We houden van goede verhalen! Vooral als het gaat om avontuurlijke sporters die wisten hoe ze al hun angsten achter zich konden laten om de hoogste en meest uitdagende toppen van onze planeet te bereiken.
En daar vinden we Alex Txikón, beschouwd als een van de beste himalayisten van Spanje en de hele wereld, evenals een van de best voorbereide ontdekkingsreizigers in zijn categorie, die talloze nieuwe routes heeft geopend op enkele van de belangrijkste bergen ter wereld.
In de afgelopen jaren hebben we hem gezien in zijn succesvolle optredens in het televisieprogramma Al filo de lo Imposible op TVE en het project van de 14 achtduizenders van de eveneens Spaanse himalayiste Edurne Pasaban, waarvan hij tot nu toe alle toppen met succes heeft beklommen.
Een van zijn grootste successen zagen we in 2016, toen Alex Txikón de eerste alpinist in de geschiedenis werd die in de winter de top van de Nanga Parbat bereikte. Een van de meest bewonderenswaardige prestaties van de afgelopen decennia! Vooral vanwege de uitdaging die de lage temperaturen in dat seizoen in dat gebied met zich meebrengen.
Als je meer wilt weten over Alex Txikón, blijf dan lezen en ga met ons mee op de reis door het leven van deze grote Spaanse alpinist!
ZIJN EERSTE JAREN
Geboren in Lemona (Baskenland) in 1981, groeit Alex Txikón op als de jongste van een grote familie met 13 broers en zussen. Juist zij waren degenen die hem op zeer jonge leeftijd de kans gaven om kennis te maken met de wereld van het bergbeklimmen. Al op 3-jarige leeftijd bereikte hij de top van de Monte Gorbea, in Euskadi.
Volgens de bergbeklimmer ontdekte hij zijn passie voor de bergen “sinds ik een kind was. Je kon pelota vasca en voetbal spelen in mijn dorp, maar er werden uitstapjes gemaakt met openbare scholen en de bergsportclub. Ik begon mee te gaan... en van daaruit tot de persoon die ik nu ben, gevormd door die drang om de wereld te ontdekken”, vertelt Txikon in een recent interview.
Zijn enthousiasme voor bergbeklimmen werd een passie en een professionele carrière om jaren en jaren te herinneren. En dat terwijl hij op slechts 21-jarige leeftijd de top van de Broad Peak in het Pakistaanse Karakoram bereikte, ongeveer 8.047m hoog.
“Sinds ik een tiener was, ben ik verliefd geworden op de bergen, de natuur, op elk van die weinige plekken waar de mens nog niet heeft gelopen”, zegt de himalayist.
PASSIE VOOR HET LEVEN EN BERGSPORT
Tegenwoordig kan Alex Txikon trots zeggen dat hij al meer dan 30 expedities heeft gedaan, inclusief de 14 achtduizenders. Zijn liefde voor de bergen, voor exploratie en avontuur maakt hem een van de meest inspirerende en motiverende himalaya-beklimmers, omdat zijn passie van binnenuit komt en voor hem een hele levensfilosofie is geworden.
En volgens Txikon zelf: "In het leven van een mens is de gemiddelde levensduur iets minder dan 33.000 dagen. Als het van mij afhing, zou ik proberen zoveel mogelijk van mijn reis in de bergen door te brengen!... En ik kom tot die onvermijdelijke maar realistische en pragmatische conclusie: het leven is kort, heel kort. En alleen door generositeit ontnemen we het zijn einde, maken we het eeuwig. Als we even stilstaan om na te denken, zijn er veel dingen die belangrijk zijn. Maar essentieel, slechts twee: het leven en de tijd..."
Alex Txikon is vooral bekend als de enige alpinist die jaarlijks winterteams naar de Himalaya leidt sinds 10 jaar, en ook vanwege zijn prestatie in 2016, het jaar waarin hij zijn eerste wintertop op de Nanga Parbat behaalde samen met de alpinisten Simone Moro (Italië) en Ali Sadpara (Pakistan), die in hun zwaarste momenten temperaturen van -55º C trotseerden. Sindsdien heeft hij deelgenomen aan winterexpedities naar de Everest (2017 en 2018) en de K2 (2019).
EEN ZEER GOED VOORBEREIDE HIMALAYA-BEKLIMMER
Als er iets is dat Alex Txikon echt definieert, is het zijn gedrevenheid en voorbereiding bij het beklimmen van bergen, omdat hij de risico's van deze sportdiscipline perfect begrijpt. Daarom klimt hij altijd zeer goed voorbereid met zijn meest basale elementen: van een aansteker, extra batterij en zakmes in een van zijn borstzakken, tot de meest essentiële medicijnen in de andere, bijvoorbeeld dexamethason.
