La grande île aux ordures du Pacifique, un endroit dont personne ne parle mais que nous devrions tous connaître.

Avez-vous déjà pensé à ce qui arrive à cette bouteille en plastique que vous avez lancée sur trash ? La bouteille a eu de la chance, et elle était encore dans la poubelle, elle devait déjà avoir été incinérée ou recyclée. Mais si c'est le contraire et que, à cause des circonstances de la vie, elle finit dans les cours d'eau de Madrid, il est très probable qu'aujourd'hui cette bouteille en plastique fasse partie des plus de 8 millions de tonnes de plastique qui flottent dans l'océan. Et ce qui est encore plus déconcertant, ce sont les quelque 500 ans qu’il faudra s’écouler pour que cette bouteille cesse d’exister.

Il est très difficile de se débarrasser du plastique alors que ce matériau se retrouve dans pratiquement tout ce qui nous entoure : aliments, matériaux de construction, ustensiles de cuisine et produits cosmétiques. La quantité de déchets plastiques qui flottent dans la mer est si grande que les mêmes courants maritimes les ont regroupés et, année après année, des « îlots » de déchets se sont formés.

Aujourd'hui, il n'existe pas une, mais cinq îles à déchets : deux sont situées dans l'océan Pacifique, deux autres dans l'Atlantique et une dans l'océan Indien. Ces îles ont créé un écosystème marin envahissant, sa taille est presque 7 fois supérieure à celle de l'Espagne, et on lui a donné le nom de « septième continent ».

L'une de ces îles est la Great Pacific Garbage Island. Une montagne de déchets cachée sous la mer dont la superficie est estimée à 17 000 000 km2. L'ampleur de cette île n'est pas possible à capturer grâce à la photographie satellite, il est seulement possible d'observer sa dimension totale en étant sous l'eau et devant elle, ou à l'intérieur.

L'île poubelle du Grand Pacifique, située entre les États-Unis et le Japon, est devenue l'obsession d'un athlète : Ben Lecomte, nageur français de 52 ans. Le nom de Lecomte commence à résonner dans les médias lorsqu'en 1998 il se lance son premier défi sportif : être le premier homme à traverser l'océan Atlantique de la côte américaine à la côte française. Cette fois-là, il y avait 73 jours d'expédition et 5.980 le nombre de kilomètres parcourus.

Ayant atteint son objectif, 20 ans plus tard, Lecompte se lance à nouveau en expédition. Il allait désormais traverser l'océan Pacifique de Tokyo à San Francisco et établir ainsi un nouveau record. Cependant, au cours du voyage, une tempête ruine son navire de soutien, le forçant à abandonner l'expédition et lui faisant penser que, cette fois, il ne parviendra pas à accomplir son exploit.

A son retour, quelque chose d'autre a retenu l'attention de cet athlète. Au loin, il observait une grosse « soupe » en plastique flottant au milieu de la mer. Après enquête, il a également découvert que ce qu’il avait vu n’était que la pointe de l’iceberg, d’un grand désastre environnemental. Seulement 15 % de la grande île de déchets était visible, sous la surface se trouvaient apparemment les 85 % restants qui se trouvaient au fond de l'océan.

Depuis, Lecomte part à la traversée de l'Île, créant la nouvelle expédition « Vortex swim ». Cette fois, je n'allais pas voyager 5.000 kilomètres mais 7.000 Au-delà de l'établissement d'une marque personnelle, son objectif principal était la collecte de données, parmi lesquelles : 200 échantillons de microplastiques et microfibres présents sur l'île. De cette manière, cela faciliterait la recherche sur les niveaux de pollution qui existent dans l’océan et sur la manière dont ceux-ci affectent la biodiversité marine et donc notre existence même.

L'expédition de cet intrépide athlète et explorateur apporte de nombreux faits curieux. Cependant, son équipage « Vortex swim » est composé de 9 personnes, réparties en 2 bateaux de soutien. Parmi eux se trouvent des photographes équipés de caméras 360° de pointe, des drones et des robots aquatiques, des marins et des scientifiques.

Pour l'étude, Lecomte a été immergé dans l'eau pendant 8 heures par jour pour collecter des échantillons d'eau. Les déchets qu'il a trouvés ont été analysés et, à leur tour, son équipe a tout documenté en temps réel via son compte Instagram. Ils ont également créé une page Web, toujours disponible, où vous pouvez lire un journal de voyage et il y a aussi un lien où il vous montre en direct où va votre voyage, tout simplement incroyable !

Maintenant, la combinaison avec laquelle il nageait est la chose la plus étonnante ! Il est créé avec la plus haute technologie pour que chaque trait réalisé par Lecomte soit une information. Par exemple, il portait à la jambe un RadBand qui lui permettait d'identifier les niveaux de césium radioactif dans l'eau, un composant nucléaire hautement toxique qui peut vivre dans la mer pendant 20 ou 30 ans. Le Radband a favorisé l'étude de ces microparticules qui affectent l'acidité de l'eau et donc le bien-être des espèces qui l'habitent.

Il disposait également d'un bracelet anti-requin qui, comme son nom l'indique, émet des vagues pour effrayer les requins blancs qui étaient en train de migrer pendant l'expédition et qui pourraient mettre le voyage et l'équipage en danger. risque. Ses deux bateaux étaient équipés de radars GPS et faisaient constamment rapport à leur base, à l'Université d'Hawaï.

L'une des images les plus controversées était une photographie de Lecomte assis sur les toilettes, nu. La photo n’a pas mis longtemps à devenir virale sur les réseaux. Cependant, bien qu'il ait attiré l'attention du public, Lecomte affirme que la société ne mesure pas l'ampleur du problème, puisqu'il se trouvait à des kilomètres de la dernière fois qu'il a posé le pied sur terre et qu'il flottait sur des toilettes ! C’est une question qui déclenche des millions de réponses possibles, mais le public n’a eu que la nudité de la photographie.

Il n'a pas été seulement surpris par les objets trouvés : brosses à dents, vêtements, récipients, fil de pêche, canettes. Mais aussi, ce qu'il en reste lorsqu'elles commencent à se décomposer, ce sont ces microparticules difficiles à collecter qui deviennent si petites qu'elles sont consommées par les poissons et finissent par se retrouver dans notre corps, affectant notre système endocrinien.

L'une des anecdotes que Lecomte raconte et qui l'a le plus marqué, c'est quand, un de ces jours, alors que l'heure du déjeuner approchait, ils ouvraient un poisson, et à l'intérieur il y avait un filet en plastique et une ventouse, ils savaient qu'ils devaient le montrer au monde.

En outre, une autre des découvertes qui a suscité le plus grand intérêt chez Lecomte et son équipe a été de découvrir que sur cette île qui ressemble davantage à une oasis, des espèces se sont adaptées à cet écosystème en créant la vie en son sein, sans savoir ce qu'elles vivent à l'intérieur. composants chimiques.

Éliminer complètement le plastique de la planète semble être une tâche complexe, surtout lorsque les conséquences sur notre santé et sur les écosystèmes marins commenceront à se faire sentir dans quelques années. Lecomte, assure que lors de sa première expédition il n'avait jamais vu autant de plastique. Le problème n’est pas le plastique lui-même, mais l’usage que les gens en font et l’ignorance dont ils font preuve lorsqu’ils s’en débarrassent.

Suivons l'exemple de Lecomte et soucions de prendre soin de quelque chose d'aussi merveilleux et plein de vie que la mer, l'océan et les espèces qui y habitent. Ce sont les petites actions qui comptent, et ensemble, il est possible de faire de l’utopie d’un monde plus sain et plus habitable une réalité.