Vi har alla hört talas om stora och berömda upptäcktsresande av okända platser på jorden som Columbus, Marco Polo, Neil Armstrong, Amelia Earhart osv. Men världen har alltid varit full av människor med en törst att veta mer, att nå längre, att inte sätta gränser för sin nyfikenhet och sin vilja att inte lämna denna värld utan att ha utforskat det outforskade.
I detta inlägg visar vi 10 av de största äventyrarna, deras expeditioner och de bidrag de lämnat till mänskligheten och jorden.
MAY FRENCH SHELDON
Med målet att bevisa att kvinnor också kunde vara upptäcktsresande lyckades May French Sheldon organisera en expedition till Kilimanjaro, där hon med sin orubbliga och beslutsamma, men känsliga personlighet, vann sina följeslagares kärlek och respekt samt stammarnas förtroende som hon mötte. Hon är med rätta känd som "Den Vita Drottningen av Kilimanjaro".
Född 1847 i Pennsylvania. Hennes mor studerade medicin och hennes far ägde många plantager. År 1891 bestämde hon sig för att lämna allt för att bege sig till Mombasa, följd av ett team på 150 personer som valde att följa med henne.
Mays bagage, förutom att innehålla det nödvändiga materialet för en expedition av den storleken, inkluderade också en rad lyxartiklar som ett zinkbadkar, lakan, porslinbestick och en omfattande garderob, vilket kunde tolkas som kvinnans avsikt att resa riktigt bekvämt, men i själva verket var det en del av en strategi hon använde för att etablera kontakt med stammarna. Hon föredrog att agera som en värdinna eller en tacksam utlänning snarare än med våld. Så porslinet användes för att erbjuda en god festmåltid till de infödda, och resten av föremålen blev gåvor av alla slag som hon gav till de infödda i de områden hon besökte.
Efter många nätter av camping och kontakt med regionens folk, fann Den Vita Drottningen norr om Kilimanjaro Masai-regionen. 1982 publicerade hon en memoarbok kallad "Från sultan till sultan" där hon detaljerat berättade om sina upplevelser, känslor och den afrikanska landskapets skönhet.
När hon återvände blev May utsedd till medlem i Royal Geographical Society i Storbritannien och flera antropologiska föreningar. Återigen, från värmen i sitt hem, kunde hon andas ut, för efter så många äventyr hade hon visat världen att kvinnor, med vilja och uthållighet, var mer än kapabla att göra samma sak som män.
MARY KINGSLEY
Historien om denna orädda kvinna börjar med en resa till Afrika, åtföljd av en tepåse, en tandborste och en kam; och vi säger att hennes historia börjar med resan eftersom Kingsleys liv innan dess handlade om att försöka förstå varför hennes bror kunde studera en universitetsutbildning i Cambridge, medan hon själv bara studerade tyska för att översätta de artiklar hennes far skrev.
Lyckligtvis eller olyckligtvis förändrades Marys öde när hon ännu inte hade fyllt 30 år och hennes två föräldrar gick bort. Då blev hon medveten om att det skulle dröja några månader innan någon skulle ta hand om henne igen, och hon kände sig, för första gången i sitt liv, fri. Hon bestämde sig för att det var dags att överväga att resa.
I hennes fantasi hade hon föreställt sig den afrikanska kontinenten som ett mycket attraktivt resmål, men 1893 var det ganska komplicerat för en kvinna att resa ensam till Afrika. Trots kritik och begränsningar lyckades Mary gå ombord i Liverpool på ett skepp med kurs mot Sierra Leone. Därefter påbörjade hon utforskningen av Guineabuktens kust till Luanda, Angola, och sedan trängde hon in i Nigeria.
Målet med hennes expeditioner var att lära känna och integrera sig i de lokala folkens seder. Dessutom fokuserade hennes vetenskapliga arbete på deltagande observation, vilket innebar att leva tillsammans med stammarna. Mary är en av pionjärerna inom kulturell antropologi och en av de första etnograferna att utveckla ett äkta fältarbete.
En av händelserna som visar utforskarens karaktär och djärvhet var när hon lyckades undkomma en konfrontation med en leopard genom att slå den med en vattenkanna.
ROALD AMUNDSEN
Att leda expeditionen som för första gången i historien nådde Sydpolen är ett mycket giltigt skäl att hävda att en upptäcktsresande har förändrat världen. Roald Amundsens karriär var full av äventyr och bedrifter, men utan tvekan var detta det viktigaste i hans liv. Denna norske man hade alltid klara mål och uppnådde dem; han var den första att nå Sydpolen och den första att flyga över Nordpolen.
