10 cosas que tal vez desconocías de Ángel Nieto

Ángel Nieto fue uno de los rostros más representativos del deporte español. Nacido en Zamora, Nieto se dedicó al motociclismo, pero sus comienzos no fueron un camino de rosas. Trabajó desde pequeño y emigró de ciudad en ciudad con el objetivo de tener una vida mejor y poder dedicarse a lo que realmente le gustaba: las motos. Madrid y Barcelona fueron el escenario perfecto en el que un joven niño de familia muy humilde se convirtió en uno de los grandes del motociclismo. Si tienes curiosidad por saber más sobre esta figura española, sigue leyendo porque en este artículo te contamos 10 cosas sobre Ángel Nieto que deberías saber.

1. ¿Sabías que la relación de Ángel Nieto con las motos empezó cuando era muy pequeño?

Ángel Nieto tuvo su primer contacto con las motos con apenas 10 años. Tras trasladarse de su Zamora natal a Madrid, Nieto empezó a trabajar como aprendiz en un taller de Vallecas para contribuir a la economía familiar. Más tarde, se trasladó a Barcelona y entró a trabajar en la fábrica de motocicletas Derbi, y fue ahí donde pudo hacerse con su primera moto, que era de segunda mano y que no pasaba de los 40 km/hora.

2. ¿A qué edad ganó Ángel Nieto sus dos primeros grandes premios?

En 1968 y con 19 años, Ángel Nieto logró convencer a los directivos de Derbi de que le cedieran una moto de 50 cc para competir en las carreras. Ese año y sin tener demasiada experiencia, Nieto ganó sus dos primeras grandes competencias, y con ellas empezaría una carrera plagada de éxito tras éxito que lo convertirían en toda una leyenda.

3. ¿Sabías que este motociclista tenía muchos problemas para arrancar la moto y que esto lo dejaba en desventaja?

A pesar de ser uno de los mejores en lo suyo, lo cierto es que cuando se trataba de arrancar en las carreras, Ángel Nieto siempre tenía problemas. Este motociclista no sabía arrancar su moto por lo que perdía mucho tiempo en comparación con los otros pilotos, que lo adelantaban gracias a este fallo. No obstante, el zamorano no se amedrentaba y cuando lograba arrancar su máquina hacía unas remontadas espectaculares que no dejaban a nadie indiferente.

4.¿Qué victorias consiguió Ángel Nieto?

A lo largo de sus casi 20 años de carrera deportiva, este piloto consiguió hacerse con algunas de las victorias más codiciadas por todos. En 1986, Nieto ya había logrado obtener seis Campeonatos del Mundo en la categoría de 50 cc y siete victorias en la categoría de 125 cc. Como si estos datos fuesen poco importantes, también hay que sumar a su registro las cuatro veces que fue subcampeón del mundo, las 23 veces que fue campeón en España y las cinco veces que fue subcampeón en nuestro país. Nieto fue sin duda un campeón como pocos hay, ya que las cifras hablan por sí solas y que haya logrado subir al podio alrededor de 500 veces y conseguido 90 grandes premios solo confirma el talento que Nieto tenía.

5. ¿Sabías que Ángel Nieto “salvó” la vida del Rey?

A principios de los años 70, el por entonces príncipe Rey Juan Carlos se compró un coche, concretamente un Fórmula 1430. Nieto, que quiso probarlo, lo hizo antes de que el Rey lo usara, y al coger una curva, el piloto se estrelló. Ante este accidente, Ángel Nieto se disculpó por el estado en el que dejó el coche recién comprado, a lo que Juan Carlos de Borbón solo le dio las gracias por haberle “salvado la vida.” A partir de ahí, aunque no fueron amigos sí tuvieron una relación muy estrecha y cordial, hasta tal punto que se dice que cuando el piloto falleció, el Rey Juan Carlos lloró y sintió una profunda tristeza al conocer la noticia.

6. ¿Sabías que uno de los mayores rivales de Nieto también fue uno de sus grandes amigos?

Ángel Nieto y el piloto británico Barry Sheene fueron grandes rivales en las competiciones que se disputaban. Para Ángel Nieto, Sheene era una persona increíble a la que admiraba, “el Valentino Rossi de esa época.” De esta forma y tras encontrarse en muchas competiciones, ambos pilotos lograron forjar una amistad basada en lo parecidos que eran en muchas cosas y en la forma que tenían de ver la vida. Tal y como contó el propio Nieto, cuando se disputaban una carrera en el circuito de Holanda, los pilotos iban en primera y segunda posición y como ninguno quería ganar al otro se llegaron a parar en una ocasión, pero al ver que el tercero ya los había alcanzado tuvieron que continuar y acelerar.

7. ¿Cuál es la superstición que tenía el piloto?

Ángel Nieto tuvo una gran superstición con el número 13, y es que nunca lo mencionaba, sino que hablaba del 12+1. Esto se debe a un momento trágico que protagonizó en su vida. El 13 de noviembre de 1977 sufrió el mayor accidente como motociclista, y es que en un tramo que carecía de seguridad del circuito de Benidorm, Nieto perdió el control de los frenos de la moto y atropelló a cinco personas, de las cuales una perdió la pierna. Nieto también quedó en una situación muy complicada al haberse tirado de la moto por no poder controlarla. Desde esa ocasión, el piloto no volvió a mencionar ese número, hasta el punto de que cuando en 1984 consigue su décimo tercer premio, dice que ha conseguido el 12+1.

8. ¿Qué pilotos llegaron después de Nieto?

Con Ángel Nieto se dio comienzo a una generación de pilotos que llegarían más tarde. Fue padre de los también pilotos Ángel Nieto Jr. y Pablo Nieto, así como tío de Fonsi Nieto. Además, muchos otros fuera de su familia quisieron seguir los pasos del exitoso piloto y surgieron nuevos como Pons, Herreros y Pedrosa Lorenzo entre otros.

9. ¿Conoces las razones por las que Ángel Nieto se retiró?

En 1988 el más grande de los pilotos se retiró de las pistas de motociclismo ya que según él mismo contó, ya no sentía motivación por lo que hacía ni se divertía con ello. En palabras textuales del propio Nieto, su sensación al correr en los últimos tiempos era esta: “cuando estás pensando en retirarte, pierdes un segundo en cada vuelta." No obstante, el mundo del motor no se acabaría para él, ya que aunque no siguiera compitiendo, Nieto comenzó una nueva carrera como comentarista deportivo de TVE.

10. Hasta el último momento el motor estuvo presente en su vida

Ángel Nieto falleció en 2017 con 70 años en Ibiza, sitio en el que vivía desde hacía mucho tiempo. La causa del fallecimiento se debió a un accidente de tráfico que sufrió la leyenda del motociclismo cuando iba subida en su quad. El 3 de agosto falleció debido a un edema cerebral masivo del que no pudo recuperarse.

Ángel Nieto, pionero y leyenda del motociclismo, sentó las bases para que muchos pudieran venir después de él. De familia humilde y muy trabajador desde pequeño, este piloto supo trazar un camino plagado de éxitos en el que dejó no solo sus logros, sino también las enseñanzas más valiosas como deportista pero también como persona. Es considerado la leyenda más grande del motociclismo y un ejemplo a seguir para muchos de los que más tarde han querido ser como él.