Pour les amoureux de la nature, nous vous recommandons d'explorer un lieu de repos et d'aventure différent à ne pas manquer : l'une des vallées les plus importantes du Chili.
Située dans la région de Coquimbo, à l'ouest de La Serena, nous trouvons la vallée d'Elqui, l'un des sites naturels les plus beaux et les plus attrayants de tout le pays, et également d'Amérique du Sud. La vallée d'Elqui est située au centre du pays, à environ 535 km de sa capitale, Santiago. La route vers l'intérieur de la vallée est traversée par la rivière Claro et également par ses affluents, les rivières Cochiguaz et Estero Derecho, qui donnent encore plus de fraîcheur à son climat sud-américain enviable. Ses conditions climatiques méditerranéennes sont exceptionnelles, ce qui en fait un lieu idéal pour une visite à tout moment de l'année.
En plus de sa beauté pittoresque, la vallée d'Elqui est également censée être liée à des phénomènes « ésotériques » et « extraterrestres », ce qui attire de nombreux touristes du monde entier. Que ce soit une réalité ou non, sa situation et son climat privilégié en font un lieu d'observation astronomique privilégié, unique au monde.
Si vous envisagez de visiter prochainement un endroit chaleureux, différent et naturellement beau, nous vous invitons à continuer à lire et à découvrir davantage sur la vallée d'Elqui au Chili et les différentes villes et activités qui l'entourent. Que l'aventure commence !
Vous ressentirez une sensation de détente, de calme et d'émerveillement lorsque vous traverserez la rivière et admirerez les rives avec des vignobles, ainsi que les paysages rocheux naturels de la vallée de l'Elqui.
Se déplacer dans la Vallée est très facile en bus, et vous en profitez également pour profiter pleinement de l'environnement et de la culture de cette partie du pays.
La région de Coquimbo, et en général toute la ville de La Serena, bénéficie d'un climat privilégié avec très peu d'humidité et un ciel clair enviable. En fait, la ville de Vicuña, dans la vallée, a été nommée capitale de l'observation astronomique, avec de nombreux centres d'observation proposant des visites quotidiennes et nocturnes. Vous verrez tout ce que cette ville aux vignobles fructueux a à vous offrir.
DÉCOUVREZ VICUÑA
L'entrée de la vallée se trouve dans la ville de Serena, où les bus vous emmènent à l'emblématique Vicuña, une ville très pittoresque où abondent les boutiques d'artisanat et de souvenirs, où vous pourrez faire des activités locales et déguster sa gastronomie dans une grande variété de restaurants, du plus traditionnel au plus sophistiqué, tout cela dans la ville qui a vu naître la poétesse et prix Nobel de littérature, Gabriela Mistral (1945).
Vicuña est la capitale de la vallée d'Elqui et également la plus grande ville de la région. Sur la Plaza de Vicuña, vous trouverez un espace chargé d'histoire, à commencer par le monument à la paix avec « la rose des quatre vents » à sa base, admiré par tous les habitants et les touristes. Il s’agit d’un monument que l’on retrouve également dans d’autres parties du monde, car il a été écrit à l’origine en 80 langues différentes pour exprimer le même message : « Que la paix règne dans le monde ».
En avançant dans la ville, nous atteignons l'axe Mistral, dédié à la poétesse Gabriela Mistral, où vous pourrez suivre son empreinte artistique indélébile après avoir parcouru les rues construites avec des bâtiments de style colonial du début des années 1900, et également visiter le musée en son honneur dont nous parlerons plus tard.
De plus, vous trouverez des attractions pittoresques telles que des hommages au poète dans les arbres, le Temple de l'Immaculée Conception, la Tour Bauer, ses observatoires à usage scientifique et public (comme Mamalluca) et d'autres musées situés dans son tissu urbain.
Glace Artisanale à la Vicuña :
N’importe quel habitant local peut le confirmer. Vicuña est le berceau des meilleures glaces artisanales de toute la région. Il est impossible de visiter cette ville de la vallée de l'Elqui et de ne pas goûter sa variété de glaces, qui sont très bien servies et en portions généreuses. La recommandation des habitants est de s'arrêter dans plusieurs glaciers en se promenant et de commencer à les goûter, car ils sont tous délicieux et font partie intégrante de l'expérience lorsque vous visitez la ville. En fait, un concours national est organisé ici chaque année : « Le meilleur snack du Chili », au cours duquel la meilleure glace est récompensée chaque année. Parmi ses candidats se trouvent généralement les établissements les plus classiques et les glaciers qui se surpassent d'année en année. La Bilbaina est la plus ancienne, avec plus de 65 ans depuis qu'elle a commencé à fabriquer ses glaces en utilisant des méthodes de congélation traditionnelles et artisanales, en utilisant de la neige naturelle.
