Om golf är en av dina favoritdiscipliner känner du säkert redan till Severiano Ballesteros; en stor figur inom spansk golf med en av de bästa meritlistorna i historien, och dessutom för många den bästa golfspelaren genom tiderna. Några av hans mest representativa framgångar var hans fem segrar i världsmästerskapet Match Play, en av de viktigaste individuella turneringarna inom golf, två segrar i Masters i Augusta, en annan av världens viktigaste turneringar som hålls i Georgia (USA), och tre segrar i British Open.
Förutom individuella framgångar var Severiano Ballesteros också kapten för det europeiska golflaget, med vilket han vann Ryder Cup fem gånger, en tvåårig tävling som ställer det europeiska golflaget mot det amerikanska. Och som om alla dessa framgångar inte vore nog, kulminerade hans karriär som golfare när PGA European Tour utsåg honom till årets bästa golfare tre gånger och hedersmedlem i samma organisation. Om du vill veta mer om den personliga och professionella sidan av en av världens bästa golfare, fortsätt läsa för att upptäcka det.
1. Var och när föddes den före detta golfaren?
Severiano Ballesteros, även känd som "Seve", föddes den 9 april 1957 i Pedreña, en liten by belägen i södra delen av Santanderbukten med en stor golftradition. Det var där Seve, son till Baldomero Ballesteros och Carmen Sota, växte upp i en sportig miljö och började tävla vid 10 års ålder, då den före detta golfaren deltog i sin första caddietävling på Real Golf de Pedreña, där han gjorde 51 slag på 9 hål. Två år senare, 1969, deltog Seve igen i samma tävling och vann den, efter att ha gjort 79 slag på 12 hål. Efter denna starka start tränade kantabriska hårt på stranden, på banor eller på fält eftersom hans familj inte hade råd med en golfklubb där han kunde träna. På så sätt lärde han sig mycket golf genom att titta och träna där han kunde.
2. Var tränade Severiano Ballesteros när han var barn?
Innan han blev professionell golfspelare var Seve tvungen att träna sin disciplin på de mest avlägsna platserna i sin hemstad på grund av familjens brist på inkomster och därmed otillgängligheten till en golfklubb där Seve kunde utvecklas. En av kantabriens favoritplatser för träning var stranden, där han satte ner ett järn i sanden anpassat till hans längd och började slå slag utan uppehåll.
3. När blev han professionell golfspelare?
Året var 1974 när Seve tävlade i sin första professionella turnering. Bara 13 år gammal och med höga förväntningar slutade han tjugonde i Spaniens mästerskap i San Cugat, ett resultat som den unge Ballesteros inte var stolt över. Han hade alltid segern i tankarna och att hamna på en dålig placering gjorde honom ledsen. Kort därefter vann han sin första titel i Spaniens U25-mästerskap i sin hemstad Pedreña och Vizcaya Open. Därefter följde bara framgångar i Ballesteros professionella karriär.
4. Vem var hans morbror?
Ramón Sota, den före detta golfarens morbror, var ett stort föredöme för Seve under hans barndom. Sota var en framstående golfspelare på 1950-talet och blev spansk mästare i golf fyra gånger, den första vid 18 års ålder, och hans början var i samma klubb som hans brorson: Real Golf de Pedreña. Dessutom var han två gånger andraplats i Europacupen, en gång tillsammans med Sebastián Miguel och en annan med Ángel Miguel. När Seve var liten brukade han se sin morbror spela golf i klubben och ville snart följa i hans fotspår.
5. Visste du att hans tävlingar var riktiga spektakel?
Om det var något som kännetecknade Ballesteros spelstil i golftävlingar var det hans karisma, personlighet och energi. Han lyckades förmedla och beröra publiken med varje slag, och tävlingarna blev, förutom att vara riktiga spektakel för golfkännare, också en upplevelse för vem som helst som var villig att njuta av en spelares vitalitet och originalitet som Ballesteros. Han fick alla att resa sig oavsett om han vann eller förlorade.
6. Hur många barn hade den före detta golfaren?
Severiano Ballesteros gifte sig med Carmen Botín, dotter till ordföranden för Banco Santander Central Hispano, år 1988 och de separerade 2004. De hade tre barn under äktenskapet, Javier, Miguel och Carmen, som tog över ledningen av deras fars stiftelse efter hans död. Efter separationen och den före detta golfarens bortgång hade både hans fars och mors familjer många problem med arvet som Seve lämnat efter sig. På grund av detta bestridde Ballesteros barn testamentet och krävde rätten att bestämma över sin avlidne fars bildrättigheter.
7. Visste du att han hade möjlighet att spela golf med Rafa Nadal?
Severiano var från liten mycket engagerad i alla sporter och var därför en stor beundrare av stjärnor som Rafa Nadal och Pau Gasol, som tyvärr inte fick möjlighet att dela många stunder med kantabriska på grund av hans tidiga sjukdom. Men Rafa Nadal hade turen att spela 18 hål med Severiano i en match som tennisspelaren beskrev som speciell och oförglömlig.
8. Vad kännetecknade Seves spel?
Seve var en av de golfare som lämnade flest slag som arv till framtida proffs. Det var han som införde spelet med bara en klubba, något som golfare från senare epoker skulle ärva. Ett exempel på detta var användningen av träklubba 3 i en bunker green i den sista matchen i Ryder Cup-turneringen som hölls 1983 i Florida.
9. När gick den före detta golfaren i pension?
År 2007, efter en dödsolycka med hans andra partner Fátima Galarza, lyckades inte Ballesteros återhämta sig från denna hårda smäll och bestämde sig för att lägga av i en disciplin som gett honom så mycket glädje, framgångar och vänner. Totalt vann han fem Majors, fem Ryder Cups, 50 titlar på European Tour och 91 individuella och lagsegrar.
10. Vad dog Severiano Ballesteros av?
Den före detta golfaren blev sjuk år 2008 på grund av en hjärntumör som till slut tog hans liv vid 54 års ålder. Efter flera operationer för att ta bort tumören drabbades Ballesteros av skador på sitt nervsystem som orsakade en allvarlig försämring. Han fick många hyllningar från familj, journalister, stiftelser och stora sportmyndigheter för att ha varit en stor golfstjärna och dessutom en person med karisma och livskraft som fyllde golfbanorna med energi.
Severiano Ballesteros var, är och kommer alltid att vara en stor legend inom golfen som har gett spansk golf många framgångar. Förutom att ha visat sin livskraft och karisma i varje turnering han spelade, var Seve kärleksfull och vänlig mot publiken som sett honom växa upp. Trots att han drabbades av stora personliga motgångar under de sista åren av sin karriär, lyckades Severiano avsluta sitt bidrag till sportvärlden och anses vara en av de bästa golfspelarna i historien.
