Att koppla samman fotografi med sport är att skapa en explosiv kombination. Att kunna fånga bergens skönhet medan du klättrar, eller att rama in en brinnande våg måste ge en ofattbar känsla av makt. Många fotografer försöker uppnå denna förmåga, men inte alla lyckas.
I dagens inlägg presenterar vi Jimmy Chin, även om ni förmodligen redan känner till honom, har denna klättrare, fotograf och livsälskare en mycket intressant historia – och mycket intressanta fotografier.
Vem är Jimmy Chin?
När vi talar om Jimmy Chin kanske vi pratar om en av de bästa äventyrsfotograferna i vår tid. Passionerad för berg och film har kombinationen av dessa intressen lett honom till att vinna en Oscar för fotografi i dokumentären “Free Solo” år 2019.
1996 tog Jimmy examen från Carleton University i Minnesota och, bort från konventioner och etablerade rutiner, bestämde han sig för att resa världen runt i jakt på berg att klättra och åka skidor på, och använde sin skåpbil som hem i 7 år.
Hans första kontakt med sportfotografi ägde rum 1999, när Chin under nedstigningen av El Capitán i Yosemite tog en bild på sin klättrarkamrat med en lånad kamera och sålde den till ett sportklädmärke för cirka 450 euro. Från och med det ögonblicket började fotograf-klättrarens karriär växa utan gränser.
Förutom sina fotografiska färdigheter är Jimmy Chin en utmärkt klättrare och skidåkare, och han har ägnat sig åt dessa discipliner professionellt i över 20 år, alltid med sin kamera och en exceptionell förmåga att fånga essensen av båda sporterna och bergens storhet.
“Man inser inte hur bra skidåkare han är eftersom man fastnar för konsten, vilket förmodligen är vad han vill. Han besteg Everest för att fotografera och filma en skidåkning nedför berget. Jag tror att han åkte skidor mer än de han filmade,” sade den kände bergsjournalisten och författaren Jon Krakauer om Chin.
Chin är fotograf för National Geographic sedan 2002, och hans bilder har prytt omslag på tidningar som New York Times Magazine, dessutom har han regisserat reklamkampanjer för välkända märken, däribland Apple, Red Bull och The North Face.
För närvarande bor Jimmy mellan New York och Wyoming med sin fru, som också arbetar inom filmindustrin som regissör och producent, och med deras barn Marina och James.
Vilka är Jimmy Chins klätterprestationer?
Under det första decenniet av 2000-talet började Chin göra expeditioner mycket ofta.
En av de första prestationerna för klättraren/fotografen var när han och hans lagkamrater blev de första västerländska idrottare som tilläts klättra i Kondus-dalen i Indien.
År 2001 genomför Jimmy två misslyckade expeditioner med sina kamrater och vänner Conrad Anker och Brady Robinson, en till K7 i Pakistan och en ensam till Torre Cerro i Patagonien. Väderförhållandena gjorde dessa bestigningar omöjliga, men i slutet av året, utan att ge upp, åker Chin till Mali och beger sig till Handen av Fátima, till toppen av Kaga Tondo, en av klättringens meckor och världens högsta sandstenspelare i öknen.
År 2003 ger sig Chin och hans sportteam ut på en klättring av Mount Everests nordvägg, vilket kompliceras och nästan kostar honom livet; en glaciärlavin faller över dem. Detta hindrar dem från att fortsätta rutten, men inte för alltid, för året därpå når Chin toppen, ett tillfälle som utnyttjas för att spela in en film om katastrofen 1996, då 8 klättrare miste livet på toppen av berget på grund av en svår storm. Filmen fick namnet Everest.
Under de följande åren är Chins karriär en serie av ständiga äventyr; han blir klätterlärare, återvänder till Mount Everest för att åka skidor nedför och blir därmed den första personen att lyckas med det. År 2007 återvänder han för tredje gången i rad till detta berg som nästan blivit hans andra hem, för att spela in filmen “The Wildest Dream”.
Bland hans vanligaste lagkamrater hittar vi ikoniska klättrare som Conrad Anker och Alex Honnold, med vilka han upplevde extrema situationer; 2009 gav de sig tillsammans ut i Ennedi-öknen i Tchad, där de blev överfallna, utan något skydd, av en grupp plundrare.
Vi lyfter också fram hans bestigning 2011 av Shark's Fin, som ligger på över 6000 meters höjd på berget Meru, en av världens mest utmanande bestigningar. 2017 gjorde Chin sin första bestigning i Antarktis och nådde toppen av Ulvetanna, belägen i Queen Maud Land.
Vilka är Jimmy Chins fotografiska prestationer?