Certains des glaciers les plus renommés que vous pouvez visiter en plus de La Bilbaina sont :
Glaces artisanales Cielos Del Valle, Glacier El Cobre, Glacier artisanal El Gelatto de Vicuña et Glacier Gufrut. Toutes les options incroyables en termes de style et de qualité.
Gastronomie à Vicuña :
D'autre part, nous avons la gastronomie sur place avec des options variées de cuisine typique où vous pourrez déguster des plats classiques tels que des empanadas, du chèvre rôti, du ragoût de volaille, accompagnés de cocktails pisco sour classiques et primés, ainsi que des vins et des bières. Vous verrez que les locaux proposent des plats de plus en plus délicieux et innovants, certains utilisant des cuiseurs solaires. Mais ce qui est indiscutable, c'est que la tradition se reflète avec une touche d'imagination qui laisse les touristes fascinés, avec des produits locaux frais et des repas sous les étoiles.
La vallée d'Elqui vous surprend où que vous regardiez. Ses collines sont plantées de vignes, il n'est donc pas surprenant que cette région se distingue pour être un producteur d'excellents vins chiliens, hautement reconnus au niveau international.
Tous vos sens seront ravis lors de la visite des usines de pisco, car en plus du vin, vous pourrez également découvrir tout le fascinant processus de fabrication, de la distillation du raisin à la dégustation du produit final qui ne vous décevra pas.
Vous arrivez à l'entrée de la Vallée et êtes accueillis par des kiosques pittoresques vendant de l'artisanat local typique ainsi que leurs glaces artisanales classiques. C'est ici que commence l'aventure de ce grand lieu. Vous serez fasciné par sa célèbre harpe éolienne, un son magique et incomparable dans la vallée de l'Elqui. En marchant, vous croiserez également le réservoir de Puclaro (200 millions de mètres cubes), construit à l'origine pour doubler le système d'irrigation et également comme réserve d'eau potable.
Musée Gabriela Mistral
Comme nous l'avons mentionné, Vicuña est la ville où est née la célèbre poétesse et prix Nobel de littérature, Gabriela Mistral. Il n'est donc pas surprenant que vous puissiez suivre ses traces en visitant le musée qui préserve sa vie et son œuvre.
Ce musée est l'ancienne maison d'enfance du lauréat du prix Nobel, qui a été restaurée et décorée afin que le public puisse en apprendre davantage sur le poète qui est devenu une figure très importante de la culture chilienne.
Lucila Godoy Alcayaga, plus connue sous le nom de Gabriela Mistral, est née dans la ville de Vicuña en 1889 et est la fierté de cette ville.En plus de son exposition permanente, qui présente divers objets, des photographies d'époque et des textes du poète, de nouvelles expositions temporaires sont présentées au public chaque mois, en parcourant la Maison de l'École, déclarée Monument National, et son Mausolée à Montegrande.
DÉCOUVREZ D'AUTRES VILLAGES ÉTONNANTS DE LA VALLÉE D'ELQUI
Partez à la découverte de promenades colorées et profitez de l'atmosphère locale offerte par les villes de la vallée de l'Elqui. Vicuña et les autres villages environnants de la vallée disposent d'excellentes options d'hébergement (hôtels, auberges ou cabanes) parmi lesquelles vous pouvez choisir celui qui vous convient le mieux. La plupart profitent de la nature pour recréer des décors enchanteurs dans les chambres et dans leurs espaces communs, comme l'espace piscine et les terrasses extérieures. Ils disposent tous d'équipements complets et nécessaires pour vous offrir une expérience merveilleuse et confortable.
La partie supérieure de la vallée d'Elqui est composée de plusieurs villages qui appartiennent à la municipalité de Paihuano, bien que le centre le plus touristique soit Pisco Elqui, dont nous parlerons plus tard.
La commune de Pihuano
En plus de Vicuña, la vallée contient également la commune/municipalité de Pihuano, que vous ne pouvez pas manquer, composée de 8 districts : Paihuano (ville), La Quebrada, La Bajada, Quebrada de Pinto, Montegrande, Alcohuaz, Pisco Elqui et Jarillas.
Cet endroit est un paradis pour les amoureux de la nature et les chercheurs spirituels car son environnement invite à la méditation, parmi ses collines imposantes, ses espaces verts et ses eaux cristallines. C'est un endroit incroyable pour se détendre avec l'ambiance et la vue, ainsi que pour profiter de se déconnecter un peu de l'agitation de la technologie.
