10 cose che non sapevi sul ciclista Eddy Merckx: "Il cannibale"

Édouard Louis Joseph Merckx, conosciuto in tutto il mondo come Eddy Merckx, è considerato uno dei migliori ciclisti di tutti i tempi per la sua brillante carriera. Il ciclista belga, soprannominato "Il Cannibale" per la sua condizione fisica necessaria per correre in diverse discipline ciclistiche, ha vinto tre volte il Campionato del mondo di ciclismo su strada, cinque volte il Giro d'Italia, tre volte il Tour de France e in una il Tour of Spagna, ma anche i cinque Monumenti del ciclismo (Giro delle Fiandre, Milano-Sanremo, Parigi-Roubaix, Liegi-Bastoña-Liegi e Giro di Lombardia).

Nel 1974 vinse la Tripla Corona. Il risultato più grande che un ciclista possa ottenere; vincere il Tour de France, il Giro d'Italia e la Coppa del Mondo di ciclismo nello stesso anno; risultato che pochissimi sono riusciti a eguagliare, compreso l'irlandese Stephen Roche. La sua dedizione, il suo impegno e il suo potenziale fisico lo hanno reso una grande leggenda del ciclismo mondiale, e inoltre la sua umiltà e il suo carisma gli hanno sempre regalato l'affetto e il sostegno del pubblico. Se il ciclismo è uno dei tuoi grandi hobby e vuoi conoscere maggiori dettagli sulla vita personale e professionale di uno dei migliori ciclisti della storia, questo post ti interessa!

1. Dove e quando è nato Eddy Merckx?

L'ex ciclista è nato il 17 giugno 1945 a Meensel-Kiezegem, una provincia situata nella regione delle Fiandre, in Belgio. I suoi genitori gestivano un fruttivendolo nel quartiere Woluwe-Saint-Pierre di Bruxelles, quindi si trasferirono lì quando Eddy era molto giovane. In più occasioni, l'ex ciclista ha raccontato di essere cresciuto in un ambiente umile e semplice, nel quale lui e i suoi due fratelli hanno apprezzato durante la sua infanzia la volontà, la perseveranza e il duro lavoro con cui i suoi genitori hanno costruito la loro attività. Queste caratteristiche sono state ereditate dall'ex ciclista dal padre, che lo ha sempre incoraggiato a scommettere su ciò che voleva senza sosta.

2. Quando hai avuto la tua prima bicicletta?

All'età di 8 anni, già appassionato di ciclismo, i suoi genitori gli comprarono una bici da strada usata con la quale iniziò a girare la sua città da una parte all'altra. A quel tempo era motivato dalla carriera impeccabile di Stan Ockers, un ciclista belga che vinse diverse tappe del Tour de France e vinse due volte la maglia verde prima di morire per una caduta in una gara ad Anversa nel 1956.

3.Sapevi che era un cattivo studente a scuola?

Eddy non era un grande amante della scuola, e quindi si rifugiava in tutti gli sport che lì venivano offerti; tennis, calcio, basket... I suoi brutti voti costrinsero l'eccita ad abbandonare la scuola in tenera età e a confrontarsi in più occasioni con suo padre, il quale, nonostante non gli piacesse l'idea, sostenne la sua decisione di scommettere su quella che era la sua passione: le corse. ciclismo.

4. A che età hai iniziato la tua carriera ciclistica?

Era l'estate del 1961 quando Eddy, a soli 16 anni, partecipò alla sua prima gara ciclistica tenutasi nella città di Laeken, Bruxelles (Belgio). Dopo un luogo molto comune in questa competizione, il belga ha ottenuto la sua prima vittoria 3 anni dopo nel Campionato del Mondo Dilettanti. L'anno successivo Eddy iniziò come ciclista professionista accumulando numerose vittorie e successi con uno dei migliori record della storia. Fu in questo preciso momento che venne soprannominato "Il Cannibale". Dopo cinque anni passati al professionismo e dopo aver ottenuto grandi risultati, nel 1970 fu nominato miglior atleta del mondo. Due anni dopo, raggiunse il record mondiale dell'ora, completando un traguardo di 49,431 km al velodromo di Città del Messico.

