Mira Rai é a imagem da esperança no Nepal. Ela nasceu, como muitas outras meninas nepalesas, em uma vila no leste do país. Um lugar lindo, com grandes montanhas e vales verdes, com grandes lagos e uma biodiversidade que permanece intocada e pouco manipulada, onde os principais empregos são baseados na agricultura e na pecuária, mas também um lugar muito difícil para se viver. Você luta para progredir do nascimento até a morte e, se for mulher, além de ser um fardo, suas oportunidades são reduzidas ao mínimo. Não há saída possível.
Mira cresceu em uma família muito humilde, cercada por cinco irmãos, mas nunca foi tratada como inferior. As mulheres de sua família sempre foram um exemplo de força para ela, e ela queria seguir os passos delas. Como a maioria das crianças da aldeia, ele estava ocupado fazendo tarefas domésticas, fazendo recados, vendendo o que seus pais cultivavam e transportando grandes cargas de arroz de uma aldeia para outra. Depois que essas obrigações forem cumpridas, você poderá ir para a escola. Ter um sonho não é viável no lugar de origem de Rai; deixar a aldeia é impensável.
Quando a guerra civil eclodiu no Nepal, Mira tinha 14 anos. A crise econômica e a escassez começaram a se tornar mais tangíveis em casa e, depois de ouvir que o exército maoísta oferecia aos soldados duas refeições por dia e um pagamento mensal, a jovem decidiu se alistar. Ela se juntou ao Partido Comunista aos 15 anos como uma criança-soldado. O dinheiro que ele ganhava ele mandava para casa, e seus pais teriam uma boca a menos para alimentar.
Durante os dois anos que passou como soldado, ele aprendeu a usar armas, mas nunca participou de uma batalha. Ele aprendeu sobre construção e estratégias militares e como cozinhar. Ele também se dedicou aos treinos, à prática de esportes como o caratê e descobriu a corrida; uma disciplina na qual ele se destacou notavelmente acima dos demais soldados, homens e mulheres. No exército não havia distinção entre meninos e meninas em termos de tratamento. Eles eram considerados iguais. “Meninos e meninas são como o céu e a terra: iguais.”
Depois de ficar em primeiro lugar em uma corrida organizada no acampamento militar, Mia começou a correr duas horas por dia, todos os dias.
Em 2006, um acordo de paz foi assinado entre as partes em conflito no Nepal, e mais de 4.000 crianças foram expulsas do exército por não atingirem a maioridade, entre elas estava Mia, que voltou para casa. Como não pode se juntar ao exército nepalês porque ainda não tem 18 anos, ele se muda para Katmandu, capital do Nepal, para tentar trabalhar, mas se vê sem dinheiro e sem trabalho. Ela se sente pequena e insignificante. A única coisa que ela continua fazendo e que a faz se sentir viva e acordar todas as manhãs é sair para correr por horas.
Vendo que não conseguiria sobreviver em Katmandu, ele decide tirar um visto para se mudar para a Malásia e trabalhar em uma fábrica de roupas. Mas a sorte joga a seu favor e, semanas antes de se mudar, ele ouve falar de uma corrida que acontecerá em poucos dias.
Sem ter nenhuma informação sobre a corrida, Mia se inscreve como corredora. Esta competição foi, nada mais, nada menos que a Festival ao ar livre do Himalaia, um teste de ultra trilha 50 quilômetros de extensão, muito difícil, com terrenos difíceis, colinas e encostas muito íngremes. Não era a carreira mais adequada para uma garota que ainda não conhecia o termo “corrida de trilha” e nunca havia competido profissionalmente.
Calçada com tênis velhos e meio quebrados, despreparada e com uma atitude que denotava inocência e ingenuidade, Mia começa a seguir em frente.Faltando 10 minutos para terminar, ele sente uma queda na pressão arterial devido à falta de comida, fadiga excessiva e muita pressão colocada em seu corpo. Mas então ela se lembra que corre, luta e supera dificuldades desde pequena. Rai não apenas termina a corrida sob uma tempestade de granizo, mas a vence. Ele consegue cruzar a linha de chegada da corrida que mudou sua vida completamente.
