Freeride is de snowboarddiscipline waarbij je volledig buiten de piste afdaling maakt, over volledig ongerepte sneeuw, waarbij je alle rotsen en obstakels die je tegenkomt vermijdt. Tegenwoordig zijn er freeride snowboardwedstrijden en competities op uitgezette parcours die optimale omstandigheden bieden, hoewel de waarheid is dat de echte freeride-liefhebber zonder twijfel de voorkeur geeft aan een goede sessie poedersneeuw met een sprong van rotsachtige balken.
Veel mensen associëren freeride met andere disciplines zoals freecarve of zelfs extreem snowboarden. In werkelijkheid gaat het vaak slechts om kleine details. Bijvoorbeeld, de snowboardboards die in dit geval worden gebruikt moeten zeer veelzijdig zijn omdat je bij een freeride-uitstap een board nodig hebt dat zeer goed presteert op poedersneeuw, harde sneeuw en bij het maken van sprongen van rotsachtige balken die je ziet.
Omdat ze zo veelzijdig en flexibel zijn, nemen freeride shapes boards praktisch de helft van het marktaandeel in, aangezien ze uitstekende prestaties in alle omstandigheden garanderen, het zijn all-terrain boards: of het nu buiten de pistes is, in een snowpark of in de halfpipe... en natuurlijk ook op de pistes van je skigebied.
We hebben het over directionele boards, dat wil zeggen, ze zijn ontworpen om in één richting te worden gereden: vooruit, naar voren. Een snowboard heeft een directionele shape wanneer de tip en de tail niet symmetrisch zijn. De staart is smaller, korter en heeft een kleinere kromming dan het voorste deel van het board. Daarom worden bij freeride boards de bindingen iets verder naar achteren geplaatst zodat het gewicht van de rijder op het achterste deel van het board rust en zo de asymmetrie wordt gecompenseerd. Toch kunnen er met dit type boards ook fakie manoeuvres worden uitgevoerd, hoewel ze daar niet specifiek voor zijn ontworpen.
Freeride boards kenmerken zich door stijver, langer en dunner te zijn dan freestyle boards. Ondanks dit hebben ze een zeer zachte flex en zijn ze zeer wendbaar, wat erg helpt voor beginners. En freeride boards zijn de meest veelzijdige en flexibele snowboards die je kunt vinden, omdat ze in bijna alle situaties op een goed niveau functioneren.
Trouwens, met “all mountain” boards kunnen “soft” of “step-in” boots en bindingen worden gebruikt. De afstand tussen deze bindingen is vrij groot (tussen 50 en 55 centimeter) en de hoek varieert afhankelijk van de rijder die het board rijdt, meestal tussen 0 en 15 graden aan de achterkant en tussen 15 en 25 aan de voorkant. Sommige rijders kiezen echter voor de “duck” positie. De meest pure freeriders plaatsen de bindingen iets verder naar achteren om beter te kunnen drijven.
