10 cose che dovresti sapere su Severiano Ballesteros; Una leggenda del golf

Se il golf è una delle tue discipline preferite, probabilmente conosci già Severiano Ballesteros; una grande figura del golf spagnolo con uno dei migliori palmares della storia e, per molti, anche il miglior giocatore di golf di tutti i tempi. Alcuni dei suoi successi più rappresentativi sono state le sue cinque vittorie nel Campionato del Mondo Match Play, uno dei tornei individuali più importanti del golf, due vittorie nell'Augusta Masters, un altro dei tornei più importanti del mondo disputato in Georgia (Stati Uniti) e tre vittorie al British Open.

Oltre ai successi individuali, Severiano Ballesteros è stato anche capitano della squadra europea di golf, con la quale ha vinto per cinque volte il torneo Ryder Cup, competizione biennale che contrappone la squadra europea di golf a quella americana. E come se tutti questi successi non bastassero, la sua carriera di golfista culminò quando il PGA European Tour lo nominò per tre volte golfista dell'anno e membro onorario della stessa organizzazione. Se vuoi saperne di più sulla vita personale e professionale di uno dei migliori golfisti al mondo, continua a leggere per scoprirlo.

1. Dove e quando è nato l'ex golfista?

Severiano Ballesteros, conosciuto anche come “Seve”, è nato il 9 aprile 1957 a Pedreña, una piccola cittadina situata a sud della baia di Santander con una grande tradizione golfistica. È stato lì che Seve, figlio di Baldomero Ballesteros e Carmen Sota, è cresciuto in un ambiente atletico e ha iniziato a gareggiare all'età di 10 anni, età in cui l'ex golfista ha partecipato al suo primo torneo di caddy al Real Golf de Pedreña, dove ha effettuato 51 tiri in 9 buche. Due anni dopo, nel 1969, Seve partecipò nuovamente allo stesso torneo e lo vinse, dopo aver effettuato 79 colpi in 12 buche. Dopo questo ottimo inizio, lo spagnolo si è allenato duramente sulla spiaggia, sulle piste o sul campo perché la sua famiglia non poteva permettersi una mazza da golf per farlo allenare. In questo modo ha imparato guardando molto il golf e esercitandosi dove poteva.

2. Dove si allenava Severiano Ballesteros da bambino?

Prima di diventare un golfista professionista, Seve è stato costretto a praticare la sua disciplina nelle zone più remote della sua città natale a causa della mancanza di reddito della sua famiglia e della conseguente inaccessibilità di un golf club dove Seve potesse fondarsi. Uno dei luoghi preferiti per allenarsi dal cantabrico era la spiaggia, lì infilava nella sabbia un ferro adatto alla sua altezza e cominciava a sferrare colpi incessantemente.

3. Quando sei diventato un professionista del golf?

Era il 1974 quando Seve gareggiò nel suo primo torneo professionistico. A soli 13 anni e con grandi aspettative, arrivò ventesimo nel Campionato spagnolo a Sant Cugat, un risultato di cui il giovane Ballesteros non andava orgoglioso. Aveva sempre in mente la vittoria ed essere in una brutta posizione era qualcosa che lo rattristava. Subito dopo ha vinto il suo primo titolo nel Campionato spagnolo Under 25 nella sua città natale, Pedreña, e l'Open di Vizcaya. Di conseguenza, tutto ha avuto successo nella vita professionale di Ballesteros.

4. Chi era tuo zio?

Ramón Sota, zio materno dell'ex giocatore di golf, è stato un grande esempio per Seve durante la sua infanzia. Sota fu un grande giocatore di golf negli anni '50 e fu proclamato quattro volte campione di golf della Spagna, la prima volta all'età di 18 anni, e i suoi esordi furono nello stesso club di suo nipote: al Real Golf de Pedreña. Inoltre, è arrivato due volte secondo in Coppa dei Campioni, una con Sebastián Miguel e un'altra con Ángel Miguel. Quando Seve era piccolo guardava suo zio giocare a golf al club e ben presto volle iniziare a seguire le sue orme.