5. Quando è andato in pensione Eddy Merckx?

Nel 1977, l'ex ciclista belga partecipò alla sua ultima gara da ciclista professionista nel Campionato mondiale di ciclismo svoltosi a San Cristóbal, in Venezuela. Pur avendo dubbi se partecipare a quest'ultima competizione, Eddy si è lanciato con grande volontà per raggiungere un buon piazzamento in gara, cosa che non è avvenuta. Dopo aver terminato il campionato, l'ex ciclista belga ha annunciato il suo ritiro per il prossimo anno a causa dello stato di affaticamento prima delle gare.

6. Cosa ha fatto dopo essere andato in pensione?

Eddy, già piuttosto stanco dopo le elevate prestazioni a cui era stato sottoposto per più di 20 anni, decise di ritirarsi nel 1978 dopo aver fatto la storia nel mondo del ciclismo e iniziò un nuovo progetto legato a questa disciplina: la creazione di un marchio di biciclette con lo stesso nome. Nel 1980, ha iniziato a produrre biciclette da strada professionali di progettazione belga che offrono distinzione, personalità e semplicità a tutti coloro che decidono di provarle. Certo, il suo prezzo non è così abbordabile... Si trovano dai 700 ai 7000 euro.

7. Quanti figli ha avuto l'ecicista?

L'excicista ha avuto due figli dal suo matrimonio con Claudine Acou nel 1967, Sabrina e Axel. Quest'ultimo ha seguito le orme del padre, entrando nel mondo del ciclismo fin da giovanissimo ed è riuscito a essere per sei volte il miglior ciclista belga al Tour de France, oltre a vincere una medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Atene. Axel si è ritirato dal ciclismo nel 2007 per diventare direttore generale della squadra ciclistica statunitense Hagens Berman Axeon.

8. Conosci suo nipote, anche lui atleta professionista?

Sua figlia Sabrina sposò l'impeccabile tennista argentino Eduardo Massó e da questo matrimonio nacque Luca Massó, nipote di Eddy Merckx e giocatore professionista di hockey su prato che vinse la medaglia d'oro con la squadra argentina.

9. Sapevi che è coproprietario del Giro del Qatar?

L'ex ciclista, oltre a fondare il proprio marchio di bici da strada, è stato anche coinvolto in numerosi progetti legati al ciclismo. Tra questi ricordiamo il suo ruolo di direttore della squadra ciclistica belga tra il 1986 e il 1996 e il suo ruolo di direttore del Giro delle Fiandre, ma uno dei suoi contributi più importanti al mondo del ciclismo è stata la sua collaborazione alla progettazione del Giro del Qatar, di di cui è diventato comproprietario nel 2002.

10. Quando sei stato coinvolto in un problema di doping?

Correva il 1969, al Giro d'Italia, quando l'ex ciclista belga venne squalificato per essere risultato positivo alle anfetamine. Nonostante la dichiarazione di innocenza, la Federazione Ciclistica Italiana ha confermato la sua decisione fino a quando non saranno ripetute le analisi esterne. Pochi giorni prima della scadenza del termine concesso dalla Federazione al ciclista belga, l'UCI ha revocato la sanzione e ha annunciato che avrebbe potuto trattarsi di un errore da parte dell'organizzazione sanitaria. Dopo questo trambusto ci furono alcune speculazioni che additarono come colpevole la Federazione Italiana dopo aver tentato a tutti i costi di far vincere a Felice Gimondi il Giro d'Italia quello stesso anno. In sintesi, diversi ex ciclisti che hanno partecipato a tale competizione affermano che si è trattato di un complotto.

Dopo aver conosciuto più da vicino le conquiste e i fallimenti di uno dei migliori ciclisti della storia, possiamo affermare che la sua dedizione, talento e passione per la disciplina sono i principali responsabili del raggiungimento di questo traguardo da parte del belga. Avendo ottenuto più di 500 vittorie nel corso della sua carriera professionistica, tra cui spicca la Tripla Corona, la carriera di Eddy nel ciclismo non è altro che impeccabile e merita pienamente tutti i titoli che detiene