Door de geschiedenis heen hebben we gezien hoe atleten en avontuurliefhebbers hun leven hebben gewijd aan het uitdagen van de natuur en het tot het uiterste drijven van hun fysieke vaardigheden, en velen van hen hebben historische mijlpalen bereikt die ons volledig hebben verbaasd met hun talent en vaardigheden.
We hebben enkele van de meest betekenisvolle en memorabele sportlegendes ter wereld verzameld. Blijf lezen en mis hun geweldige verhalen niet!
10 SPORTLEGENDES DIE GESCHIEDENIS SCHREVEN
TONY HAWK
Tony Hawk is zonder twijfel een van de grootste legendes in het skateboarden. Hij was de enige skater in de geschiedenis die al op 12-jarige leeftijd sponsors kreeg, op 14 professioneel werd en op 16 de beste skater ter wereld werd. Afkomstig uit San Diego, Californië, leidde Hawk een carrière van meer dan 17 jaar, waarin hij meer dan 70 skateboardwedstrijden won en gouden medailles behaalde op de X Games in 1995 en 1997. Bovendien werd hij wereldkampioen skateboarden in de verticale discipline voor 12 opeenvolgende jaren.
Tony Hawk heeft altijd op skateboarden ingezet. Hij heeft zich tijdens zijn carrière nooit met andere extreme sporten beziggehouden, zelfs niet tijdens de neergang van skateboarden in de jaren 90, die veel beoefenaars van de sport aan het twijfelen bracht. Destijds besloot Hawk samen met zijn familie een kleding- en skateboardwinkel te openen (Birdhouse Skateboard), en lanceerde bovendien zijn iconische skateboard-videogame lijn. Minder dan een jaar later zou deze extreme sport tot grote hoogte stijgen!
Tegenwoordig wordt Tony Hawk beschouwd als de beste skateboarder ter wereld vanwege het herdefiniëren van de vert met zijn harde vaardigheden en carrière, en omdat hij de eerste skater was die een 900 graden draai maakte in de halfpipe. Een ware mijlpaal!
Daarnaast richtte hij de Tony Hawk Foundation op, die zich heeft ingezet voor honderden skateparkprojecten in de VS, vooral in minder bevoorrechte en kansarme gebieden.
KELLY SLATER
Elke surfer, professioneel of amateur, weet wie de beroemde Amerikaanse surfer Kelly Slater is. Een ware legende in het surfen!
Afkomstig uit Cocoa Beach, wordt Slater beschouwd als een van de beste en meest behendige in deze extreme sport, zo niet de beste in de geschiedenis, en een van de belangrijkste exponenten en bijdragers aan de popularisering van surfen over de hele wereld.
Op slechts 20-jarige leeftijd triomfeerde hij op het ASP Wereldkampioenschap, waarbij hij het record verbrak als jongste winnaar in de geschiedenis (dat tot op de dag van vandaag standhoudt) en ook het record voor de oudste deelnemer door zelfs op 39-jarige leeftijd te blijven concurreren.
Hij werd 11 keer wereldkampioen, waarvan 5 keer op rij tussen 1994 en 1998. Slater schitterde in meerdere competities zoals de X-Games, het Billabong Pro Mundaka, de Boost Mobile Pro, en werd een levende legende in het surfen.
ALEX HONNOLD
Het klimmen van grote wanden is een hele uitdaging, maar het zonder uitrusting of assistentie doen is echt een mijlpaal! En Alex Honnold heeft in zijn carrière als extreme sporter juist daardoor geglansd.
Geboren in Sacramento, Californië, is Alex Honnold een professional in de discipline Big Wall Climbing in de stijl van solo vrij klimmen, zonder enige bescherming of veiligheid. Tijdens zijn carrière heeft Honnold al verschillende snelheids- en klimrecords verbroken, maar de meest indrukwekkende was de eerste solo beklimming van de route Freerider op El Capitan - in het Yosemite National Park - van ongeveer 900m hoogte, in een tijd van drie uur en 56 minuten. Deze mijlpaal bereikte hij in 2017, toen hij 23 jaar oud was.
Zijn grote prestatie werd vastgelegd in de bekende avonturendocumentaire Free Solo, die in 2019 een Academy Award won in de categorie Beste Documentaire Film. Maar dit is niet de enige prestatie van de moedige klimmer; hij vestigde ook het wereldsnelheidsrecord op The Nose in El Capitan in een tijd van 01u 58m 07s.
Hij voltooide ook de drievoudige solo beklimming van de wanden Mt Wakins, The Nose en de noordwestelijke wand van Half Dome (allemaal in Yosemite) in een tijd van 18 uur en 50 minuten.
Bovendien valt Alex Honnold op als de eerste die solo vrij klom op:
- Op de wand Moonlight Buttress in april 2008.
- Op de noordwestelijke wand van Half Dome, in september 2008.
- Op de Half Dome in 1 uur, 22 minuten in mei 2012.
- Op de grote wandroute van graad V El Sendero Luminoso (5.12d) in El Potrero Chico, Mexico, in een tijd van 3 uur…
En zoveel meer prestaties! Alex Honnold is absoluut een toonaangevende figuur in de wereld van het solo klimmen van grote wanden en een ware legende in extreme sporten.