5. Sapevi che i loro tornei erano uno spettacolo?

Se c'è qualcosa che caratterizza il modo in cui Ballesteros gioca nei tornei di golf, è il suo carisma, la sua personalità e la sua energia. Riusciva a trasmettere ed emozionare il pubblico con ogni suo colpo, e i tornei, oltre a diventare veri e propri spettacoli per gli intenditori di golf, erano anche per chiunque avesse voglia di godere della vitalità e dell'originalità di un giocatore come Balestrieri. Ha messo tutti in piedi, non importa se hanno vinto o perso.

6. Quanti figli ha avuto l'ex giocatore di golf?

Severiano Ballesteros sposò Carmen Botín, figlia del presidente del Banco Santander Central Hispano, nel 1988 e si separarono nel 2004. Dal matrimonio hanno avuto tre figli, Javier, Miguel e Carmen, che hanno rilevato la fondazione del padre dopo la sua morte. Dopo la separazione e la morte dell'ex golfista, sia la famiglia paterna che quella materna hanno avuto molti problemi con l'eredità lasciata da Seve. Di fronte a questo problema, i figli di Ballesteros hanno contestato il testamento, imponendo il potere di decidere sui diritti di immagine del loro defunto padre.

7. Sapevi che ha avuto l'opportunità di giocare a golf con Rafa Nadal?

Severiano era molto legato a tutti gli sport fin da bambino, quindi era un grande ammiratore di stelle come Rafa Nadal o Pau Gasol, che purtroppo non ha avuto la possibilità di condividere molti momenti con lo spagnolo a causa della sua malattia in età precoce. Ma Rafa Nadal ha avuto la fortuna di giocare 18 buche con Rafa Nadal in una partita che il tennista ha definito speciale e indimenticabile.

8. Cosa ha caratterizzato il gioco di Seve?

Seve è stato uno dei golfisti che ha lasciato più colpi in eredità ai futuri professionisti. Fu lui a introdurre il gioco con un'unica mazza, qualcosa che i golfisti dei tempi successivi avrebbero ereditato. Un esempio di ciò è stato l'utilizzo del legno 3 in un bunker verde nell'ultima partita del torneo Ryder Cup svoltosi nel 1983 in Florida.

9. Quando si è ritirato l'ex giocatore di golf?

Nel 2007, e dopo un incidente mortale che coinvolse la sua seconda compagna sentimentale, Fátima Galarza, Ballesteros non riuscì a riprendersi da questo duro colpo e decise di appendere i guanti al chiodo in una disciplina che gli aveva dato tanta gioia, successo e amici . In totale ha vinto cinque Major, cinque Ryder Cup, 50 titoli European Tour e 91 vittorie individuali e di squadra.

10. Di cosa è morto Severiano Ballesteros?

L'ex golfista si ammalò nel 2008 a causa di un tumore al cervello che gli pose fine alla vita all'età di 54 anni. Dopo diverse operazioni per rimuovere il tumore, Ballesteros ha subito danni collaterali al suo sistema neurologico che hanno causato un grave deterioramento. Ha ricevuto numerosi riconoscimenti da familiari, giornalisti, fondazioni e grandi autorità sportive per essere stato una grande stella del golf, ma anche una persona dotata di carisma e vitalità che ha riempito di energia i campi da golf.

Severiano Ballesteros è stato, è e sarà sempre una grande leggenda del golf che ha portato numerosi successi al golf spagnolo. Oltre ad aver dimostrato la sua vitalità e il suo carisma in ciascuno dei tornei in cui ha giocato, Seve è stato affettuoso e amichevole con il pubblico che lo aveva visto crescere. Pur avendo subito grandi colpi personali negli ultimi anni della sua carriera, Severiano riuscì a portare a termine il suo contributo al mondo dello sport, essendo considerato uno dei migliori golfisti della storia.