De Mount Everest is wereldwijd bekend als de hoogste berg ter wereld. Gelegen in het Himalayagebergte en markeert de grens tussen China en Nepal, is het een bestemming die alleen de dappersten durven te ontdekken. Het is de droom van elke klimmer, maar vanwege het gevaar is deze uitdaging alleen geschikt voor een paar bevoorrechte personen. Een plek van indrukwekkende schoonheid, deze locatie verbergt geheimen die je waarschijnlijk niet kent. We gaan je 10 dingen vertellen die je zou moeten weten over de Mount Everest:
1. WAAROM HEET HIJ ZO?
In de westerse landen kennen we deze berg als de “Everest”, hoewel hij, omdat hij op de grens tussen China en Nepal ligt, verschillende namen heeft, afhankelijk van het land. In China heet hij Zhūmùlǎngmǎ Fēng, in Nepal Sagarmāthā (“voorhoofd van de hemel”) en in Tibet Chomolungma (“Moedergodin van de berg”). De naam Everest is gegeven ter ere van George Everest, een Britse geograaf en landmeter die, terwijl hij de meridiaanboog van Zuid-India tot Nepal bestudeerde, deze berg ontdekte.
2. IS DE EVEREST DE HOOGSTE BERG TER WERELD?
Met zijn 8.848,43 meter hoogte is de Everest de hoogste berg ter wereld. Hij heeft een vorm die ons een beetje aan een piramide doet denken. Maar nu ga je verrast zijn als je dit leest: het is de hoogste berg ter wereld, maar niet de meest verheven. Bij het berekenen van de hoogte van een berg wordt ook rekening gehouden met de basis van de berg die onder de zee ligt. Als we het zo analyseren, is de meest verheven berg ter wereld eigenlijk de Mauna Kea op Hawaï, die een hoogte van 10.210 meter bereikt. Om zelf de esthetische verschillen tussen beide bergen te kunnen zien, voegen we hieronder de Everest toe, en daaronder de Mauna Kea.
3. DE HOOGTE VAN DE EVEREST GROEIT ELKE JAAR
Maak je geen zorgen, de berg heeft geen eigen leven. Wat er gebeurt is dat India de plaat duwt die Nepal en China ondersteunt en deze dwingt omhoog te bewegen. Deze beweging laat de berg elk jaar ongeveer 4 mm groeien; als we het berekenen zou de berg slechts een halve meter groeien per 100 jaar. Soms neemt hij ook af, bijvoorbeeld bij een aardbeving. In 2015, door de aardbeving in Nepal, kromp de berg met 2,4 cm.
4. WIE WAS DE PIONIER DIE DE EVEREST BEKLIMDE?
Heb je je ooit afgevraagd wie de eerste persoon was die de Everest beklom? Hier is het antwoord. Om 11:30 op 29 mei 1953 ontmoetten de top van de Everest zijn eerste twee gasten: de Nieuw-Zeelander Edmund Hillary en de Nepalese sherpa Tenzing Norgay. Voor het geval je het niet weet, sherpa's zijn bewoners van de Nepalese bergen die, vanwege hun ervaring in de omgeving, klimmers begeleiden en hun zwaarste bagage dragen. Vanaf dat moment veranderde het leven van deze twee met 360 graden. De Nieuw-Zeelandse alpinist, bekend als Sir Ed, ging van een bescheiden imker naar de beroemdste klimmer ter wereld, en zijn naam ging de geschiedenis in. Tot op heden hebben meer dan 4.000 klimmers de top bereikt, in totaal ongeveer 6.000 keer.
5. “LEEFTIJD MAAKT NIET UIT”
Hoe oud denk je dat de oudste persoon was die de Everest beklom? Je zult het niet geloven: 80 jaar. Het lijkt onmogelijk, maar dat is het niet. In 2013 werd Yuichiro Miura de oudste klimmer die de top van de hoogste berg ter wereld bereikte. Dit was echter niet zijn eerste keer; 10 jaar eerder had hij hem al beklommen. Hij wilde de ervaring een derde keer herhalen, op 85-jarige leeftijd. Helaas overleed de Japanse veteraan bij zijn laatste poging om afscheid te nemen van de berg.
En de jongste klimmer? Aan de andere kant van het spectrum staat de Californische Jordan Romero. Met slechts 13 jaar werd hij in 2010 de jongste persoon die de top van de wereld bereikte. Natuurlijk ging hij niet alleen, zijn vader, diens partner en 3 sherpa's begeleidden hem. De jongeman verbrak het vorige record van een 16-jarige Nepalese klimmer.
6. DE RISICO'S OP STERFGEVAAR BIJ HET BEKLIMMEN VAN DE MOUNT EVEREST
De top van de Everest is een van de meest spectaculaire plekken op onze planeet. We weten dat het idee om op de top te staan enorm aantrekkelijk is. Maar men moet de realiteit onder ogen zien: het is ook een van de gevaarlijkste plekken. Helaas verliezen veel bergliefhebbers die de berg durven te beklimmen hun leven tijdens deze expeditie. Meer dan 291 liefhebbers zijn overleden terwijl ze hun leven riskeerden om de top van de planeet te bereiken. De rotsachtige kliffen, het risico op lawines, onderkoeling, honger... maken het een te veeleisende omgeving. Tot 5.400 meter zijn er artsen en vanaf 7.500 meter begint de zogenaamde “doodszone”. In deze zone kan het lichaam zich niet meer aanpassen, krijgen de longen niet genoeg zuurstof, ontstaan misselijkheid en braken, hallucinaties...