MICHAEL JORDAN
Zeker heeft iedereen gehoord van de NBA-ster die de Chicago Bulls naar de overwinning leidde gedurende 13 seizoenen. Inderdaad, Michael Jordan, in zijn positie als shooting guard, wordt momenteel erkend als een van de beste ex-basketbalspelers in de geschiedenis.
Met bijna 2 meter lengte en afkomstig uit Brooklyn, New York, won Michael 6 NBA-ringen met de Chicago Bulls, met het hoogste gemiddelde van de competitie, 30,1 punten per wedstrijd. Later in zijn carrière speelde hij voor de Washington Wizards.
Michael Jordan heeft in zijn carrière opgemerkt door zijn stijl, professionaliteit, vastberadenheid en drang om te winnen door teamwork. Hij heeft talloze prijzen en onderscheidingen ontvangen gedurende zijn succesvolle sportcarrière, waaronder 10 titels als topscorer, en is ongeveer 50 keer verschenen in het tijdschrift Sports Illustrated.
Hij werd ook uitgeroepen tot Beste Atleet van de 20e eeuw door ESPN. Uiteindelijk stopte hij met basketbal in 2003. Tegenwoordig is hij eigenaar van het NBA-team Charlotte Hornets!
ROGER FEDERER
De Zwitserse tennisser Roger Federer heeft zeker geen introductie nodig. Geboren in Bazel, Zwitserland, wordt Federer beschouwd als de beste tennisser aller tijden.
Federer won 20 titels op Grand Slam-toernooien (het hoogste aantal in de geschiedenis) van de 31 waaraan hij deelnam, wat ook een record is. Daarnaast stond hij 310 weken op de ATP-nummer 1 positie, waarvan 237 weken aaneengesloten. Weer een record! Zijn professionele carrière begon in 1998 en hij bleef bijna onafgebroken in de top 10 van de wereldranglijst.
Roger hanteert een veelzijdige en snelle speelstijl op meerdere ondergronden, met een grote variëteit aan slagen en een buitengewone snelheid in zijn voetenwerk. Toch valt hij vooral op door zijn bescheiden en kalme houding tijdens het spelen, met bijna elegante slagen.
Hij is een van de acht tennissers die de titel in alle vier de Grand Slam-toernooien heeft gewonnen en heeft een record behaald met zes ATP World Tour Finals, 28 Masters 1000, een record van 24 ATP World Tour 500 titels en 25 ATP World Tour 250 titels. Ook won hij 8 titels op Wimbledon, 6 op de Australian Open, 5 op de US Open en één titel op Roland Garros.
Roger is vijf keer uitgeroepen tot ATP Speler van het Jaar, vijf keer wereldkampioen door de ITF, en ontving ook vijf keer de Laureus Award voor Sportman van het Jaar. Daarnaast kreeg hij driemaal de Fair Play Award. Zonder twijfel is Roger Federer een ware legende in het tennis!
MIGUEL INDURÁIN LARRAYA
Miguel Indurain Larraya... Een ware wielerheld! De voormalige Spaanse wielrenner kroonde zich tot winnaar van de Tour de France van 1991 tot en met 1995 achtereenvolgens, en won tweemaal de Giro d'Italia in '92 en '93. Maar Miguel Indurain stopte daar niet! Hij vestigde het uurrecord in '94 (voor twee weken), werd wereldkampioen tijdrijden een jaar later, en vervolgens olympisch kampioen tijdrijden in '96.
Vanaf dat moment zette zijn carrière zich voort met enorme successen, waarbij hij uitblonk en won in meerdere eendaagse klassiekers en meerdaagse etappekoersen van een week, maar vooral uitblonk in de tijdritten die hem zijn overwinningen opleverden. Hij won verschillende rondes zoals de Ronde van Catalonië in 1988, 1991 en 1992; Parijs-Nice in 1989 en 1990; de Clásica de San Sebastián in 1990; het Spaanse kampioenschap op de weg in 1992; en de Dauphiné Libéré in 1995 en 1996.
Hij wordt beschouwd als een van de beste wielrenners aller tijden, samen met Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Fausto Coppi en Bernard Hinault; en de achtste beste in de Tour de France volgens een panel van de Tour zelf. Hij werd onderscheiden met de Prins van Asturië Sportprijs, naast andere prijzen ter erkenning van zijn sportcarrière.
Bovendien is hij een van de beste klimmers in de wielersport. Een geboren sporter en een legende in het wielrennen!
MICHAEL SCHUMACHER
Michael Schumacher is de meest bekroonde en bewonderde in de hele geschiedenis van de Formule 1. Ongetwijfeld een topper in de discipline en een inspirerend voorbeeld in de autosport. Na zijn pensioen in 2006 reed de voormalige Duitse coureur in de motorsnelheidssport, maar keerde in 2010 terug naar de F1. Uiteindelijk stopte hij in 2012 met professionele autosport.
