We hechten steeds meer belang aan onze fysieke en mentale gezondheid, en daarom is de beoefening van yoga de afgelopen jaren exponentieel gegroeid. In deze post hebben we ons voorgenomen om het onderwerp wat verder te verkennen en enkele vragen te beantwoorden die kunnen ontstaan als je overweegt yoga te gaan beoefenen, zodat je goed voorbereid bent en niets mist wanneer je een echte yogi wordt. Maar eerst het belangrijkste...
Wat is yoga?
Het woord “yoga” komt van de wortel Yuj, wat “verenigen, verbinden, relateren” betekent. Yoga beoefenen helpt ons op drie niveaus: fysiek, mentaal en spiritueel. Zonder twijfel is yoga een staat waarin de mentale en emotionele activiteit tot rust komt en plaatsmaakt voor het ervaren van een eenheid met het hoogste.
Hoewel het een zeer gewone activiteit is, is het waar dat de voordelen van yoga tastbaar en reëel zijn, omdat we dankzij de lange en diepe ademhalingen die deze activiteit kenmerken, de bloeddruk en hartslag kunnen verlagen, ontspannen, leren concentreren en beter werken, en er zelfs mensen zijn die yoga beoefenen om dieper te slapen.
Welke voordelen heeft het beoefenen van yoga?
De voordelen van yoga zijn merkbaar in de gezondheid van ons lichaam en onze geest. Door deze discipline te beoefenen verbeteren we onze houding, wordt onze spijsvertering minder zwaar, worden onze gedachten gezonder, vergroten we ons concentratievermogen en winnen we aan flexibiliteit.
VOORDELEN VAN YOGA VOOR HET LICHAAM:
- Bewuste ademhaling: Ademhaling is een essentieel onderdeel van yoga. Goede ademhaling verbetert onze stemming dagelijks, kan de bloeddruk en hartslag verlagen, ontspant onze spieren en vermindert de neiging tot spierspanning.
- Meer flexibiliteit: flexibiliteit helpt spierspanning te verlichten die ontstaat door stress en ontspant de spierbelasting veroorzaakt door onze dagelijkse fysieke activiteit.
- Gezonde lichaamshouding: Yoga helpt rug- en nekpijn te verlichten en te voorkomen die veroorzaakt worden door slechte houdingen en een zittende levensstijl.
- Sterke spieren en botten: Yoga helpt botverlies te voorkomen, verhoogt de flexibiliteit van de gewrichten en helpt ons een strakker lichaam te krijgen.
- Versterkt het immuunsysteem: Wanneer we ontspannen, dalen de cortisolniveaus (het "stresshormoon"). Een lager cortisolniveau betekent meer weerstand tegen bepaalde ziekten en een gezonde bloeddruk.
- Calorieverbranding: Yoga richt zich op het werken met de spieren, ook al is het geen krachttraining. De spieren worden getraind en het calorieverbruik neemt toe.
VOORDELEN VAN YOGA VOOR DE GEEST:
- Diepe slaap: Door yoga en de ontspanningstechnieken die het biedt, zullen we gemakkelijker een kwalitatieve slaap bereiken.
- Meer zelfbeheersing: Yoga beoefenen helpt je fysiek en mentaal te groeien. Je leert jezelf beter kennen en weet wat je lichaam en geest nodig hebben om zich goed te voelen.
- Minder angst en stress: Je dag beginnen met bewustzijn van het huidige moment en tijd voor jezelf nemen, in plaats van je te laten overweldigen door al je taken en verplichtingen, voorkomt dat je je te vroeg zorgen maakt.
- Positieve energie en goed humeur: Yoga beoefenen zorgt ervoor dat je je dag vanuit een ander perspectief bekijkt.
Waar kan ik yoga beoefenen?
YOGA BUITEN BEoVEN
Verplaats je yogasessies naar een open ruimte en je zult merken hoe je fysieke en emotionele welzijn toeneemt.
- Op het strand: Als je dicht bij het strand woont, kleed je aan, pak je matje en laat je aandacht richten op de golven, de zeebries en de verbinding met je lichaam en geest. Dit kan je helpen om je ervaring maximaal te benutten.
