Visste du att surfing i år för första gången i historien är en olympisk disciplin? Vet du hur denna tävling organiseras i spelen? Vet du var de kvalificerade idrottarna kommer ifrån? Känner du till surfens historia, känner du till vågornas namn?
Om du inte vet allt detta, fortsätt läsa! Vi berättar för dig…
För er som inte vet det än, började trenden att rida på vågor på en bräda med de gamla polynesiska invånarna på Hawaii och Tahiti. Surfing började bli populärt tack vare Duke Kahanamoku, en hawaiiansk simmare som tog förstaplatsen tre gånger i Olympiska spelen i Stockholm, Antwerpen och USA i början av 1900-talet.
Kahanamoku har varit det mest representativa ansiktet för surf "samtida", och har faktiskt tagit rollen som surfens fader genom att vara en av de första förespråkarna för att inkludera surfing i OS.
De tillgängliga kategorierna inom surfing varierar beroende på vilken typ av bräda som används och dess storlek. Longboard, till exempel, är 2,7 meter lång och har ganska mycket flytkraft. Shortboard, å andra sidan, uppstod på 1970-talet, är 1,8 meter lång och har en spetsig avslutning som gynnar svängar och hastighet i manövrar. Shortboard är den gren som tävlas i under Olympiska spelen i Tokyo.
Olympiska spelen har börjat med ett års försening, men de har gjort det starkare än någonsin eftersom skateboard, klättring och surfing i år har inkluderats som olympiska grenar.
Inkluderingen av surfing i det olympiska sammanhanget godkändes redan 2016 av Internationella Olympiska Kommittén.
För våg-, bräde- och neoprenälskare (inklusive oss) har det faktum att surfing lagts till som en olympisk sport inneburit en vändpunkt i surfvärlden. Antalet entusiaster kommer att öka, vilket skapar rörelse i industrin, större vikt kommer att läggas vid professionalisering bland idrottare i denna sport och fler möjligheter kommer att ges till surfare som tidigare bara var förbehållna olympiska idrottare.
Surfing gjorde sin debut i Olympiska spelen den 25 juli och den första dam- och herromgången tävlades hela natten (spansk tid). Mästerskapet varar i fyra dagar och avslutas därför den 28 juli.
Evenemanget hölls på stranden Tsurigasaki, belägen i staden Ichinomiya, vid Stilla havets kust som tillhör Kina. Även om vågorna på denna strand inte är särskilt spektakulära, har en tyfon nyligen bildats nära den japanska kusten, vilket har bidragit till att det finns vågor på omkring en meter under tävlingarna. Ändå är denna typ av vågor i ett helt lugnt hav inte vad surfare är vana vid, så deras uppvisning på brädan kommer att bero på faktorer som vind, tidvattnets styrka eller vågserien som varje surfare måste möta. Surfing är en sport som starkt påverkas av naturens föränderliga och oförutsägbara förhållanden. Det övervägdes till och med att använda teknik för att skapa större vågor, men Olympiska kommittén beslutade att det var mer lämpligt att tävlingen skulle hållas i en naturlig miljö.
Tävlingen har en struktur som börjar med en inledande omgång och en huvudomgång som pågår parallellt och leder till den sista omgången där den olympiska medaljen ska kämpas om.
I de inledande omgångarna tävlar, uppdelade i heat, mellan fyra och fem surfare, och huvudomgångarna består av två idrottare där den som vinner går vidare till nästa omgång och den som förlorar blir utslagen.
Den första omgången varar i 30 minuter där varje surfare kan ta maximalt tjugofem vågor. Av alla vågor som tas räknas de två med högst poäng. Juryn som bestämmer poängen för varje våg består av 5 domare som ansvarar för att utvärdera och avgöra vad som är bra surfing.
De variabler som beaktas när man bedömer en manöver bättre eller sämre är bland annat vågens svårighetsgrad, innovation, hastighet, stil, dynamik… Därför föredrar idrottarna i allmänhet att minska antalet vågor de tar för att sticka ut och fokusera helt på de de faktiskt tar, även om de är färre.
När en våg är på väg att brytas bildas en topp på dess högsta punkt. Det är dit surfare går för att börja rida på den våg de valt. Detta kallas “Outbreak” och våra glasögon från The Indian Face bär detta namn som en hyllning till den punkten, till nervositeten innan man fångar vågen, och till ögonblicket när du lyfter dig över toppen och ser havets enormitet under dina fötter. Våra glasögon är en hyllning till Outbreak.
I denna första upplaga av spelen där surfing är en olympisk sport är atleterna som representerar de kvalificerade länderna särskilt motiverade att lämna sitt avtryck och göra olympisk historia.
Länder som USA har en viktig historia kopplad till surfings början. Australien har också en sådan, med mycket skickliga atleter som har dominerat eliten i åratal. Länder som Brasilien har också börjat utmärka sig i denna disciplin och har gjort surfing till den näst mest populära sporten efter fotboll.
De mest framstående atleterna från de länder vi nämnt har intagit pallen i World Surf League (WSL) i årtionden, där kända namn för de flesta sticker ut, som John John Florence och Kelly Slater (USA); Mick Fanning och Joel Parkinson (Australien); samt Gabriel Medina och Adriano De Souza (Brasilien).
När det gäller damkategorin har de idrottare som utmärkt sig mest i denna disciplin främst kommit från Australien och USA. Specifikt har namn som Stephanie Gilmore och Tyler Wright (Australien) samt Carissa Moore (USA) utmärkt sig som världsmästare.
Den sista kvalificeringsetappen för spelen ägde rum i El Salvador i juni, vilket var avgörande för idrottarna eftersom de där fick veta om de skulle kunna kämpa om en olympisk medalj eller inte. 39 av de 40 olympiska surfare bekräftades officiellt där för surfings olympiska debut. Surfarna som åkte till Tokyo kommer från 17 olika länder, vilket visar att sporten har vuxit mycket betydligt under de senaste åren.
Vi hoppas att denna artikel har varit till hjälp och att du nu har en djupare förståelse för vad det innebär att surfing har blivit en olympisk gren. Från The Indian Face hyllar vi surfingen, vågorna, denna sport som är så beroende av naturen och alla idrottare som nu ger sitt bästa för att fånga den perfekta vågen och ta hem guldet.