Schumacher triomfeerde als winnaar in zeven wereldkampioenschappen Formule 1, waarvan twee met het team Benetton in 1994 en 1995, en vijf met het team Ferrari tussen 2000 en 2004. Hij behaalde 91 overwinningen en 155 podiumplaatsen in zijn carrière en wordt erkend als een van de beste Formule 1-coureurs. Een topper in de autosport!
MARC MÁRQUEZ
De Spanjaard Marc Márquez is momenteel een van de meest gevolgde motorcoureurs vanwege zijn talent en winnende vaardigheden. Hij werd gekroond tot de jongste wereldkampioen in de geschiedenis van het Spaanse motorcircuit, nadat hij in 2013 het kampioenschap van de hoogste categorie van deze sport (MotoGP) won, op slechts 20-jarige leeftijd. Bovendien is hij de jongste coureur in de geschiedenis die bi-, tri-, tetra-, penta- en hexakampioen is geworden in de koningsklasse van het motorcircuit.
Deze jonge legende van het motorcircuit heeft 8 wereldkampioenschappen gewonnen in drie verschillende categorieën, waaronder 125cc in 2010; Moto2 in 2012; en zes keer in MotoGP in 2013 en 2014, en achtereenvolgens van 2016 tot 2019.
Marc Márquez is momenteel coureur bij Repsol Honda, het team waarvoor hij 50 overwinningen en 78 podiumplaatsen heeft behaald in 105 races, en met wie hij van plan is deel te nemen tot minstens 2024.
En het lijkt erop dat talent in de familie zit! Marc en zijn jongere broer Alex, ook coureur in de MotoGP-categorie, zijn de enige broers die een Wereldkampioenschap Motorracen hebben gewonnen. Ze zijn ook de broers die het vaakst samen op het podium van een Grand Prix in deze discipline stonden.
MICHAEL PHELPS
Michael Phelps heeft ongetwijfeld een bewonderenswaardige sportcarrière gehad als de beste zwemmer aller tijden. Sterker nog, hij is de meest gedecoreerde olympische atleet in de geschiedenis, met 28 olympische medailles.
In totaal bezit hij de records voor de meeste gouden Olympische medailles (23), ook de meeste gouden medailles in individuele evenementen (13) en bovendien het hoogste aantal Olympische medailles in mannelijke evenementen (15).
Voor zijn indrukwekkende carrière is Michael Phelps zes keer uitgeroepen tot Zwemmer van het Jaar en acht keer tot Amerikaans Zwemmer van het Jaar. Zijn Olympische prestaties in 2008 leverden hem de titel Sporter van het Jaar op van Sports Illustrated.
Michael ging officieel met pensioen als professioneel zwemmer na de Olympische Spelen van Rio 2016, waar hij 5 gouden en 1 zilveren medaille behaalde. Phelps richtte in 2008 de Michael Phelps Foundation op, gericht op de ontwikkeling van zwemmen en het promoten van een gezonde levensstijl, en onderhoudt deze nog steeds.
TERJE HAKONSEN
Snowboarders - zowel beginners als professionals - hebben de Noor Terje Håkonsen zeker gevolgd gedurende zijn carrière! Een van de grootste exponenten van snowboarden van onze tijd en aller tijden. Geclassificeerd als een icoon van snowboarden sinds het begin als extreme sport, en bekend als de bedenker van de trick The Haakon Fli.
Hij won vijf Europese kampioenschappen in de half-pipe discipline (in 1991, 1992, 1993, 1994, 1997) en de U.S. Open in half-pipe drie keer (1992, 1993, 1995). Hij werd drie keer wereldkampioen half-pipe van de FIS in de jaren 1993, 1995 en 1997 in de freestyle discipline. Daarnaast won hij de Innsbruck Air & Style Contest in 1995 en behaalde hij zes keer de overwinning in de Mt. Baker Banked Slalom (1995, 1996, 1998, 2000, 2003, 2004).
Terje Håkonsen viel ook op in zijn carrière door het wereldrecord voor de hoogste 'air' te vestigen tijdens de kwalificatieronde van de Arctic Challenge in Oslo in 2007, waarbij hij een hoogte van meer dan 9,8 meter boven de quarterpipe bereikte met een backside 360.
Terje Hakonsen wist echt een ander niveau te bereiken met zijn extreem hoge Airs, zijn nieuwe tricks in de jaren 90 en zijn onmiskenbare stijl die hem tot een legende in deze extreme sport maken!
Daarnaast was hij ontwerper en mede-creator van enkele modellen van zijn sponsor Burton Snowboards, zoals de Burton Fish en de Burton Malolo. Ook speelde hij de hoofdrol in meerdere snowboardfilms waarin hij samenwerkte met andere top snowboarders zoals Travis Rice, Nicollas Muller, Kevin Pierce en Shawn White.
Veelzijdig en getalenteerd, zijn invloed maakte zeker een groot verschil in de geschiedenis van het snowboarden. En hoe kan het ook anders, als zijn mentor niemand minder was dan Craig Kelly!
We zijn echt gezegend met zoveel sporttalent, dat ons allemaal avonturiers inspireert om onze eigen sportieve prestaties te bereiken. Wie zijn enkele van jouw favoriete sporters?