Hoewel het wat macaber is, liggen er op de top van de Everest 50 lichamen die niet zijn kunnen worden geborgen en dienen als gids voor nieuwe klimmers. Door de ijzige temperaturen blijven de lichamen intact. De bekendste zijn “De Groet” en “Groene Laarzen”. De eerste is er sinds 1997, het was Tsewang Paljor en kreeg die naam vanwege de positie waarin hij ligt, met open armen. “Groene Laarzen” is de bijnaam van een andere alpinist die in mei 1996 overleed door een sneeuwstorm, op ongeveer 8.500 meter hoogte.
7. DE EXTREME TEMPERATUREN VAN DE MOUNT EVEREST
De weersomstandigheden op de Mount Everest zijn angstaanjagend, een factor die elk jaar zoveel levens eist. De temperaturen zijn extreem, de gemiddelde temperatuur op de top is -35°, die 's nachts daalt tot -60°. In juli, de warmste maand, of beter gezegd “minder koud”, liggen de temperaturen rond de -20°. De hoogste ooit geregistreerde temperatuur is -6°. Het duurt ongeveer 40 dagen voordat het lichaam gewend is aan de temperatuur op deze hoogte. Het is overbodig te zeggen dat je voor een expeditie naar de Everest gespecialiseerde kleding moet meenemen.
8. DE EVEREST, DE VUILSTE BERG TER WERELD
De Everest is de vuilste berg ter wereld. Elk jaar bezoeken veel klimmers hem en hoewel we denken dat het mensen zijn die erg respectvol met het milieu omgaan, is de realiteit anders. In totaal is er 50 ton afval verzameld. In feite heeft deze berg de bijnaam “de hoogste vuilnisbelt ter wereld” gekregen. Om deze situatie te keren zijn er nieuwe maatregelen ingevoerd. Elke klimmer die omhoog gaat, moet 8 kilo afval naar beneden brengen.
9. HOEVEEL KOST HET OM DE EVEREST TE BEKLIMMEN?
Om de Everest te beklimmen moet je niet alleen in topconditie zijn en ervaring hebben met bergbeklimmen, je moet ook betalen om van deze ervaring te genieten. We waarschuwen: het is niet goedkoop. De minimale prijs is 30.000 dollar als je het alleen doet. Als je liever een begeleide expeditie boekt via een reisbureau, ligt de prijs rond de 60.000 dollar. Er is ook een VIP-expeditie die internettoegang en constante telefoondienst biedt voor 90.000 dollar. Je moet ook rekening houden met de uitrusting die de berg vereist, die erg duur is.
10. SPRONG NAAR HET GROOT SCHERM
Killian Jornet, een Spaanse referentie in bergsporten, diende als inspiratie voor de film. Als kind maakte hij een lijst van alle bergen die hij ooit zou beklimmen. In mei 2017 maakte hij een dubbele solo beklimming van de Everest. De film Killian Jornet: Path to Everest (2018) toont de expeditie van Kilian Jornet naar de Mount Everest, laat zijn meest persoonlijke kant zien, onthult zijn angsten, zijn motivaties, wat hem inspireert om nieuwe uitdagingen aan te gaan…
Dit zijn de 10 weetjes over de hoogste top ter wereld. Het is zonder twijfel een van de meest spectaculaire plekken op de planeet.
VRAGEN EN ANTWOORDEN
- WAAR LIGT DE MOUNT EVEREST?
De Mount Everest ligt op het Aziatische continent, in het Himalayagebergte. Het is het punt dat de grens tussen China en Nepal markeert.
- HOE LANG DUURT HET OM DE EVEREST TE BEKLIMMEN?
Het duurt gemiddeld 40 dagen om de Everest te beklimmen, omdat het lichaam deze tijd nodig heeft om zich aan te passen aan de omstandigheden van de berg.
- WIE WAS DE EERSTE DIE DE EVEREST BEREIKTE?
De eerste persoon die de top van de wereld bereikte was in 1953 de Nieuw-Zeelander Edmund Hillary, vergezeld door de sherpa Tenzing Norgay.
- HOEVEEL MENSEN ZIJN ER DOODGEGAAN OP DE EVEREST?
Het aantal geregistreerde sterfgevallen op de Everest is 291, sinds 1953. Er moet echter ook rekening worden gehouden met het aantal lichamen dat niet is teruggevonden.
- HOEVEEL MENSEN HEBBEN DE TOP VAN DE EVEREST BEKLIMMEN?
Er zijn nog gegevens te bevestigen, maar als we de geregistreerde alpinisten tellen, kan worden gezegd dat 4.000 mensen de top van de berg hebben bereikt.
- HOEVEEL KOST HET OM DE EVEREST TE BEKLIMMEN?
De prijs varieert afhankelijk van hoe je de reis organiseert. Het kost niet hetzelfde als je een bureau inhuurt om alles te regelen als wanneer je het zelf doet. De minimale prijs is 40.000 dollar en kan oplopen tot 90.000 dollar in het geval van de VIP-expeditie.