- Bovenop een berg: Een dag trekking of wandelen afsluiten met een yogasessie waarbij je de horizon als referentiepunt neemt en het gevoel van vrijheid dat de hoogte biedt, alleen het geluid van de wind en je ademhaling hoort, kan ideaal zijn om te rusten, kracht op te doen en nog meer te genieten van een sportieve dag.
- In het park: Als je in de stad woont en het moeilijk vindt om je te omringen met natuur, bieden parken een geweldige kans om yoga in de buitenlucht te beoefenen, alleen of met vrienden.
- Op je vakantiebestemming: Ook al ben je op reis en aan het toeristen, vergeet niet je mat in te pakken, je weet nooit waar je de kans krijgt om je yogaroutine te doen.
YOGA BEOEFENEN IN SPANJE
Deze prachtige bestemmingen om yoga te beoefenen in Spanje hebben één ding gemeen: omringd zijn door natuur. Ken je ze al?
- Casa Cuadrau: Dit ecologische huis gelegen in het Nationaal Park Ordesa en Monte Perdido organiseert retraites voor Yoga, Kunst en Natuur. Casa Cuadrau biedt accommodatie, yogalessen terwijl je de zonsondergang vanuit de zaal bekijkt en een veganistisch menu met lokale en biologische producten.
- Inspira yoga: De Balearen zijn een populaire bestemming voor retraites vanwege de nabijheid van de zee en de natuur in het binnenland. Inspira Yoga organiseert deze in Menorca en Ibiza. Laura Ruiz, een van de twee oprichters van het centrum, zegt: "Er zijn rustige en prachtige plekjes, verborgen aanlegsteigers, ruige kliffen, excursies in het binnenland en langs de kust, routes om te fietsen en wandelen...". Hun retraites bestaan uit excursies met yoga en picknick om bij zonsondergang te mediteren of om de zonsopgang boven de zee te zien, met yoga en ontbijt op het strand.
- MasQui: Dit concept is gebaseerd op de renovatie van een 19e-eeuwse boerderij die is omgebouwd tot een boutiquehotel in het hart van het Natuurpark Sierra de Mariola, tussen Alicante en Valencia. Een plek om op te laden en contact te maken met de natuur. Het team biedt een breed scala aan programma's gerelateerd aan yoga, persoonlijke verzorging, stressbeheersing, gericht op ontspanning en rustgevende disciplines... Maar het paradepaardje is het yoga- en meditatieprogramma. Daarnaast worden cursussen energetische therapieën en biologische gourmetvoeding in de natuur gegeven.
- Shama Retreats: Het is een plek gericht op het herontdekken van rust en welzijn via yoga- en meditatieretraites. De groep heeft centra op Lanzarote, in het Natuurpark Grazalema, op het strand van Bolonia en in de Sierra de Gredos. Zodat je degene kunt kiezen die je het meest aanspreekt en bij je past.
- De herberg van de Stilte: Gelegen in de Sierra de Gredos, op twee uur van Madrid. De gezellige omgeving, de weelderige bossen en de stilte nodigen uit tot rust en kalmte. Naast yogalessen, meditatie en verschillende workshops organiseren ze ook tal van buitenactiviteiten.
ENKELE INDRUKWEKKENDE PLEKKEN OM YOGA TE BEOEFENEN
Salar de Uyuni (Bolivia)
Het ligt midden in de Andes in het zuiden van Bolivia. Het is de grootste zoutvlakte ter wereld. Je waant je in deze zoutvlakte alsof je midden in de leegte loopt. Soms over een eindeloze bleke grond, soms boven de wolken. Waar de uitgestrektheid ruimte laat voor absolute eenzaamheid en stilte. Dit alles maakt het een ideale plek om je rugzak neer te leggen, je mat uit te rollen en in lotushouding te gaan zitten op een discrete plek, met uitzicht op een horizon die oneindig lijkt.
Grand Canyon (V.S.)
