Vi är hängivna havsälskare, av den till synes lugna oceanens vatten, av att resa, att observera fiskar och korallrev och av samtalen efteråt när vi ser vågorna brytas vid stranden, motljus, i kvällens skymning. Vi har alltid funnit att alla dessa faktorer är nyckeln till lycka för oss i dykning.
Vi reste till Indonesien för att utforska Komodo- och Baliöarna under några veckor, tillsammans med ett team av lokala dykare som kände stränderna som sin egen hand och tog oss till de bästa dykplatserna vi upplevt hittills. Indonesien är ett land med över 17 500 öar, varav cirka 6 000 är obebodda. Det är världens sextonde största land och det fjärde mest befolkade.
Första stopp: Ön Bali
Vårt första resmål var den mytomspunna ön Bali, landets mest kända och turisttäta. Trots det stora antalet turister behåller den sin charm och personlighet. Det är imponerande att se de vulkaniska stränderna, templen och arkitekturen i området, samt den starka och fasta hinduismen som fortfarande är närvarande på ön trots globaliseringens kraftiga effekter. En annan sak som vi tyckte var intressant var att se de enorma risfälten på ön, vilket förklarar varför alla måltider vi åt alltid serverades med en skål ris (utsökt, förresten).
Förutom för surfingen och närheten till landets huvudstad, Java, är Bali särskilt känt för kvaliteten på dykningen som finns där, och som vi faktiskt fann, bland korallreven och de mer än niohundra marina arter som lever i Stilla havets vatten.
Det verkar som att inget längre förvånar oss eller fångar vår uppmärksamhet särskilt i denna värld av redan upptäckta, ytligt och opersonligt saker, men när vi, vår första dag, tidigt på morgonen, gick ut från vårt lilla hus i Bali, tog på oss våra våtdräkter, hämtade dykutrustningen och gick ombord på den lilla båten som styrdes av Cova, vår guide och bästa allierade på resan, började vi verkligen bli medvetna om vad vi var på väg att uppleva.
Vi gillar morgondykningen särskilt eftersom det ännu inte kommer för mycket ljus under vattnet och fiskarna är lugna, utnyttjar de sista timmarna av mörker för att jaga. Att tänka på frukosten som väntar efteråt är också en behaglig känsla. Att njuta av saker innan de händer.
När vi gjorde vår dykning, med ett nästan lila ljus som dekorerade våra ansikten och ytan, kunde vi se att dykning i Bali var lika magiskt som man hade berättat: månfiskar, havssköldpaddor, små hajar och blå-ringade bläckfiskar är bara några av de arter vi kunde se under morgonen. Vi tillbringade nästan hela morgonen under vattnet. När vi kom upp till ytan pratade vi med Cova om hur avslappnande upplevelsen hade varit, hur bra kroppen kändes för hela dagen, och om den kraft som djupandning, tystnad och det dämpade ljuset på djupet har över sinnet. Cova frågade oss då om vi regelbundet utövade yoga, vilket några i gruppen svarade ett bestämt och tydligt nej på, och andra av oss erkände blygsamt att vi då och då i staden gick på meditationsklasser på gymmet.
Cova kom och hämtade oss vid våra bungalows samma eftermiddag, när solnedgången redan färgade molnen orange och havet såg rosa ut, nästan lila, som på morgonen. Hon hade yogamattor till alla och bad oss ta på oss träningskläder. Därefter följde vi med henne till stranden, tom och tyst, där hon rullade ut mattorna; sedan började hon ge oss en yogaklass.
I början kunde vi inte koppla bort resten och fokusera på att andas och att koppla inåt, men då sa Cova åt oss att tänka på hur vi andas när vi dyker, på lugnet när vi andas in och förlänger utandningen för att hålla längre under vattnet, och att vi skulle använda den tekniken i vår andning under lektionen. Plötsligt befann vi oss i ett tillstånd av fullständig avslappning; våra kroppar flöt i så mycket frid, och även med slutna ögon kände vi de sista solstrålarna från eftermiddagen på våra kroppar.
Under de följande dagarna i Bali blev det en tradition att göra en yogaklass på fyrtiofem minuter innan dykning och en annan på eftermiddagen, innan middagen. Vi kunde se många likheter mellan yoga och dykning, som att båda utgår från respekt, för din kropp och för det som omger dig.
Båda kräver att man är medveten om stunden man lever i, att njuta av den, att uppskatta nuet och inte lägga tid på det som har hänt eller det som kommer. Båda "sporterna" kräver att vi bromsar, att vi inte lever för att bara leva, att vi uppskattar varje handling vi gör och inte tar den för given.
