“Det, der får mænd til at lide, er ikke begivenhederne, men deres vurdering af dem” Epiktet (55 – 135).
Det er passende at starte med denne store refleksion fra den græske filosof Epiktet, hvor han beskriver vigtigheden af at foretage en korrekt vurdering og accept af situationen. Nogle gange har vi en tendens til at overvurdere en situation negativt, hvilket gør et meget simpelt og kortvarigt problem til et meget kedeligt, kompliceret og komplekst problem, som skader os og påvirker vores mentale og fysiske helbred negativt. Det vigtigste er ikke at tillægge en konkret situation mere betydning, end den har. Med denne lille refleksion tilføjer jeg denne anden sætning fra filosoffen.
“Mennesket er ikke så bekymret over reelle problemer som over sine forestillede bekymringer om sine reelle problemer”.
Det, han grundlæggende siger, er, at det ikke er problemet eller situationen i sig selv, men den mentale repræsentation, vi laver, som skaber angst.
Ud fra udgangspunktet, at sportsskader er normale og uundgåelige i livet for enhver, der regelmæssigt dyrker sport eller fysisk aktivitet. Alle sportsudøvere er udsat for dem og vil komme til skade i løbet af deres sportsliv, men der er en række faktorer, der øger sandsynligheden for at få en skade. Ved at kende og forsøge at kontrollere disse faktorer kan vi forebygge nogle skader, reducere deres alvor, forkorte restitutionstiden, styrke rehabiliteringsprogrammet og fremme tilbagevenden til træning og konkurrence. I dette tilfælde vil vi tale om en af de vigtigste faktorer gennem hele skadeprocessen, stress.
Det overrasker os ikke længere at tænde for fjernsynet, radioen eller åbne en avis og støde på ordet stress, postferiestress, arbejdsmæssig stress, efterfødselsstress, sportsstress og mange flere. Vi er blevet vant til at høre dette udtryk og endda til at indføre det i vores daglige ordforråd.
Ved vi virkelig, hvad stress er, og hvordan det påvirker os?
Lazarus (1984) definerer stress som "et særligt forhold mellem personen og miljøet, der vurderes som overvældende eller som noget, der overstiger personens ressourcer og truer velbefindendet". Med andre ord er det en subjektiv vurdering, hvor kravene fra miljøet overstiger de ressourcer, jeg har til rådighed, så situationen kommer ud af min kontrol. For at forstå alvoren og den store indvirkning, stress har i samfundet, vil jeg præsentere data fra 2018 fra det officielle psykologkollegium (COP). De gennemførte en undersøgelse blandt personer mellem 18 og 64 år og konkluderede, at ni ud af ti personer (96%) bekræfter at have følt stress i løbet af det sidste år, og fire ud af ti har desuden oplevet det kontinuerligt (42,1%). Det ville betyde, at omkring 12,5 millioner spaniere lider af stress hvert år, og det udgør derfor et problem i det nuværende samfund.
Hvilken indvirkning har stress på sportsskader?
Tilstedeværelsen af stress hos en person øger sårbarheden over for skader af flere grunde:
- Stress forårsager en overaktivering af musklerne, hvilket fremmer træthed og fysisk udmattelse. Dette kan igen føre til dårlig brug og motorisk koordination, opmærksomhedsforstyrrelser og fleksibilitetsproblemer. Alt dette skader bevægelseseffektiviteten og kvaliteten og øger risikoen for at få en skade.
- Stress svækker sportsudøverens immunsystem, hvilket gør os mindre forberedte og mere modtagelige for mulige skader.
- I sport støder vi på mange situationer, der øger vores stressniveau, for eksempel en sportsudøver, der skal overgå en score for at kunne deltage i en bestemt konkurrence. Der er også personlige situationer, der øger vores stress og skader vores sportslige præstation, for eksempel en sportsudøver, der skændes med sin partner før træning eller konkurrence. Alle disse situationer kan øge vores aktiveringsniveau. En sportsudøver, der ikke når det optimale eller nødvendige beredskabsniveau, lider af mange konsekvenser i sin opmærksomhedsbehandling (spredning). Disse opmærksomhedsunderskud kan føre til distraktioner, så han ikke fokuserer på relevante aspekter, ignorerer vigtig information, begår fejl i udførelsen af aktiviteten og træffer hurtige og forkerte beslutninger. Alt dette øger sandsynligheden for at få en skade.
- Følger vi linjen fra det foregående punkt, kan stress også forårsage det modsatte, et meget lavt aktiveringsniveau. Hvordan? Høje stressniveauer kan fremme psykisk og dermed også fysisk træthed samt lave og apatiske humørtilstande, hvilket gør det svært for sportsudøveren at øge sit aktiveringsniveau og nå sit optimale niveau for at præstere korrekt. For meget afslapning i sportsudøvelsen vil direkte påvirke vores opmærksomhedssystem (reducere det), hvilket får os til at begå opmærksomhedsfejl og stoppe med at være opmærksomme på relevante aspekter, hvilket fremmer fejl og øger risikoen for skader.
- Følger vi linjen om et uhensigtsmæssigt aktiveringsniveau, øger stress også impulsivitet og aggressive og fysisk risikable adfærd. Der findes to former for reaktion på en stressende situation, kamp eller flugt; i dette tilfælde er impulsive og aggressive reaktioner en del af kampreaktionen.
- På samme måde er den anden reaktionsvej på stress flugtreaktionen. Nogle sportsudøvere har erfaret, at den periode, hvor de er skadede, er ideel til at flygte og komme væk fra stressende situationer. Derfor kan de nogle gange takket være skaden undgå uønskede stimuli, der skaber stress.
- Stress og usikkerhedssituationer kan få sportsudøveren til at ville kontrollere situationen, nogle gange på en overdreven måde, hvilket fører til overtræning, hvor man endda træner ud over sine fysiske og psykiske evner. Denne faktor kaldes overtræning. I disse tilfælde kan sportsudøveren ignorere sin egen sårbarhed over for skader og sine egne fysiske evner på det tidspunkt, overskride den passende træningsmængde og øge risikoen for skade og fremme opståen af en skade.
Derfor kan stress på mange forskellige måder øge sårbarheden over for skader, og det er nødvendigt med en tidlig identifikation af de første symptomer på stress for at foretage en korrekt tidlig intervention, så risikoen for skade reduceres, restitutionstiden forkortes, og man vender tilbage til træning og konkurrence på bedst mulig måde.
Som tidligere nævnt inviterer selve naturen af fysisk aktivitet og sport til, at skader opstår, så som ordsproget siger: "bedre at forebygge end at helbrede". Men hvis vi er kommet til skade, er det ideelle at tage en positiv tilgang, sætte et mål, være motiveret og have en resilient mentalitet.
Og, hvad er en resilient sportsudøver? Vi bliver i øjeblikket bombarderet med begrebet resiliens, defineret som evnen til at tilpasse sig ekstreme situationer, meget vanskelige situationer, overvinde dem, lære og komme styrket ud af dem. I skadeperioden skal vi opnå en resilient mentalitet, så vi udnytter hviletiden til fortsat at lære og træne andre relevante aspekter i sportsudøvelsen, de psykologiske aspekter, og bruge skaden som en mulighed for fortsat at vokse som sportsudøver.
Derfor skal vi som konklusion tage hensyn til, hvor vigtig vores sind er for vores fysiske helbred, især stress i sportsskader. Når vi kender dens betydning, er det passende at kende sig selv korrekt og kunne identificere de første symptomer på stress, så man kan begynde at arbejde med det for at reducere risikoen for skader, forbedre vores sportslige præstation og fremme vores velbefindende.
