12 curiosidades sobre la región polar de la Antártida

Alrededor del mundo tenemos varias regiones polares de las cuales a veces desconocemos muchas cosas por su lejanía o porque verdaderamente no están del todo descubiertas. Una de ellas es “La Antártida”. La palabra Antártida proviene del idioma griego, de antarktikos, que significa “opuesto al ártico”.

A su vez, el ártico proviene de la palabra griega arktikos, cuyo significado es “de la osa”, en referencia a la constelación boreal llamada Osa Menor, en la que se encuentra la Estrella Polar, que señala el polo Norte. Por tanto, antarktikos significa “opuesto a la osa”; es decir, alude al polo Sur, que está ubicado en este continente. La Antártida es uno de esos lugares que pertenecen al ideario popular del mundo. Un escenario blanco que todos somos capaces de recrear en nuestras mentes pero que muy pocos han visto en realidad y que solo encuentras en las regiones polares.

El continente antártico (cuyo nombre significa ‘opuesto al ártico’) es el territorio más austral de la Tierra, conteniendo el polo sur geográfico y contando con una superficie de unos 14 millones de kilómetros cuadrados. Fue avistado por primera vez en 1820 y no fue hasta 1895 que se produjo el primer desembarco por parte de un equipo de exploradores noruegos. La impresionante superficie y las duras condiciones climatológicas han convertido a la Antártida en uno de los lugares más inhóspitos de la Tierra, pero también en uno de los más interesantes y estudiados. Por este motivo, desde The Indian Face queremos contarte algunos datos interesantes sobre uno de los lugares más desconocidos para el ser humano, ¡el sexto continente! A ver si conocías alguno…

12 +1 CURIOSIDADES QUE NO SABÍAS SOBRE LOS TERRENOS POLARES DE LA ANTARTIDA

1. ¿Qué tamaño tiene la Antártida?

El tamaño de esta región polar no siempre es el mismo dependiendo de la época del año. El tamaño de la Antártida se dobla al llegar el invierno. El motivo de esto es debido a las placas de hielo; el mar se congela. En verano, la superficie del continente es de 14 millones de kilómetros cuadrados y en invierno llega hasta los 30 kilómetros cuadrados, es decir, lo equivalente a EEUU y México juntos.

2. ¿Cuándo comenzó a llegar la gente a este gigante región polar?

Fue en 1957 el año en el que los primeros turistas llegaron a la Antártida. Un vuelo de Pan American procedente de Christchurch (Nueva Zelanda) aterrizó de una manera breve en McMurdo Sound.

3. ¿Cómo sobreviven los pingüinos en la Antártida?

Está lleno de pingüinos que resisten esas temperaturas en las regiones polares durante todo el año. ¿Cuál es el motivo por el que a los pingüinos no se les congelan las patas en el hielo? Pues, de lo contrario se servirían de calor. Sus abrigos y grasa son tan efectivos que las patas les sirven de aire acondicionado. ¡Así cualquiera!

4. ¿La Antártida pertenece a algún país?

Según el Tratado Antártico, la Antártida no es perteneciente a ningún país. Es un continente que está destinado a la investigación científica y sólo con fines pacíficos, donde las operaciones mineras están prohibidas. Los países miembros del tratado representan el 80% de la población mundial. ¡Eso si que es una gran región polar!

5. ¿Y si vamos a La Antártida, con qué pagamos?

Existe una moneda antártica. Su nombre es el dólar antártico y a pesar de no tener valor legal, es el más valioso para un coleccionista. Son emitidos por el Antarctica Overseas Exchange Office, que dona gran parte de las ganancias a proyectos estudiantiles ¡Hasta las regiones polares tienen su currency!

6. ¿Hay bodas en el sexto continente?

En el año 1999 una pareja se casó en la estación Amundsen-Scott del Polo Sur geográfico. La pareja pudo pasar su primera noche de luna de miel en una carpa con calefacción.

7. ¿La Antártida está hecha de agua?

¡Este terreno polar es Agua, agua y más agua! Alrededor del 80% del agua dulce del planeta está en la Antártida. Es la mayor reserva de agua dulce del mundo entero y es debido al hielo. La Antártida juega un papel importantísimo en el movimiento de las corrientes oceánicas y es por ello un territorio altamente protegido.

8. ¿Y ese en la Antártida hielo nunca se derrite, o qué?

Hay hielo con más de un millón de años de antigüedad. Tiene tres kilómetros de grosor y una edad de 1,5 millones de años. Los científicos lo están estudiando para sacar conclusiones sobre el cambio climático que se ve muy reflejado en este terreno polar.

9. ¿La Antártida siempre fue hielo?

La Antártida no siempre fue un gran bloque de hielo. Hace millones de años, la Antártida era un bosque tropical. Se han encontrado plantas, hojas y ramas fosilizadas, lo que prueba que antes de que el continente se helará por completo, era un bosque en el que incluso vivieron dinosaurios en este terreno polar.

10. ¿Está la Antártida en peligro?

Se está calentando más rápido que cualquier otro lugar del mundo. En los últimos 50 años ha sido a un ritmo frenético.

11. ¿La Antártida es desierto?

Aunque parezca que no pueda ser de esta forma, es el continente más seco del mundo. El 90% de su territorio es desierto y el aire es seco debido a las temperaturas tan frías.

12. ¿Qué animales podemos encontrar en las aguas de la Antártida?

Los mares de la Antártida son el hábitat preferido del calamar gigante. El océano que rodea el continente es el hábitat de los calamares colosales, la especie más grande de calamar, pudiendo llegar a pesar incluso 500 kg y medir 10 m.

Además…. ¿sabías que es el mejor lugar donde encontrar meteoritos?

Si alguna vez quieres ir a buscar un meteorito, la Antártida es el mejor lugar del mundo para encontrarlos. El continente se ha ganado la reputación de ser el lugar idóneo para encontrar estas rocas espaciales gracias a unas características claves. Aunque tienen una probabilidad casi igual de caer en cualquier lugar de la Tierra, la Antártida cuenta con casi la totalidad de su superficie cubierta de nieve y el paisaje monocromático hace que las rocas oscuras destacan. Simultáneamente, las corrientes de hielo tienden a moverlas y dejarlas caer en la misma área. El clima del continente también tiende a preservarlos muy bien por ser un clima muy seco. Cualquier meteorito que caiga en cualquier otro lugar, por ejemplo en la jungla, se corroerá rápidamente y se descompondrá.

La Antártida es el continente más austral y uno de los lugares más misteriosos y salvajes del mundo. Miles de aventureros y practicantes de deportes de aventura y apasionados del riesgo les encantaría poder viajar hasta aquí y dejarse deslumbrar por su naturaleza, ¿Qué harías por poder visitar esta región polar?

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