Damos passo à grande história por trás do boné de basebol, também conhecido como “baseball cap” ou apenas “boné basebol”, um acessório que se tornou um clássico do desporto, mas também uma peça de vestuário ainda muito atual.
Este modelo de boné é tão típico como o próprio basebol, um desporto que, segundo a lenda, foi formalmente inventado em Cooperstown (Nova Iorque) em 1839 por Abner Doubleday.
Mas a verdade é que a prática do jogo com um “pau” e uma bola é milenar. Registos evidenciam que culturas antigas praticavam estes jogos como cerimónia, embora também para se divertirem, e posteriormente espalhou-se durante a Idade Média por toda a Europa. Uma vez popularizado em Inglaterra um jogo semelhante, foi levado para os Estados Unidos onde atingiu o seu auge máximo.
As primeiras regras do jogo, anteriormente conhecido como Knickerbocker, foram finalmente publicadas em 1845 por Alexander Cartwright, que fundou o “Knickerbocker Base Ball Club” em Nova Iorque. Estas regras tornaram-se a base do basebol moderno.
Assim, o basebol desenvolveu-se principalmente nos Estados Unidos, tanto que durante muitos anos também foi referido desde o início como O Jogo de Nova Iorque (New York Game). É, de facto, o desporto nacional do país, e os fãs das suas equipas das grandes ligas são comparáveis ao futebol em Espanha. A competitividade é enorme!
Por isso, assim como no futebol, os fãs das equipas de basebol começaram a usar algumas peças de vestuário em apoio às equipas da sua cidade, que foram-se formando profissionalmente ao longo dos anos.
Mas… O que veio primeiro? O basebol ou o boné?
Os jogos de bola mais antigos que o basebol (como o críquete) já usavam chapéus improvisados para se protegerem do sol, e no caso do desporto nos Estados Unidos foi igual. Em algum momento, os jogadores de basebol nos EUA tinham a liberdade de escolher que chapéu usar nas competições e mostraram a sua criatividade criando protótipos de chapéus com viseiras.
A primeira equipa a conseguir um protótipo de boné adequado foram os tigres de Detroit, que também foram os primeiros a exibir o seu emblema nos seus bonés, e a partir daí, as equipas seguiram esta dinâmica.
Claro que os fabricantes empenharam-se em criar o boné ‘perfeito’ para o ‘jogo perfeito’, e conseguiram acertar no design lendário do boné basebol que usamos hoje em dia, que não só vendiam aos jogadores, mas também aos consumidores, pela sua utilidade e porque com o emblema aderido apoiavam as suas equipas preferidas.
Uma das mais lendárias empresas fabricantes de bonés nos Estados Unidos foi a New Era, fundada originalmente em 1920 por Ehrhardt Koch, que começou praticamente do nada a “E.hoch Cap Company”, em Buffalo, Nova Iorque.
Koch era um americano de origem alemã que sabia o que fazia. Depois de trabalhar mais de 15 anos na Miller Brother’s Cap Company, adquiriu experiência suficiente para começar o seu próprio negócio e produzir cerca de 60.000 bonés de basebol anualmente com apenas 14 empregados. Anos mais tarde, em 1934, transformou-se em “New Era” e conseguiu o seu primeiro contrato com os Indians de Cleveland, entrando oficialmente no mundo do basebol.
Foi assim que começou a paradoxa do jogo e do boné basebol: Empresas que produziam bonés, equipas profissionais e amadoras que precisavam usá-los, e fãs do desporto que ansiavam ter o seu próprio boné para o exibir com o logótipo, as iniciais ou a mascote das suas equipas favoritas.
A partir daí a sociedade fez o seu trabalho. O boné, que desde o início é uma peça útil inventada para nos proteger do sol - e que existe desde que os egípcios e outras civilizações antigas cobriam as suas cabeças com artefactos para fugir às queimaduras do sol - pouco a pouco deixou de “pertencer” aos jogadores de basebol, e foi-se popularizando por si só para oferecer à moda urbana uma nova forma de expressar a sua personalidade.
E é que os bonés basebol dizem muito sobre nós. Desde o modelo que usas até ao emblema que leva. São um modelo de boné que não parou por aí. Na sua época também se desenvolveram os famosos bonés trucker que foram usados igualmente para mostrar logos de empresas como forma de publicidade e que hoje em dia, juntamente com os bonés basebol, fazem parte da cultura e da moda urbana.
O que diferencia os bonés basebol dos outros é que não têm fecho na parte de trás e incorporaram viseiras planas em vez de curvadas com o passar do tempo. Hoje em dia os bonés deste estilo, ou com fechos para ajustar o tamanho, têm sido usados em muitos desportos como ténis ou golfe, assim como parte do traje em outras disciplinas artísticas, como é o caso dos realizadores de cinema (substituindo as suas clássicas boinas), sempre como método de proteção contra os raios do sol, mas também como forma de se diferenciarem dos outros.
Podem encontrar-se inúmeros modelos no mercado, que massificaram a sua produção e popularizaram muito esta peça pela sua utilidade, conforto e estilo. Atualmente, muitos looks urbanos exibem este boné como parte dos seus looks ideais, para adicionar um estilo próprio e pessoal a cada indivíduo que o usa.
A verdade é que é toda uma história fascinante. Os bonés basebol evoluíram de forma especial ao longo do tempo, melhorando os seus estilos, e permitindo-nos, fãs dos bonés, encontrar aquele que melhor nos fica e identifica. E tu, és fã dos bonés basebol?