Bekend als een van de meest mystieke plekken ter wereld, biedt de Grand Canyon kilometers dor land, grotten en doorgangen die worden verlicht door zonnestralen die spiritueler lijken dan ergens anders. Yoga beoefenen op deze plek zal je op een gegeven moment, terwijl je uitademt, misschien de aanwezigheid van een adelaar in de lucht laten voelen, die de fluisteringen van een andere tijd terugbrengt die tussen de door de zon verwarmde rotsen gevangen zitten.
Dakterrassen in New York (V.S.)
Je kunt ook de rol van Carrie Bradshaw aannemen in “Sex and the City” en een yogales volgen op een van de iconische dakterrassen van New York, bij zonsondergang, met de stad aan je voeten, waar de lichten, het rumoer en de snelheid van deze grote metropool buiten je bereik lijken te zijn.
Welke uitrusting heb ik nodig om yoga te beoefenen?
Naast een mat voor yoga, comfortabele kleding, flessenwater en een handdoek, sommen we enkele dingen op die je mogelijk nodig hebt bij het beoefenen van yoga:
- Een yogamat: Het is belangrijk om een comfortabele yogamat te kiezen die bij jouw behoeften past. Deze variëren in dikte, textuur, gewicht of materiaal. De yogamat van Lidl of die van Yogui Bare zijn gemaakt van milieuvriendelijke materialen. Als je beginner bent en voorlopig geen gespecialiseerde mat nodig hebt, kun je altijd je yogamat vinden bij Decathlon.
- Zafu of meditatiekussen: Het is een hoog en stevig kussen dat helpt om de rug recht en rechtop te houden en de heupen te ontspannen.
- Yogablokken: Oorspronkelijk waren de blokken van hout gemaakt, maar tegenwoordig worden ze ook van kurk of schuim vervaardigd. Ze zijn erg handig om nieuwe houdingen te ontdekken en je comfortabel te voelen tijdens je oefening.
- Een yogariem: Het is een accessoire dat erg nuttig kan zijn voor mensen met weinig flexibiliteit, maar ook voor degenen die hun techniek willen perfectioneren. Het gebruik van een riem betekent niet dat je weinig flexibel bent.
Hoe kan ik yoga thuis beoefenen?
Een van de redenen voor het succes van deze praktijk is dat tijdens de lockdown veroorzaakt door de COVID-19-pandemie online yogalessen vanuit huis een trend werden. We kunnen twee professionals uit de sector noemen die een plek hebben veroverd in de digitale wereld door hun yogaroutines te delen en online yogalessen te geven. Een van hen is Xuan Lan, yogadocente en welzijnsexpert. Naast het geven van fysieke lessen en lezingen, zijn haar online yogalessen ook te vinden op haar YouTube-kanaal (Xuan Lan Yoga), waar ze meer dan 300 video's heeft. Als je ook de yogamuziek wilt ontdekken die Xuan Lan in haar lessen gebruikt, kun je die vinden op Spotify (Xuan Lan Yoga). De instructrice heeft ook een blog waarop ze regelmatig informatie deelt over de wereld van yoga, interessante weetjes over deze praktijk, het benodigde materiaal om yoga te beoefenen en interviews met gezondheidsprofessionals over de voordelen van yoga voor lichaam en geest.
Een andere opvallende in deze praktijk is ook Vinyasa Yoga-instructrice Elena Malova, een personal trainer die samen met haar partner Marcelo sinds 2011 online yogalessen geeft door yoga programma's, tutorials, e-books en yogamuziek te delen op haar YouTube-kanaal Elena Malova yoga. Als je meer over deze instructrice wilt weten, kan de aflevering van de podcast "Ontdek je potentieel" waarin Elena Malova praat over de geheimen om je beter te voelen met jezelf ook interessant voor je zijn. Zoek het op YouTube!
Een trend die vooral in 2020 opkwam, was het samen thuis beoefenen van yoga. Vooral tijdens de lockdown van 2020 haalden gezinnen de typische yogamat van Decathlon tevoorschijn en vulden sociale media zich met video's van families of vrienden die samen yoga deden. Naast dat het een leuke activiteit was die de tijd thuis minder zwaar maakte, kan samen yoga beoefenen ook heel goed zijn om de relatie met anderen te verbeteren. Het helpt je geduldiger te zijn, het vertrouwen en de zekerheid in de ander te vergroten en de band die jullie samen hebben opgebouwd te versterken.