Tålig och visionär, föddes Amundsen 1872 i Norge, i en familj av sjömän och fiskare som drömde om att följa i fotspåren av Fridtjof Nansen, en landsman som korsade Grönland när han var ung.
När båda hennes föräldrar gick bort, bestämde sig Roald för att lämna sina medicinstudier för att istället gå ombord på en båt som ägnade sig åt sälfiske. Hans erfarenhet på denna och de efterföljande fartyg han tjänstgjorde på gjorde det möjligt för honom att 1987 ansluta sig som andreofficer till en expedition till Antarktis, som slutade med att bli den första expeditionen att uppleva en antarktisk vinter i historien.
Efter att ha övervunnit denna erfarenhet och återvänt hem började Amundsen skissa på ett mycket tydligt mål: att undersöka om det finns en passage som förbinder Atlanten och Stilla havet via dess norra gräns; och därmed upptäcka Nordvästpassagen.
Han bestämmer sig för att köpa en liten sälfiskebåt och 1903 ger han sig ut till havs tillsammans med sex kamrater i jakten på sitt livsmål. Under resan gick båten på grund i Ross sund och besättningen var tvungen att tillbringa vintern på King William-ön, där de umgicks med eskimåerna och observerade hur de levde i den miljön. De upptäckter de gjorde på King William var så stimulerande att när sommaren kom beslutade expeditionens deltagare att stanna ett år till på ön. Slutligen, den 13 augusti 1905, påbörjade de en svår seglats mellan Victoriaön och fastlandet. Den 27 augusti mötte de en valfångstbåt från San Francisco som kom från väster. De hade fullföljt sitt uppdrag.
Även om detta var upptäcktsresandens mest hyllade prestation, fanns det många fler; han ville nå och nådde Sydpolen, lärde sig flyga genom att delta i den första flygningen över Nordpolen, och vid en upprepning av erfarenheten kraschade han mot isen. Hans kropp hittades aldrig.
HENRY MORTON STANLEY OCH DAVID LIVINGSTONE
“Doctor Livingstone, antar jag” är den mytiska frasen som har blivit kvar från historiens mest berömda återförening. Den 10 november 1871 fann Henry Stanley i en avlägsen by nära Tanganyikasjön, efter nästan ett års sökande efter upptäcktsresanden David Livingstone, som varit utan livstecken i två år och mer än sex år vandrat i kontinentens inre.
Livingstone satte sin fot i Afrika för första gången i samarbete med London Missionary Society med avsikten att föra Guds ord till södra regioner, men hans resor och erfarenheter formade en upptäcktsanda i honom som han inte kunde motstå att leva ut. Tack vare att han följde sin instinkt reste Livingstone dit ingen utlänning tidigare rest, vilket gjorde det möjligt för honom att göra upptäckter som Ngamisjön, som gav honom Royal Geographical Societys medalj, eller att namnge Victoriafallen. Han korsade Afrika från Luanda till Moçambique och blev en naturlig expert på flodsystemen i den stora centrala afrikanska bassängen.
Stanley, å andra sidan, långt ifrån att vara en orädd upptäcktsresande, försörjde sig som journalist och tidningen New York Herald erbjöd honom 20 000 dollar för att söka, hitta och återvända för att rapportera om den mest berömda upptäcktsresanden på 1800-talet: doktor Livingstone.
När Stanley hittade honom stannade han hos honom i fem månader. Under den tiden följde journalisten med doktorn på hans expeditioner och äventyr. Stanley föreslog för Livingstone att han skulle återvända med honom, men Livingstone vägrade bestämt. I mars 1872 tog de farväl för att aldrig ses igen. Doktorn dog året därpå i en liten by vid sjön Bangweulu i Zambia.
ALEXANDRA DAVID NEEL
Den första västerländska kvinnan som satte sin fot i Tibet. Mer specifikt i staden Lhasa, landets huvudstad, vars inträde var strikt förbjudet för alla utlänningar.