Se promener dans ses rues, c'est entrer en contact avec son architecture coloniale historique. Vous pourrez également visiter l'ancienne église de Paihuano et déguster la cuisine typique après un verre de pisco artisanal mélangé à des fruits locaux dans ses restaurants à thème rural. Et Paihuano conserve son architecture traditionnelle, très colorée et mémorable.
Pisco Elqui
Située parmi les incroyables paysages pittoresques de la cordillère des Andes, nous trouvons la ville chilienne de Pisco Elqui, qui, comme vous pouvez le deviner d'après son nom, est un endroit idéal pour se détendre et profiter des meilleurs cocktails de pisco au cœur de la vallée. Le plus emblématique de la région est le pisco distillé à partir du raisin muscat mélangé à un peu d'eau pétillante, que les locaux appellent piscola. Un cocktail vraiment rafraîchissant et exquis !
Pisco Elqui est l'une des principales destinations touristiques de la région. Il est situé entre 1000 et 1700 mètres d'altitude, selon l'endroit où vous vous trouvez. Cette région bénéficie d'un microclimat remarquable, avec plus de 300 jours ensoleillés par an, et même en hiver les températures oscillent entre 17 et 27 degrés. Un endroit idéal si vous envisagez d'échapper un instant au froid !
Vous ne pouvez pas manquer ces visites à Pico Elqui, la plupart d'entre elles avec des visites guidées :
- Église de Pisco Elqui
- Place Pisco Elqui
- Expéditions à Alcohuaz
- Excursions, camping, visites archéologiques et randonnées guidées.
- Excursions astronomiques
- Séances de méditation et thérapies alternatives.
PISCOS ARTISANAUX : Connaissance et dégustation.
Lorsqu'un Chilien apprend que vous visitez la vallée d'Elqui, tout le monde s'accorde sur une réponse : vous ne pouvez pas manquer de goûter le pisco ! Cette vallée est l'un des endroits où sont cultivés et produits les raisins les plus idéaux pour la préparation de cette boisson alcoolisée exotique de la famille des brandy.
Connaître et déguster le pisco dans la vallée d'Elqui est l'une des activités les plus classiques et obligatoires que vous puissiez faire, tout comme la visite du musée du pisco. Vous y apprendrez un peu plus sur l'agence pionnière CAPEL, qui propose des informations très complètes sur le processus d'élaboration du pisco du début à la fin, avec des visites guidées au cours desquelles vous pourrez déguster le produit final, dans différentes présentations et avec différents degrés d'alcool pour tous les goûts, un avant-goût de la véritable sensation chilienne capturée dans les gouttes de ce délicieux liquide artisanal plein de saveur et d'histoire. Et en cocktail c'est plus que délicieux !
Pisco chilien
La région de Coquimbo est célèbre au Chili pour sa production de piscos, cette boisson alcoolisée qui appartient à une variété d'eau-de-vie à base de raisin et produite après distillation de vin à partir de raisins locaux, avec une appellation d'origine. En fait, le mot « Pisco » vient du quechua et signifie « oiseau », une définition très appropriée pour cette boisson.
Depuis des années, la vallée d'Elqui maîtrise la combinaison parfaite entre tourisme et agriculture, et le pisco en fait partie intégrante. Les habitants et les touristes se rassemblent dans les différentes distilleries et usines de pisco où ils s'immergent dans les secrets et l'histoire derrière cet esprit exquis.
En plus de CAPEL, qui est la plus grande et la plus ancienne de la région, nous trouvons également d'autres distilleries de pirco telles que Ruta Norte, Mistral, Artesanos de Cochiguaz et Tres Erres. Ils sont tous excellents dans leur style et parfaits pour découvrir les variations du processus qui donnent à chacun sa saveur et sa touche uniques, reconnues internationalement.
Lorsque vous goûterez au pisco chilien, un incroyable spiritueux muscat - et participerez à la dégustation et à la visite - vous vous rendrez compte qu'il suit un système similaire à celui des autres spiritueux, mais avec une différence essentielle : la culture qui le précède. Cette boisson est distillée deux fois dans un alambic ou une colonne à 70% vol. Le résultat est dilué avec de l'eau déminéralisée jusqu'à atteindre le degré souhaité puis mis en bouteille ou vieilli en fûts de chêne. Mais nous ne vous en dirons pas plus car la véritable magie réside dans le fait d'assister à ce processus intéressant en direct et en personne.