Komodo, ett naturparadis utan motstycke och undervattensyoga.
Från Bali åkte vi till ön Komodo, även kallad "Den jättelika ödleön" eftersom en av Komodos lokala invånare är den jättelika ödlan, som är nästan tre meter lång och väger omkring 70 kilo. Den är utrotningshotad och för att skydda den skapades Komodo nationalpark på 1980-talet.
Dessutom är Komodo utsett till ett nationellt världsarv av UNESCO, vilket innebär en extremt skyddad plats, något som kan ses i områdets biologiska mångfald, som är den största på planeten.
Våra veckor i Komodo kunde inte ha varit bättre, vi tillbringade dagarna bland mantor, hajar, valar, delfiner och havssköldpaddor. Vi provade den lokala gastronomin, äkta, kryddig, utsökt, och självklart tillsammans med ris. Vi besökte många av öns stränder, bland annat Pink Beach, vars sand är rosa på grund av nedbrytningen av de röda koraller som tidvattnet för med sig till stranden och som, när de bryts ner, antar storleken av ett sandkorn.
Efter att ha gjort dyk i områdena i centrum av Komodo, styrde vi mot öns norra sida och dök under Cauldron och Cristal Rock. Morgonen då vi skulle dyka i området China Shop gick vi, som varje gryning sedan den underbara dagen med Cova, till stranden för att utöva yoga. Men Cova sa att den dagen skulle yogaklassen och meditationen vara under vattnet. Undervattensyoga? Svaret är ja.
Om vi redan kände frid under ytan när vi dök, föreställ er när vi kombinerade de två mest avslappnande aktiviteterna vi någonsin utövat. Det var otroligt.
Vi kände hur vår kropp flöt under vattnet och vi kände en lugnhet som vi aldrig tidigare upplevt. Cova berättade för oss när vi återigen nådde ytan att yoga under vattnet skulle hjälpa oss att bättre kontrollera våra dyk, och att det skulle förebygga muskelvärk och träningsvärk, dessutom skulle vi kunna visualisera bättre stegen i våra dyk.
Vi rekommenderar alla dykare i världen att utöva yoga under vattnet, vare sig det är i Komodo, på Bali eller i Spanien!
Så, vad har yogan och dykningen gemensamt?
Både yoga och dykning syftar till att uppnå en meditativ rörelse: att meditera för att synkronisera andningen med kroppens gungande. Andningen är starkt kopplad till sinnet och humöret, så att kontrollera andningen leder till att kontrollera sinnet. Att kontrollera sinnet får oss att slappna av och ger oss lugn och främjar att syret fördelas korrekt i kroppen. Yoga och dykning leder oss till detta naturliga meditativa tillstånd.
Andningen
Den mest uppenbara gemensamma faktorn mellan yoga och dykning är andningen. Andningen är ett kraftfullt vapen som påverkar oss enormt, även om vi inte är medvetna om det hela tiden. Ju mjukare vi andas, desto mer njuter vi. Att kontrollera andningen främjar dessutom en minskning av de stressnivåer vi skapar. Det är uppenbart att när vi kontrollerar andningen får vi mer tid att njuta under vattnet. När vi utövar både yoga och dykning är vi mycket mer medvetna om kroppens andningsprocesser och hur vi andas. Vi måste kontrollera vårt sätt att andas; det ska vara djupt och kontinuerligt, och vi får aldrig hålla andan.
Avslappningen
När vi är under vattnet känner vi en svårförklarlig ro, eftersom vi inte lätt hittar den på ytan, om vi inte utövar yoga. Båda bygger på att skapa lugn och koncentration. Båda lämnar en känsla av välbefinnande när de är avslutade: När vi dyker eller utövar yoga behärskar vi vår kropp och koncentrerar oss på vårt sinne; att förbättra det, att slappna av.
Tystnaden
En annan gemensam faktor för dykning och yoga är tystnaden som omger båda och som har ett ovärderligt värde när det gäller meditation, att leva i nuet och att koppla samman med sitt inre jag.
Att hitta lugnet är enkelt, du behöver bara söka efter det och veta hur du ska nå det. Vi fann det i en vrå av Indonesien, i dykning, i yoga, i samtal med vänner och nya människor, vet du redan var ditt finns?
Om du inte är helt säker än, rekommenderar vi att du tar ett flyg och ger dig ut på det äventyr vi har berättat om och som vi är glada att du upprepar för vår skull.