Denna kvinna av franskt ursprung, författare, tänkare och äventyrare, föddes 1868 i kärnan av det europeiska högsamhället vid den tiden. Även om hennes mor gav henne en utbildning baserad på tro, religion och yta, visade hennes far henne livets revolutionära och verkliga sida, och förmedlade värderingar som ambition, nyfikenhet och missnöje. Så innan hon fyllde 25 hade den unga kvinnan redan besökt Indien och Tunisien, och cyklade genom delar av Spanien. Allt detta gjorde hon ensam, utan följeslagare. Hennes liv bestod av en rad resor, erfarenheter, lärdomar och äventyr, men hennes huvudmål var fortfarande att ta sig igenom Tibets huvudstad och varje gång hon försökte blev hon arresterad och deporterad. Till slut, för att kunna komma in i staden, lade Alexandra upp en plan. Hon och hennes äventyrskamrat klädde ut sig till tiggare och, i David Neels egna ord, hände detta: "Vi sa till alla att vi var på jakt efter medicinalväxter. Yongden låtsades vara min son. Vi bestämde oss för att resa på natten och vila på dagen. Resa som spöken, osynliga för andras ögon." När de nådde stadens ingång hjälpte en sandstorm dem att passera obemärkt. Efter fyra månader och två tusen kilometer till fots genom Himalaya nådde Alexandra sitt mål.
EILEEN COLLINS
Vi känner samma fascination för rymden som männen, och det kommer bli lättare och lättare eftersom fördomarna och barriärerna äntligen faller.
Eileen Collins förändrade rymdflygningens historia den 20 juli 1999, dagen då hon blev den första kvinnan i historien att leda en rymdfärja. Hon är känd som "raketkvinnan" och det är inte förvånande, eftersom hon förutom att flyga rymdfärjan var den första befälhavaren för en specialmission och deltog i fyra rymdflygningar.
Hennes karriär är minst sagt anmärkningsvärd, med början i att hon föddes i en enkel familj som inte lätt kunde betala för hennes universitetsstudier; ändå lyckades piloten studera och ta examen i naturvetenskap och matematik 1976 och senare, 1979, tog hon examen i matematik och ekonomi. Hon var den enda kvinnan i sin årskull. Samma år (1979) var hon också medlem i Ninety-Nines, en grupp kvinnor som var pionjärer i kampen för kvinnliga piloters rättigheter. Året därpå fick hon sin pilotlicens vid en flygbas i Oklahoma.
Efter två år på Flygvapnets akademi fick hon rykte om sig att vara en duktig pilot, och ett år senare klarade hon testerna för att bli astronaut. Hennes roll som ledare för en rymdflygning 1995 gjorde henne till en stor professionell, vilket senare hjälpte NASA att besluta att hon skulle bli den första kvinnan i historien att kommendera en rymdfärja.
MICHAEL FAY
År 1999 gick J. Michael Fay till fots en resa som började i Republiken Kongo och slutade 456 dagar senare vid Gabons kust. Upptäcktsresanden bar öppna sandaler under hela resan och bytte aldrig till annat skor. Den kött som stack ut från sandalen gjorde att Fay redan på den elfte dagen hade fötter fulla av maskar som börjat tränga in i tårna och rötade dem.
Sträckan var 3200 kilometer lång. Fay samlade in en enorm mängd data och hoppades att hans resa, sponsrad av Wildlife Conservation Society och National Geographic Society, skulle väcka uppmärksamhet kring Afrikas sista orörda skog i centrala delen. Och det lyckades. Den gabonesiska regeringen, rörd av Fays bedrift och mod, omvandlade ett område på 28 500 kvadratkilometer till ett system av 13 nationalparker.
Fray bidrog enormt till en bättre omvandling av storskaligt bevarande på kontinenten.
NIRMAL PURJA
Det som mest utmärker denna nepalesiska bergsbestigare är kritiken han fått för sin teknik och de resurser han använt för att bli den snabbaste att bestiga planetens högsta berg. Ingen kan dock förneka hans prestationer: han tog mindre än ett år på sig att bestiga 14 åttatusenmetersberg.
Bort från ett liv rikt på bekvämlighet eller ekonomisk stabilitet gick nepalesen i skolan och kombinerade sina lektioner och läxor med flera jobb för att hjälpa hemma, och omgiven av en stor familj och brist på allt möjligt, lämnade han barndomen som en gurkasoldat i Storbritanniens infanteri, där han tjänstgjorde i 16 år. Han lämnade allt för att bli bergsbestigare.
Nirmal Purja blev inte bara bergsbestigare, utan startade ett projekt kallat "Project Possible 14/7" som gick ut på att bestiga de 14 topparna över 8 000 meter på sju månader. Han började den 23 april i Nepal när han erövrade Annapurna på 8 091 meter. År 2019 besteg han de 14 'ochtusentalen' så snabbt han kunde. Fram till dess låg rekordet på sju år, 10 månader och sex dagar. Nepalesen klarade det på sex månader och sex dagar.