Agradavelmente surpreso, o organizador da corrida, um britânico que mora em Katmandu, se oferece para treiná-la e equipá-la. Ele explica que a corrida de trilha é um esporte competitivo e que ele pode praticá-la profissionalmente. Rai, incrédulo e duvidoso, garante que seu sonho de vida é ser corredora. Daquele momento em diante o futuro corredor de trilha Ele começa a treinar duas vezes por dia e a frequentar aulas de inglês.
A segunda corrida que ele enfrenta é na Mustang. Rai vence esta corrida de forma convincente. A atleta então começa a se sentir cada vez mais confiante e a sentir que nasceu para correr e vencer.
Seu treinador cria uma campanha de financiamento coletivo para arrecadar dinheiro para equipar Mia adequadamente e enviá-la para competir na Itália. Depois de conseguir isso, em 2014 a corredora participou e venceu a corrida Sella Ronda de 57 quilômetros e, duas semanas depois, levou para casa o ouro novamente no Ultra Trail Degli Eroi.
A partir daí, Mia inicia uma carreira de constantes vitórias e se torna um dos grandes talentos do trail no mundo. Ela voltou de Hong Kong com uma medalha de ouro nas mãos e, em 2015, a marca de roupas esportivas Salomon, que acompanhava sua carreira de perto, se ofereceu para equipá-la e ajudá-la a chegar à Austrália para competir na corrida. Debandada de búfalos.
Rai diz que fica muito feliz nas montanhas e muito feliz quando corre. Sua mente é capaz de ignorar e bloquear dores temporárias e permanecer relaxada durante as corridas. Ele tem um estilo de corrida muito distinto. Ele mantém o corpo para frente e se impulsiona com passos persistentes e firmes no chão. Sua fluidez corporal e sua capacidade de concentração e evasão mental são algumas das chaves do seu sucesso. Não sabemos o que o corredor pensa ou sente enquanto compete ou treina. Ele carrega muito talento interiormente e uma atitude impassível e impenetrável por fora.
Três meses após um terremoto devastador no Nepal em 2016, Mia viaja para Chamonix para competir em uma corrida em Monte Branco (80km). A atleta está particularmente sensível a esta competição, pois, ainda de luto pela morte de familiares e amigos, ela quer fazer algo por seu país e levar notícias positivas para casa em sua viagem de volta. No entanto, Mia nunca havia corrido tantos quilômetros em uma corrida antes.
O percurso foi muito difícil, mas sua mentalidade positiva, determinada e abnegada a ajudou a vencer novamente e cruzar a linha de chegada em primeiro lugar. Após alcançá-la, com entusiasmo e felicidade infinita, ela tirou a bandeira vermelha do Nepal de sua bolsa e começou a agitá-la no ritmo dos aplausos e felicitações dos espectadores. Aquele momento foi capturado pela mídia e virou imagem de primeira página de todos os jornais no dia seguinte. Daquele dia em diante, Mia se tornou uma fonte de esperança para todos os nepaleses, mas especialmente para as jovens que viviam, como ela antes, em pequenas aldeias, trabalhando a terra para sobreviver.
Em 2017, Rai recebeu o prêmio National Geographic Adventurer of the Year e, em 2018, o Asian Game Changers Award.
A partir desse momento, Mia decide que quer compartilhar sua paixão e seu “dom” com todos os seus colegas e espalhar sua energia e positividade por toda sua cidade e seu país. Atualmente, ela lidera o projeto “Exchange and Empower” junto com a organização Hong Kong Trail Running Women, um programa que visa ajudar jovens atletas que desejam competir, treinar e receber uma educação profissional. Atletas nepaleses têm a oportunidade de viajar para Hong Kong para competir em corridas locais.
Graças a Mia, muitas meninas e mulheres poderão agitar a bandeira nepalesa como ela fazia antigamente ao cruzar a linha de chegada.