ASTRONOMIE DANS LA VALLÉE DE L'ELQUI
Selon les habitants et les touristes qui l'ont visité, cet endroit possède des propriétés et des charges énergétiques inestimables, ainsi qu'une expérience totalement unique au niveau cosmique, le rendant idéal pour les thérapies alternatives telles que la méditation, les massages et les séances de reiki. Si vous aimez tout ce sujet de la spiritualité, alors vous êtes au bon endroit. Vous trouverez des guides touristiques et des lieux préparés pour profiter de toutes ces activités.
Les étoiles de la vallée d'Elqui sont un spectacle nocturne impressionnant à ne pas manquer. Cette vallée abrite le premier sanctuaire international de ciel étoilé au monde. Et son ciel clair est une autre des attractions les plus importantes de cet endroit, l'un des plus clairs de tout l'hémisphère sud.
La nuit, les étoiles sortent pour briller comme vous ne l'avez jamais vu auparavant, un spectacle qui a déjà capté l'attention de nombreuses organisations scientifiques internationales qui ont installé des observatoires astronomiques profitant des collines Tololo et Pechón.
Heureusement, il ne s’agit pas d’une expérience limitée au domaine scientifique. Il existe de nombreux observatoires touristiques avec des guides et des visites qui offrent au public plus d'informations sur l'écosystème cosmique de la région, ainsi que la possibilité d'observer des étoiles, des galaxies, des étoiles et des planètes, et même des étoiles filantes ! avec la vue avantageuse qu'offre cet emplacement dans la vallée de l'Elqui.
Il existe de nombreuses options dans la vallée pour profiter pleinement de cette expérience, notamment des visites d'observatoires et des guides de la région où vous pourrez opter pour des promenades nocturnes accompagnées de conférences informatives sur l'astronomie, dans lesquelles des histoires et des mythes sur la lune et les constellations andines sont révélés. Des experts vous guident accompagnés par le bruit des eaux qui coulent dans la rivière de la Vallée. Une sensation vraiment magique !
Le Dosmos d'Elqui
Pouvez-vous imaginer dormir sous les étoiles devant l'un des ciels les plus clairs du monde à Pisco Elqui ? Eh bien, si vous visitez les domos d'Elqui, vous n'avez pas besoin de l'imaginer. Cet observatoire privé allie parfaitement le caractère traditionnel du quartier avec tout le confort d'un hôtel de luxe, y compris toute la technologie qu'implique un observatoire scientifique. C'est vraiment une expérience à ne pas manquer.
Il dispose d'itinéraires de tourisme astronomique que vous pouvez faire à pied ou sous les étoiles à cheval. Vous en apprendrez un peu plus sur les constellations en extérieur ou même à l'intérieur des salles climatisées de l'observatoire. Cela semble merveilleux ? Voici quelques-unes des expériences uniques que vous ne pouvez vivre que dans la vallée d'Elqui.
L'observatoire municipal de Cerro Mamalluca.
Un autre incontournable lors de votre séjour dans la vallée d'Elqui, l'observatoire municipal de Cerro Mamalluca, la principale attraction touristique en matière d'astronomie guidée pour le grand public.
La pollution lumineuse est pratiquement inexistante dans cette région du Chili, ce qui en fait un endroit idéal pour observer les étoiles. Cet observatoire a donc mérité l'un des meilleurs emplacements dans les Valles pour le faire. Votre visite comprend des instructions guidées et un support audiovisuel. C'est une expérience très agréable et intéressante que nous vous recommandons de visiter. De plus, il dispose d'un espace cafétéria très bien adapté pour rendre votre visite encore plus agréable. S'y rendre sera très facile, vous pouvez prendre un bus depuis l'observatoire lui-même ou y aller avec votre propre voiture sans aucun problème.
Ils recommandent leurs visites aux enfants de plus de 5 ans. Vous devez réserver au moins 48 heures à l'avance, alors mettez-le sur votre liste d'activités au Chili dès le début de votre aventure dans la Vallée. Ses horaires d'ouverture varient en fonction de la météo et de la saison à laquelle vous le visitez, vous devez donc en être conscient avant de visiter sans consulter.
Observatoire solaire de Gosch
Cet observatoire est unique et très représentatif en Amérique du Sud. Situé à Vicuña, cet observatoire offre une vue unique sur l'activité solaire changeante et imprévisible qui se produit dans cette région en plein jour. Alors vous devriez profiter du voyage avec des lunettes de soleil pour vraiment profiter de cette merveilleuse expérience !