"Om jag hade velat slå ett rekord kunde jag ha sagt: 'Jag gör det på sju år', men det handlade inte om att vara bäst. Jag ville visa världen vad som är möjligt ur ett mänskligt perspektiv om man ger allt och lägger sin själ, hjärta och sinne i det. Jag ville hylla de nepalesiska bergsbestigarna. Under de senaste 100 åren har vi stått i skuggan. 'Ochtusentalen' är vårt område. Jag kände att jag var tvungen att göra något och det gav mig energi."
VICTOR VESCOVO
Att resa (nästan) till jordens mitt är inte längre bara något för Jules Vernes böcker: 2019 gick ett team på fyra personer, lett av Víctor Vescovo, ner under Stilla havets vatten för att nå den mest avlägsna plats någon någonsin nått. De gick inte djupare, inte på grund av tekniska begränsningar, utan för att de nått den djupaste punkten i planetens havsvatten.
Även om Vescovo ser sig själv som en sportig person, nära naturen och äventyrslysten, valde han en väg i livet som låg långt ifrån utforskning, eftersom han är affärsman och investerare. Trots detta har hans stora kärlek till havet lett till att han ombord på en ubåt slagit rekordet för den djupaste dykningen, som ägde rum i Marianergraven.
Teamet, lett av Vescovo och tre andra personer, sjönk nästan 11 km under ytan, på ett djup av exakt 10 928 meter. Från det att de gick i vattnet tills de åter såg himlens ljus tog det 12 timmar. 4 timmar nedstigning, 4 timmar uppstigning, och resten av tiden tillbringade de med att uppleva att besöka det som ingen någonsin tidigare besökt, och att för första gången, omgivna av mörker och tystnad, se vad de iskalla vattnen i Stilla havet döljer.
”70 % av jorden är under vatten och det mesta på mer än 4 000 meters djup. Det är en fientlig miljö. Därför byggde vi denna ubåt, för att börja utforska den.” (Víctor Vescovo).
Upptäckterna som gjordes till följd av detta äventyr var minst sagt intressanta: å ena sidan hittades tre nya vattenlevande arter. Dessutom upptäcktes några fiskar som aldrig tidigare setts på djupen i Challenger-djupet.
Men expeditionen hade också sin bittra sida, för det mest intressanta och skrämmande med resan, bortom euforin över att upptäcka att det fortfarande finns arter och djur vi inte känner till, var att man på 11 kilometers djup utanför hittade något mycket bekant för oss: en imponerande och alarmerande mängd plast. Det är sorgligt att konsekvenserna av vår sämsta sida når havsbotten före oss.
SYLVIA EARLE
Denna oceanograf är erkänd som ”Planetens Hjältinna” av Time Magazine, och det är inte förvånande; 1980 dök hon 381 meter djupt i vad som var det djupaste fridyket någonsin när hon gick på havsbotten vid Oahu i en trycksatt dräkt kallad Jim.
Hjältinnan föddes i New Jersey 1935 och flyttade vid 12 års ålder med sin familj till Florida, till ett hus vid havet, vilket sedan dess skulle prägla hennes liv. Faunan och floran som nådde kusten fångade hennes stora intresse tills hon vid 17 års ålder gjorde sin första dykning och kunde se havet inifrån. Oceanografen Sylvia Earle är över 80 år och har tillbringat mer än 7 000 timmar under vatten.
Hon var den första kvinnliga chefsforskaren vid USA:s National Oceanic and Atmospheric Administration, och redan som student var hon en av de första marina forskarna som använde dykutrustning i sitt arbete. Och det är bara en liten del av rekordlistan för denna havsutforskare: hon ledde det första teamet av kvinnliga akvanauter som bodde i två veckor i en undervattenshabitat.
”När jag trampar på havsbotten vet jag att jag går in på en terräng som i vissa avseenden liknar ett månlandskap”, skrev Sylvia i National Geographic. ”Båda har ett förtjusande liknande utseende och båda har varit otillgängliga och outforskade fram till relativt nyligen”.
Som du redan har sett är inte allt upptäckt än, man kan alltid flyga lite högre, dyka lite djupare eller ta lite större risker. Vi hoppas att bedrifterna av dessa 10 upptäcktsresande ska inspirera dig att ge dig in i äventyrens värld och att du också lämnar ditt avtryck i någon otillgänglig vrå av planeten!