"Het ontbreekt niet in onze expedities. Bij een aanval op de top, in het cruciale deel van een beklimming van een expeditie op zeer grote hoogte, ontbreekt het niet", legt Alex uit in een recent interview over de zogenaamde "hoogteziekte".
Hoewel hij moeilijke momenten heeft meegemaakt door de hoogteomstandigheden met zijn expeditiegenoten, heeft Alex Txikon altijd op tijd weten te reageren en zich voorbereid om hulp te bieden. Dit is een sleutelprincipe van bergbeklimmen: die voorbereiding, dat crisisbeheer als een kameraad hulp nodig heeft, of als hij het zelf nodig zou hebben, en Alex heeft altijd alles gegeven in de actie, altijd zo goed mogelijk voorbereid op zulke grote hoogten.
Bij zijn passie voor de bergen hoort ook een drang tot zelfverbetering als een echte alpinist. Hij moet angst doorstaan, maar het verbaast hem om vooruit te komen en het onder controle te houden. Volgens Txikon zelf is "de beste vriend van angst voorzichtigheid".
DE MIJLPAALEN VAN ALEX TXIKON DOOR DE JAREN HEEN
- 2003
- Broad Peak (8.047m) – TOP
- 2004
- Makalu (8.463m) - TOP
- K2 (8.611m) Bereikt 7400m
- Cho Oyu ( 8.201m) - TOP
- 2005
- Makalu (8.463m)
- Pico Lenin (7.134m) - TOP
- 2006
- Shisha Pangma (8.027m) - TOP
- Antarctische expeditie: Monte Scott (880m). TOP.
- Shackelton (1.465m). Nieuwe route. TOP.
- Wandell (2.397m). Onbeklimde top. TOP.
- 2007
- Shisha Pangma (8.027m) – TOP. Britse route (zuidwestzijde). Alpiene stijl
- 2008
- Dhaulagiri (8.167m) - TOP
- Manaslu (8.163m) TOP
- 2009
- Kangchenjunga (8.586m) Bereikt 8450m
- Shisha Pangma (8.027m) TOP
- 2010
- Annapurna (8.091m) TOP
- Shisha Pangma (8.027m) TOP
- 2011
- Gasherbrum I (8.080m) Winterexpeditie. Bereikt 7.000 m.
- Gasherbrum II (8.035m) TOP
- K2 (8.611 m) Bereikt 7.900 m.
- 2012
- Gasherbrum I (8.080 m) Winterexpeditie op een nieuwe route.
- Expeditie naar Groenland (klimmen en BASE-jump). Pico Ulamertorsuaq (1.880 m). Opening van een nieuwe route (D. sup. 1.100 m) - TOP
- 2013
- Laila Peak (6.096 m) TOP Eerste winter
- Nuptse (7.861 m) Op 20 m van de top
- Lhotse (8.516 m) TOP
- K2 (8.611 m) Bereikt 7.100 m
- 2014
- Kangchenjunga (8.586 m) Bereikt 8.500 m.
- Torre No Name (6.251 m) - TOP. Route ‘Ethernal Flame’: 7b+, A2, M5 1100 m. In 36 uur
- 2015
- Nanga Parbat (8.125 m) Winterexpeditie. Bereikt 7.850 m.
- Thalay Sagar (6.904 m) Nieuwe route zonder top op de noordwestelijke pilaar
- 2016
- Nanga Parbat (8.125 m) - TOP Eerste winterexpeditie
- 2017
- Everest (8.850 m) Bereikt 7.900 m. Winterexpeditie
- 2018
- K2 (8.611 m) Bereikt 7.050 m - Winterexpeditie
- Nieuwe poging naar de Everest zonder zuurstof - Winterexpeditie. Ze worden echter gedwongen te stoppen vanwege extreme kou en slecht weer.
- 2019
- K2 (8.611 m) – Winterexpeditie op de hellingen van de Karakorum met gebruik van iglo's.
Naast bergbeklimmer is hij fan van boksen, de Baskische pelota, roeien, wielrennen en basketbal. Hij heeft BASE-jumpen beoefend en behaalde in 2013 het Spaanse record voor BASE-jump na een sprong vanaf 3.200 meter, vanaf de Pico Veleta in Granada samen met Patrick Gisasola en Darío Barrio.
Met 14 achtduizenders en meer dan 30 expedities… Alex Txikon hoopt zeer binnenkort de eerste persoon te worden die de Everest zonder zuurstof in de winter beklimt, wanneer de weersomstandigheden en de benodigde hoeveelheid sneeuw het toelaten.
Maar meer recentelijk houdt hij zich bezig met het geven van lezingen, telefoontjes en bezoeken aan verzorgingstehuizen om bergbeklimmen dichter bij onze ouderen te brengen. Daarnaast concentreert hij zich op zijn meest recente projecten, documentaire films en een boek over zijn wintercampagne van 2016 op de Nanga Parbat.
