Hvis golf er en af dine yndlingsdiscipliner, kender du sikkert allerede Severiano Ballesteros; en stor skikkelse inden for spansk golf med en af de bedste meritter i historien, og for mange den bedste golfspiller gennem tiderne. Nogle af hans mest repræsentative bedrifter var hans fem sejre i Verdensmesterskabet Match Play, en af de vigtigste individuelle turneringer inden for golf, to sejre i Masters i Augusta, en anden af verdens vigtigste turneringer afholdt i Georgia (USA), og tre sejre i det britiske åbne mesterskab.
Udover de individuelle præstationer var Severiano Ballesteros også kaptajn for det europæiske golfhold, som han vandt Ryder Cup-turneringen med fem gange, en toårig konkurrence, der sætter det europæiske golfhold mod det amerikanske. Og som om alle disse succeser ikke var nok, kulminerede hans karriere som golfspiller, da PGA European Tour udnævnte ham til årets bedste golfspiller tre gange og æresmedlem af samme organisation. Hvis du vil vide mere om den personlige og professionelle livshistorie for en af verdens bedste golfspillere, så læs videre for at opdage det.
1. Hvor og hvornår blev den tidligere golfspiller født?
Severiano Ballesteros, også kendt som "Seve", blev født den 9. april 1957 i Pedreña, en lille landsby beliggende syd for Santander-bugten med en stor golftradition. Det var her, Seve, søn af Baldomero Ballesteros og Carmen Sota, voksede op i et sportsligt miljø og begyndte at konkurrere som 10-årig, hvor den tidligere golfspiller deltog i sin første caddieturnering på Real Golf de Pedreña, hvor han lavede 51 slag på 9 huller. To år senere, i 1969, deltog Seve igen i den samme turnering og vandt den med 79 slag på 12 huller. Efter denne flotte start trænede kantabrieren hårdt på stranden, på baner eller på banen, da hans familie ikke havde råd til en golfklub, hvor han kunne øve sig. På denne måde lærte han ved at se meget golf og øve, hvor han kunne.
2. Hvor trænede Severiano Ballesteros, da han var barn?
Før han blev professionel golfspiller, var Seve nødt til at træne sin disciplin på de mest afsides steder i sin hjemby på grund af familiens manglende indtægter og den deraf følgende manglende adgang til en golfklub, hvor Seve kunne træne. Et af den kantabriske drengs foretrukne træningssteder var stranden, hvor han stak et jern ned i sandet til sin højde og begyndte at slå slag igen og igen.
3. Hvornår blev han professionel golfspiller?
Det var i 1974, da Seve deltog i sin første professionelle turnering. Som blot 13-årig og med meget høje forventninger endte han på en tyvendeplads ved det spanske mesterskab i San Cugat, et resultat den unge Ballesteros ikke var stolt af. Han havde altid sejren i tankerne, og at ende dårligt placeret gjorde ham trist. Kort tid efter vandt han sin første titel ved det spanske U-25 mesterskab i sin hjemby Pedreña samt Vizcaya Open. Derfra gik det kun fremad i Ballesteros' professionelle karriere.
4. Hvem var hans onkel?
Ramón Sota, den tidligere golfspillers morsonkel, var et stort forbillede for Seve i hans barndom. Sota var en fremragende golfspiller i 1950'erne og blev spansk mester i golf fire gange, den første gang som 18-årig, og hans begyndelse var i samme klub som hans nevø: Real Golf de Pedreña. Derudover var han også to gange nummer to i Europacuppen, én gang sammen med Sebastián Miguel og én gang med Ángel Miguel. Da Seve var lille, plejede han at se sin onkel spille golf i klubben, og snart ønskede han at følge i hans fodspor.
5. Vidste du, at hans turneringer var et sandt show?
Hvis der var noget, der kendetegnede Ballesteros' spillestil i golfturneringerne, var det hans karisma, personlighed og energi. Han formåede at formidle og begejstre publikum med hvert eneste slag, og turneringerne blev ikke kun til ægte shows for golfkenderne, men også for enhver anden, der var villig til at nyde en spiller som Ballesteros' vitalitet og originalitet. Han fik alle til at rejse sig, uanset om han vandt eller tabte.
6. Hvor mange børn havde den tidligere golfspiller?
Severiano Ballesteros giftede sig med Carmen Botín, datter af præsidenten for Banco Santander Central Hispano, i 1988, og de blev skilt i 2004. De fik tre børn under ægteskabet, Javier, Miguel og Carmen, som overtog ledelsen af deres fars fond efter hans død. Efter skilsmissen og den tidligere golfspillers død havde både hans fars og mors familie mange problemer med den arv, Seve havde efterladt. På grund af denne problematik anfægtede Ballesteros' børn testamentet og insisterede på at have retten til at bestemme over deres afdøde fars billedrettigheder.
7. Vidste du, at han havde mulighed for at spille golf med Rafa Nadal?
Severiano var fra barnsben meget knyttet til alle sportsgrene og var derfor en stor beundrer af stjerner som Rafa Nadal og Pau Gasol, som desværre ikke fik mulighed for at dele mange øjeblikke med cántabroen på grund af hans tidlige sygdom. Men Rafa Nadal havde heldigvis chancen for at spille 18 huller med Severiano i en kamp, som tennisspilleren beskrev som særlig og uforglemmelig.
8. Hvad kendetegnede Seves spil?
Seve var en af de golfspillere, der efterlod flest slag som arv til de kommende professionelle. Det var ham, der indførte spillet med kun én kølle, noget som golfspillere i senere tider ville arve. Et eksempel på dette var brugen af træ 3 i en bunker green i den sidste kamp ved Ryder Cup-turneringen i 1983 i Florida.
9. Hvornår trak den tidligere golfspiller sig tilbage?
I 2007, efter en dødelig ulykke med hans anden kæreste, Fátima Galarza, lykkedes det ikke Ballesteros at komme sig efter dette hårde slag, og han besluttede at lægge handskerne på hylden i en disciplin, der havde givet ham så mange glæder, succeser og venner. I alt vandt han fem Majors, fem Ryder Cups, 50 European Tour-titler og 91 individuelle og holdsejre.
10. Hvad døde Severiano Ballesteros af?
Den tidligere golfspiller blev syg i 2008 på grund af en hjernetumor, som til sidst kostede ham livet som 54-årig. Efter flere operationer for at fjerne tumoren led Ballesteros af bivirkninger i sit neurologiske system, som forårsagede en alvorlig forringelse. Han modtog mange hyldester fra familie, journalister, fonde og store sportsmyndigheder for at have været en stor golfstjerne og desuden en person med karisma og vitalitet, der fyldte golfbanerne med energi.
Severiano Ballesteros var, er og vil altid være en stor legende inden for golf, som har bragt mange succeser til spansk golf. Udover at have vist sin vitalitet og karisma i hver eneste turnering, han deltog i, var Seve kærlig og venlig over for publikum, der havde set ham vokse op. På trods af at have gennemgået store personlige slag i de sidste år af sin karriere, lykkedes det Severiano at afslutte sin indsats i sportsverdenen som en af de bedste golfspillere i historien.