Wat is de juiste muziek om yoga te beoefenen?
Aan de andere kant stelt yogaleraar Rocket dat het ritme gekoppeld moet worden aan de ademhaling. Zijn formule voor de juiste keuze van muziek voor yoga is duidelijk: "Ik verbind de beweging en de ademhaling met een speciaal gemixte soundtrack, een ritme dat de ademhalingen onder de 10 per minuut houdt, maar niet zo langzaam dat de yogi gestrest raakt of buiten adem raakt: 69 slagen per minuut is het ideale ritme – al mijn mixes keren daarop terug." De leraar raadt artiesten aan zoals Petit Biscuit, Jon Hopkins, Nils Frahm en James Blake.
Dus, als jij graag muziek voor yoga luistert tijdens het beoefenen van deze discipline, kun je de aanbevelingen van Rocket volgen, hier laten we je andere afspeellijsten zien die je op Spotify kunt vinden en die je misschien helpen te mediteren en je yogatechniek te verbeteren:
- EMITAZ- MEDITATIE
- Indian Chill
- Xuan Lan Yoga: Muziek voor mijn welzijn
Yoga en sport: weetjes!
Yoga blijft ook niet onopgemerkt bij sportprofessionals, die deze discipline hebben opgenomen in hun voorbereiding, training en meditatie. Onder de topsporters die van deze praktijk genieten, vinden we wereldwijde referenties zoals Kelly Slater in de surfwereld, die beweert dat yoga voor hem heeft gediend als een methode om motivatie en concentratie naar zijn lichaam en geest te trekken wanneer hij het nodig had. Bovendien is de surfer tot de conclusie gekomen dat hij, van alle voordelen van yoga, vooral waarde hecht aan wat deze discipline hem leert over verwachtingen en mentale volledigheid: het helpt hem een open geest te behouden.
Een andere surflegende die de kans niet heeft laten liggen om zich volledig in de wereld van yoga te storten is Gerry López, die met bijna 70 jaar wordt beschouwd als een echte yogi en zijn mat overal mee naartoe neemt om te oefenen, mediteren en retraites te organiseren in Bali om de vrede en rust die hij heeft bereikt te onderwijzen en over te brengen. Bovendien kun je op de Paradiso-skibaan in Corviglia, Zwitserland, zowel skiën als yoga in gelijke mate genieten. Ski-instructrice Sabrina Nussbaum creëerde het concept “Yoga on snow” als een manier om bewust van het skiën te genieten. Het doel van dit idee is ontspannen en de afdaling vanuit een ander perspectief beleven. Steeds meer skiresorts bieden cursussen aan waarin deze discipline wordt onderwezen.
Nu je de voordelen van yoga kent, de beste plekken om het te beoefenen, het materiaal en de yogamuziek die je nodig hebt voor je lessen, hoef je alleen nog maar een paar yogazinnen te leren die je zullen inspireren en motiveren wanneer je aan je eerste yogalessen begint.
- "Yoga is de sport met het grootste succes in globalisering" - Stefanie Syman, auteur van The Subtle Body: The Story of Yoga in America.
- "Ademhaling is de koningin van de geest" - BKS Iyengar.
- "De twee belangrijkste dingen die je nodig hebt om yoga te doen zijn je lichaam en je geest" - Rodney Yee.
- "Yoga gaat niet over zelfverbetering, het gaat over zelfacceptatie" - Gurmukh Kaur Khalsa.
Misschien hebben we je overtuigd om de volgende keer dat je je yogabeoefening nadert, dit te doen met volledige bewustwording van het mentale welzijn erna. En als je dat ook nog eens kunt doen op de top van een berg in de Pyreneeën, of met de zee voor je in de Balearen, nog beter! Doe ook mee en ervaar de verbinding tussen lichaam, geest en ziel die alleen yoga je kan bieden.
