Om vi tänker på en internationellt erkänd förebild inom spansk sport, kan det vara Pau Gasol. Basketspelaren har lyckats imponera på alla. Hans vänskaper, framgångar och välgörenhetsinsatser gör denna idrottare till en av de mest kompletta spelarna som Spanien någonsin kunnat stoltsera med. Fortsätt läsa om du vill veta de 10 saker du bör känna till om Pau Gasol. Vi är säkra på att mer än en kommer att överraska dig!
1. Han hade en mycket nära vänskap med Kobe Bryant
Båda spelarna träffades 2008 när de delade plan i Los Lakers efter att spanjoren lämnat Memphis Grizzlies efter sex och ett halvt år i laget. Förutom att vara deras kapten blev Kobe en förebild att beundra och Pau ett stöd för veteranen, så mycket att en vänskap formades som inte bara baserades på sporten som förenade dem, utan också på deras kulturella intressen och till och med på spanska, som de båda kommunicerade på.
2. Visste du att Pau Gasol egentligen ville studera medicin?
Innan han blev den superstjärna inom basket som han är idag, ville Pau Gasol ägna sig åt medicin. Med en far som sjuksköterska och en mor som internmedicinare var Pau Gasols väg präglad av hälsovetenskaper. Men när han insåg att det var omöjligt att kombinera båda valde han basket.
3. Pau Gasol har också… en skådespelarsida!
Även om han utan tvekan inte har utmärkt sig lika mycket på spelplanen, har Pau Gasol gjort några cameos i två TV-serier. Den mest kända var i den internationella serien ‘CSI: Miami’ där han hade en mycket ofördelaktig roll. Dessutom deltog han också i den amerikanska produktionen ‘Eva Luna’ där han spelade sig själv som huvudpersonens favoritbasketspelare.
4. Det finns en låt tillägnad idrottaren
Som vi redan vet har Gasol och hans karriär inom basket väckt beundran vart han än går, och på grund av detta kan han stoltsera med att ha en låt tillägnad sig. År 2011 skrev rapparen Nach låten "Tributo a Pau Gasol" för att hylla spelaren och hela hans professionella karriär.
5. Mer än tusen matcher i NBA
År 2015 markerade en mycket viktig etapp i spelarens liv, och det var att Pau Gasol nådde tusen matcher spelade i NBA. Dessutom blev han den högst poängsättande spelaren med spanskt ursprung i den amerikanska ligans historia, efter att ha överträffat de 17623 poäng som Rolando Blackman hade uppnått.
6. Han har en bror som också följde i hans fotspår
Även om Gasol-bröderna är tre, har bara två av dem kunnat debutera i NBA. Efter att Pau Gasol 2001 tog steget till NBA och skrev på för Memphis Grizzlies, fick han vänta till 2008 för att se sin bror Marc Gasol i samma position, och det året skrev den äldste brodern på för Los Angeles Lakers, vilket öppnade vägen för den yngre brodern att bli en del av Grizzlies trupp, en period som varade till 2018 när han blev överförd till Toronto Raptors.
Den tredje och minst kända av Gasol-bröderna är Adrià Gasol som, efter att ha försökt (utan framgång) att komma in i basketlaget Bruins, återvände till Spanien för att tävla i den katalanska första divisionen i basket.
7. Visste du att Pau och Marc Gasol stod för ett av basketens mest ikoniska ögonblick?
Även 2015 upplevde basketen ett av de där ögonblicken som går till historien. I tävlingen ‘All Star Game’ det året var båda bröderna startspelare i sina lag, så i början av matchen var de tvungna att hoppa och mötas för att vinna bollen.
8. Han valdes till Rookie of the Year
Under säsongen 2001, när han spelade som power forward för Memphis Grizzlies, gjorde Pau Gasol historia genom att bli den första europeiska spelaren att utses till NBA:s Rookie of the Year, ett pris som ges till den mest framstående spelaren under sin första säsong i denna basketliga.
9. Vad var Pau Gasols märkliga hyllning till Kobe Bryant?
Efter den tragiska döden av Kobe Bryant bestämde sig Pau för att ge sin förstfödda dotter namnet Elizabeth Gianna. "Gianna" var namnet på Kobes dotter, som också omkom i den ödesdigra olyckan i Calabasas, Kalifornien. Som Pau uttryckte det var det det bästa sättet att hedra minnet av både Kobe och Gianna, som i sin unga ålder var en legitim arvtagare till sin fars talang.
10. Han bryr sig om sociala orsaker
Att kämpa mot AIDS är en av anledningarna till att basketlegenden vid en tidpunkt ville ägna sig åt medicin. Men trots att han inte fortsatte med karriären har Pau Gasol fortsatt att stödja kampen mot denna sjukdom från ett annat perspektiv. Oavsett om det är som ambassadör för UNICEF:s spanska kommitté för kampen mot aids eller som givare av ekonomiskt stöd, har basketstjärnan alltid lagt ner ansträngningar för att hjälpa till att lindra denna fruktansvärda sjukdom.
Pau Gasol kommer alltid att vara en legend, inte bara i Spanien utan även internationellt. Den empati och mänsklighet han har visat för olika sociala orsaker gör att folk kan skilja på personen och idrottaren, och att många ser honom som ett exempel, inte bara att följa utan också av övervinnande. Utan tvekan kommer både han och Marc Gasol alltid att minnas som bröderna som lyckades i Amerika.
