhalve meter lang en wogen bijna dertig kilo. Drake kocht het aandeel van zijn partner Schweitzer en breidde de markt uit door naar Nederland te gaan en windsurfen op het Europese continent populair te maken.
Windsurfen bestond parallel gedurende enkele jaren in verschillende vormen, op verschillende plaatsen. Enerzijds onder leiding van Derby en zijn vrouw, en anderzijds onder de hoede van Drake.
Het paar Derby en Drake ontmoetten elkaar eind jaren 70 en, zoals te verwachten viel, ontstond er een grote strijd tussen beide kampen over wie werkelijk de uitvinder van de windsurfplank was. Tegelijkertijd onderzochten twee surfers die in Hawaii woonden de zeilplank en ontwikkelden een verbetering zodat de onderdelen aan de plank vastzaten om het gebruik van het zeil goed te kunnen beheren.
Los van de auteursrechten en het exacte moment waarop deze sport begon, laten we benadrukken dat windsurfen in het kort een sport is die ontstaat wanneer een zeiler op het idee komt om een zeil op een surfplank te plaatsen en de wind als motor te gebruiken. Hoewel het nu een zeer gebruikelijke en gevestigde praktijk is in de sportwereld, is windsurfen de samensmelting van zeilen en surfen; het ontvangt invloed van deze twee watersporten en voegt elementen toe zoals de wind, of de snelheid die het zijn essentie en persoonlijkheid geven.
Hoe dan ook, windsurfen is een van die sporten die je vrij doen voelen. Weg van de zone waar de golven breken, brengen windsurfers uren door met het begrijpen van welke kant de wind waait, waar ze hun lichaam moeten draaien en het behouden van het evenwicht terwijl ze een groot en zwaar zeil vasthouden.
BORN TO ULTRATRAIL
El Trail werd geboren in Amerika aan het begin van de 20e eeuw, in San Francisco. De reden voor het ontstaan van deze sport was een weddenschap tussen enkele hardlopers die wilden uitmaken wie het snelst de afstand kon afleggen tussen een nederzetting uit de 19e eeuw en een plek die bekend staat als Mount Tamalpais.
Het resultaat van deze race tussen de bergen en een zanderig en veranderlijk terrein was zeer positief, zozeer zelfs dat het een jaarlijkse traditie werd en die route de naam Cross Country Run kreeg.
In Spanje dateren de eerste ultra Trail-praktijken ook uit het begin van de 20e eeuw. In de regio Baskenland, in Bilbao, werden wedstrijden georganiseerd waarbij de deelnemers in paren liepen en hand in hand de berg op klommen.
In 1916 verplaatsten de ultra Trail-races zich van Noord-Spanje naar de Sierra de Guadarrama. De vereniging Amigos del Campo organiseerde dat jaar de eerste “officiële” wedstrijd met de route Cercedilla - Siete Picos - Cercedilla.
Berglopen begon toen op te komen en verschillende clubs, zoals Club Peñalara, creëerden de Copa de Hierro, een toernooi waarbij de winnaar degene was die twee opeenvolgende edities op de eerste plaats eindigde. Gedurende de eerste helft van de 20e eeuw verschenen er nieuwe races in Guadarrama. Met het uitbreken van de Spaanse Burgeroorlog werden ze stopgezet, en 50 jaar na het begin van het conflict keerden de ultra Trail-wedstrijden terug met het toernooi “Cross de las Dehesas”.
BORN TO BE FREE
Op het eerste gezicht lijkt het misschien dat Windsurf en Ultra Trail weinig of niets gemeen hebben, maar dat is niet helemaal waar. Hoewel elk op een ander terrein, onder andere omstandigheden en met verschillende fysieke kwaliteiten en eisen wordt beoefend, delen ze een element: het gevoel van vrijheid dat het beoefenen ervan geeft.
Een Ultra Trail-race lopen betekent al je zintuigen in werking zetten, elke stevige stap op de grond voelen, je bewust zijn van de snelheid van je lichaam als je ziet hoe de wind in je gezicht blaast, en vooral weten dat je leeft door de kracht te voelen waarmee je hart klopt.
Aan de andere kant, iets verwijderd van de kust, staand op een plank en vertrouwend op de wind die je met hoge snelheid voortstuwt, je boven het water tilt en je het gevoel geeft dat je vliegt, is een sensatie die je kunt bereiken als je windsurft.
Vrijheid, positieve sensaties en geluk zijn wat deze sporten gemeen hebben, aan wie we een warm eerbetoon wilden brengen. We hebben een collectie petten Born To Windsurf en Born To Ultra Trail gemaakt, naast vele andere sporten die ook de essentie delen waar we het over hadden, en we hebben in een andere pet samengebracht wat deze activiteiten gemeen hebben: BORN TO BE FREE.
We hopen dat weten hoe en waar deze sporten zijn ontstaan je heeft aangemoedigd om met een van hen te beginnen, of te ontdekken dat jij je ook vrij wilt voelen.