Chin bygger upp en imponerande meritlista. Han har för närvarande en Oscar, sju Emmy-priser och en BAFTA. Jimmy ägnade sig uteslutande åt stillbilder tills han 2002 lämnade sin komfortzon när National Geographic bad honom vara kamerachef vid inspelningen av en dokumentär om en expedition till Tibet. Chin hade aldrig använt en videokamera tidigare, men från och med då släppte han den inte; året därpå bestämde han sig för att filma filmen Everest, 2007 regisserade han Wildest Dreams, 2015 regisserade och producerade han tillsammans med sin fru Meru, och 2018 släpptes dokumentären som haft störst genomslag i hans karriär: Free Solo.
Vilka projekt har Jimmy Chin genomfört för National Geographic?
Chin anslöt sig som fotograf till National Geographic-teamet 2002, vilket gav honom möjlighet att fortsätta göra expeditioner, rutter och bestigningar samtidigt som han fotograferade och filmade sina äventyr, som sedan publicerades på omslag och sidor i National Geographic-tidningen.
Jimmy har, tillsammans med N.G., genomfört en expedition till Changtang naturreservat i Tibet, en långfilm i Yosemite om klättrarkulturen på denna symboliska plats. År 2012, också på uppdrag av gruppen, tillbringade fotografen flera veckor på Musadamhalvön i jakt på otillgängliga väggar och klippor.
Å andra sidan har fotografen fångat otroliga bilder av klättrarna som gjorde de första bestigningarna av en av Asiens högsta toppar, Karakoram. Han har också dokumenterat som en gåva till världen de första skidåkarna som vågade sig på att åka skidor nerför Himalaya.
The Wildest Dream
Filmen The Wildest Dream berättar historien om den berömde bergsbestigaren och klättraren Conrad Anker som 1999 upptäckte kroppen av Gregory Mallory, en klättrare som omkom i försöket att bestiga Everest 1924. Hans plötsliga försvinnande är fortfarande idag alpinismens största gåta, eftersom Mallory sågs samma morgon bara 250 meter från toppen. Det är okänt om klättraren fortfarande var på väg upp mot toppen när han försvann eller om han redan var på väg ner från toppen. Forskare hävdar att kroppens position tyder på att Mallory var på väg tillbaka från toppen; vilket innebär att den första bestigningen av jordens högsta punkt egentligen skedde 29 år före den officiella, som gjordes av Edmund Hillary och Norgay Tenzing 1953.
Meru
I denna långfilm är Chin regissör, kameraman och huvudperson tillsammans med Conrad Anker och Renan Ozturk. Den berättar om den första bestigningen av Shark's Fin på Meru-passet. Det intressanta med denna bestigning är att den varit förbjuden sedan 1986, och äntligen, 2011, fick Jimmy och hans kamrater tillstånd att ge sig ut på äventyret. Från att de nådde toppen tills filmen visades på den oberoende biografens stora duk gick mer än tre år.
Filmen, förutom att ha en spektakulär visuell kvalitet och lämna ett avtryck på allas näthinna, går in på värden som kärlek, vänskap och passion för livet hos dessa tre bergsbestigare. Som medregissör för långfilmen stod Chai Vasarhelyi som satte handlingen i kontext och gav röst åt historien.
Free Solo
Denna dokumentär, regisserad och producerad av Jimmy Chin och E. Chai Vasarhelyi, berättar historien om hur Alex Honnold, en klättrare som gör sina bestigningar ensam, utan kamrater eller säkerhet, utan sele, som helt enkelt använder sina händer och fötter för att hålla sig fast vid berget och sitt sinne för att behålla lugnet, besteg den mest berömda klippväggen genom tiderna: El Capitán i Yosemite.
I denna långfilm handlar det inte bara om en av sporthistoriens prestationer, för även om hela handlingen kretsar kring bestigningen, tar filmen upp några teman som dualiteten mellan perfektion eller död, själviskhet, kanske inför den så direkta risken för en person som har älskade och människor som bryr sig om honom, eller den nästan absoluta och irrationella rädslan.
Fotograferingen är en av de -mycket- starka punkterna i långfilmen, eftersom vi ständigt hittar fågelperspektiv av Alex mitt i väggens oändlighet, på hisnande höjder och utan något stöd. Fångandet av landskapet och atmosfären förmedlar perfekt en känsla av adrenalin, rädsla och, på ett sätt, avundsjuka när man ser Honnold på en underbar, lugn plats som ingen – eller nästan ingen – kan uppleva på samma sätt som han.
Vi hoppas att läsa om Jimmy Chin har motiverat er att vilja lära känna honom mer, för han är en fotograf som verkligen är värd att följa. Och ni vet redan, det är aldrig för sent att börja klättra, eller att ta bilder, eller att göra båda sakerna!