Vous adorerez participer aux activités guidées de cet endroit qui allie parfaitement science, apprentissage et plaisir, pendant plus longtemps que partout ailleurs dans la région.
Il existe de nombreux observatoires supplémentaires parmi lesquels choisir, l'important est que vous profitiez de l'expérience unique qu'offre cet endroit et aucun autre.Vous ne pourrez pas effacer une telle grandeur de votre esprit ! Certains d'entre eux sont :
- Observatoire Sirius
- Observatoire de Nayra
- Observatoire de Ckoirama
- Observatoire Paniri Caur
- Observatoire spatial
- Observatoire d'Ahlarkapin
- Observatoire de l'or des Incas
- Observatoire de Collowara
- Observatoire du Cerro Mayu
- Observatoire de la Croix du Sud
- Observatoire d'Antilhue (Domaine Los Andes)
- Observatoire de Cancana
- Observatoire du ciel austral (Refuge de La Frontera)
- Observatoire du ciel de Shangri-la (Mon lodge)
- Observatoire El Pangue
- Siège de l'Observatoire astronomique national, Cerro Calán
- Observatoire de l'Umce
- Observatoire de la colline El Pochoco
- Observatoire astronomique des Andes
- Observatoire Roan-Jasé
- Observatoire de Pailalén
- Observatoire du ciel chilien
- Observatoire de Pocuro
- Observatoire du Cerro Chamán
- Observatoire de Tagua Tagua
- Observatoire d'Orion
- Observatoire du tourisme d'Elke
- Observatoire de Wangulenmapu
- Observatoire de Yepún
N'oubliez pas les visites mystiques de la région !
Vous trouverez de nombreuses agences touristiques qui proposent des guides passionnants à travers la Vallée en prenant comme concept les beautés terrestres et astronomiques pour offrir aux visiteurs une expérience unique avec des cérémonies de connexion avec la Vallée pour l'équilibre des Chakras, avec du quartz dans le temple de la ville d'Alcohuaz. Il comprend de nombreuses activités intéressantes pour les amoureux de la spiritualité.
AVENTURE ET DÉTENTE À ELQUI
Les amateurs de sports d'aventure trouveront dans la vallée de l'Elqui des itinéraires de randonnée, des pistes cyclables, des excursions et des promenades à cheval.
Profitez de la Vallée à vélo
Parmi les activités les plus remarquables, nous trouvons la route à vélo et à cheval à Pisco Elqui qui se termine en descendant à travers les vallées. Les sommets des environs sont époustouflants et offrent de superbes vues panoramiques.
En général, les visites guidées vous emmènent à travers presque toute la zone pour en apprendre davantage sur le panorama de la vallée. Vous trouverez surtout des guides qui vous proposent des e-bikes (vélos électriques) chargés à la lumière du soleil, pour parcourir le parcours. Vous visiterez les sites touristiques de la région, notamment les plages fluviales, les monuments et les musées, les pêcheries, les observatoires astronomiques, les campings avec itinéraires nocturnes, et bien plus encore. Une véritable expérience pour explorer en profondeur la vallée de l'Elqui à vélo !
Randonnée dans la vallée de l'Elqui
Faire de la randonnée dans cette vallée pleine de vie sera une expérience incroyable parmi ses rivières et ses vignobles caractéristiques. C'est comme un paradis au milieu des montagnes arides du Chili. La chose la plus typique est de faire du trekking jusqu'au col El Molle, à 1000 mètres d'altitude. Vous pouvez le trouver derrière le village qui porte également le nom d'El Molle.
On pourrait le considérer comme un itinéraire pour débutants, mais ne vous y trompez pas. Ses passages rocheux abrupts et complexes transforment l'expérience en un véritable défi. On y accède facilement depuis La Serena, en direction de Vicuña. Une fois entré dans la ville d'El Molle, vous devez marcher jusqu'au bout et atteindre la base de la colline, où vous pourrez garer votre voiture sans aucun problème.
Êtes-vous enthousiasmé par ce merveilleux endroit ? À seulement 15 km de La Serena, commence l'expérience de la vallée d'Elqui, pleine de paysages privilégiés, de ciel clair, de prairies et de détente au pied de la cordillère des Andes.
Chaque année, elle attire des touristes qui se libèrent des problèmes quotidiens et s'immergent dans l'aventure et la liberté offertes par cette vallée chilienne, qui semble aller à son propre rythme, calme, silencieuse, avec de l'air frais et des espaces verts infinis qui semblent ne jamais finir.
Mais c'est une expérience que personne ne peut décrire avec des mots, il faut la vivre pour vraiment en profiter !
