Suuri valliriutta on koko planeetan suurin vedenalainen elinympäristö. Se on niin suuri, että astronautit väittävät sen erottuvan helposti avaruudesta, se on todellakin yksi suurista aarteista, joita luonto on meille antanut koko tämän ajan. Tässä suuressa luonnontilaisessa tilassa asuu satoja eläinlajeja, joten kutsumme sinut tutustumaan Suuren valliriutan eläimistöön.
Ensinnäkin, mitä on Suuri valliriutta? Suuri valliriutta sijaitsee Oseaniassa, tarkemmin sanottuna Australian koillisosassa. Sen tarkkaa pinta-alaa on vaikea laskea, mutta se on yli 2 600 kilometriä pitkä: se ei oikeastaan ole yksi ja sama riutta, vaan yli 2 000 yksittäisen korallin ja lähes 1 000 saaren yhdistelmä. Sitä kutsutaan joskus planeetan suurimmaksi eläväksi olennoksi: suuren kokonsa, leudon ilmastonsa ja maantieteellisen sijaintinsa ansiosta tässä paikassa voi löytää yhden tunnetuimmista monimuotoisuuden keskittymistä.
Suurella valliriutalla ei ole elämää vain meren alla: sukellustoiminnan ansiosta monet lintulajit selviävät siellä. Lisäksi on otettava huomioon eläimet, jotka elävät sekä maalla että meressä, kuten krokotiilit ja kilpikonnat.
MERENKORKEAN SUOJELUN TÄRKEYS
Suuri valliriutta julistettiin suojelluksi luonnonpuistoksi vuonna 1875 ja maailmanperintökohteeksi vuonna 1981. Tämä tarkoittaa, että se on laillisesti suojattu suurimman osan alueestaan muuttamiselta tai tuhoamiselta. Se on erityisen houkutteleva alue sukellusharrastajille ja turisteille. Tämän suojelupäätöksen ansiosta kaikki ihmistoiminta on säädeltyä: esimerkiksi korallien päälle ei saa ankkuroitua ja turismin kulku on rajoitettua.
Lisäksi kalastus on kielletty, joten kaikki tässä ekosysteemissä lisääntyvät eläinlajit voivat elää ja lisääntyä ilman uhkaa. Tämä on elintärkeää, sillä jotkut Suuren valliriutan eliöistä ovat uhanalaisia. Mutta myös sen eläimistö on erittäin tärkeä! Tässä ainutlaatuisessa paikassa elämä kukoistaa: sekä eläin- että kasvikunta.
Jotkut tässä riutassa elävät eläimet ovat muuttolintuja, mutta monet viettävät koko elämänsä siellä, ja jotkut ovat endeemisiä, eli ne eivät elä missään muualla maailmassa. Joitakin lajeja, joita voi löytää, ovat seuraavat:
- Valaat ja muut suuret nisäkkäät: Kurnivat valaat, yksi suurimmista valaista, ovat osa Suuren valliriutan eläimistöä, sillä ne tulevat lisääntymään sinne. Myös delfiinejä, kääpiöminkkivalaat, Hongkongin vaaleanpunaiset delfiinit ja dugongit esiintyvät täällä. Lisäksi löytyy lähes kolmekymmentä hai- ja rauskalajia. Valkohai, tiikerihai ja jopa vasarahai ovat tämän ekosysteemin asukkaita.
- Kilpikonnat ja merikrokotiilit: Kuusi merikilpikonnalajia on laskettu, mukaan lukien uhanalaiset karey- ja nahkakilpikonnat. Lisäksi suolaisen veden krokotiilit elävät riutan lähellä mangrovemetsissä ja hyötyvät siitä. Suuren valliriutan eläimistöön kuuluu myös noin 15 merikäärmelajia, joita löytyy jopa 50 metrin syvyydestä. Ne ovat maalla elävien lajien jälkeläisiä ja voivat kasvaa jopa kahden ja puolen metrin pituisiksi.
- Kalat ja pienempi merieläimistö: Veden alla elää yli 1 500 kalalajia. Jotkut ovat yhtä hämmästyttäviä kuin sammakko- tai "Napoleon"-kala, toiset tunnettuja kuten klovnikala tai sinikirurgikala. Niitä on kaikenkokoisia ja -värisiä: monet ovat hyvin näyttäviä ja niillä on ainutlaatuisia värityksiä, kuten mandarinikala. Lisäksi on laskettu yhdeksän eri merihevoslajia. Molluskeja on 400 lajia, koralleja 1 400 lajia ja planktonia on niin runsaasti, että kurnivat valaat tulevat ruokailemaan näihin vesiin. Suuren valliriutan hämmästyttävimpiin nilviäisiin kuuluvat jättimäiset simpukat.
- Polyyppit: Lisäksi yksi koralliriutan olennaisista elävistä osista ovat polyypit. Ne ovat lihansyöjiä, mutta hyvin pieniä, ja ne täytyy katsoa hyvin läheltä, jotta huomaa, että jokaisella on suu ja hyvin pienet lonkerot. Se, että ne yleensä sijaitsevat kirkkaassa vedessä, on tärkeää; jos vesi saastuu liikaa, se voi estää polyyppejä selviytymästä, ja ilman niitä koralliriutat eivät voisi menestyä.
- Merilinnut: Koko riutalla elää yli 20 merilintulajia sekä lähes 50 rannikon lintulajia, jotka ruokailevat merellä mutta pesivät niitä ympäröivillä saarilla. Lisäksi noin kolmekymmentä muuttolintulajia kulkee tämän paikan kautta matkoillaan. Suuri valliriuttaa pidetään planeetan suurimpana elävänä olentona suuren biologisen monimuotoisuuden ansiosta sen veden alla ja päällä. Se on ollut laillisesti suojeltu lähes puoli vuosisataa, mutta siitä huolimatta sen terveys on edelleen uhattuna. Meren hoitaminen on kaikkien vastuulla, erityisesti ekoturistien, jotka vierailevat tällaisissa erityisissä paikoissa.
Asiantuntijat uskovat myös, että koralliriuttojen leveysaste sekä veden liikkeen suunta vaikuttavat näiden biomien elämään. Myös olosuhteet ovat tärkeitä, jotta koko tämä eläimistö voi selviytyä. Koralliriutan biomin olemassaolo vaatii lämpimät vesilämpötilat, minkä vuoksi ne sijaitsevat matalissa vesissä.
Syvimmissä vesissä aurinko ei pääse paistamaan veden syvyyden vuoksi, mutta matalissa vesissä aurinko ulottuu pohjaan ja lämmittää aluetta ylöspäin. Koralliriutan rakenne on kiehtova; voit löytää pieniä eläinyhteisöjä näiltä alueilta, mutta kun ne kuolevat, ne jättävät jälkeensä kovaa kalkkikivestä muodostunutta rakennetta, joka kertoo mielenkiintoisen tarinan ympäristöstä, jossa nämä eläimet ovat eläneet.
The Indian Face haluaa kutsua sinut lukemaan, miksi se on uhattuna ja mitä voimme tehdä suojellaksemme näitä tärkeitä luonnonalueita, joita ihmisen toiminta on vahingoittanut. Suojellaan näitä luonnon aarteita!
Tiesitkö aiemmin Suuren valliriutan merieläimistöstä? Kerro meille, mikä on suosikkisi kaikista merieläimistä! Rakastamme luontoa, rakastamme seikkailua.
