Gordy Ainsleigh: da ciclista a creatore dell'Ultra Trail
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Se ancora non lo conosci, ti invitiamo a leggerlo, vale la pena conoscerlo!
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La nascita dell'Ultra Trail risale all'estate del 1974, precisamente al 4 agosto, quando un atleta di nome Gordy Ainsleigh iniziò a gareggiare nella corsa di 100 miglia degli Stati occidentali. Questa corsa era a cavallo, ma Ainsleigh la iniziò e la concluse seguendo costantemente le sue orme. Nessun cavallo.
Gli avvenimenti che hanno portato questo atleta a gareggiare di corsa e non a cavallo sembrano tratti da una sitcom, non si sa esattamente se siano veri o se siano stati confusi, come di solito Succede con le storie che passano di bocca in bocca, la realtà con la finzione.
La 100 miglia degli Stati occidentali è una gara che prevede la percorrenza di 100 miglia in meno di 24 ore. L'inizio del tour si trova nel bacino del Tahoe, passando per Auburn attraversando alte montagne e profondi canyon appartenenti alla Sierra Nevada.
Una corsa lunga, un percorso difficile e un uomo particolare erano i fattori necessari perché accadesse qualcosa di straordinario: che l'ultra trail diventasse popolare. Che un uomo, a piedi, potesse ottenere ciò che alcuni cavalli non erano in grado di ottenere.
Gordy era un bambino un po' diverso dagli altri; I suoi genitori divorziarono prima che lui nascesse, sua madre era un'infermiera e sua nonna era quella che faceva i lavori domestici e si prendeva cura di lui e di suo fratello. A quel tempo avere una famiglia diversa dalle altre non era visto di buon occhio, quindi Gordy era un bambino solitario e gli altri bambini non mostravano molta intenzione di unirsi a lui.
Tuttavia era amato e voluto a casa, così cominciò, all'ora di pranzo, giorno dopo giorno, a correre verso casa, dove mangiava con la nonna, per poi tornare, correndo di nuovo a scuola. Inizia così la sua carriera da corridore; una carriera che continua quando diventa fattorino di giornali. Il percorso che ha dovuto percorrere è stato lungo, e poiché la città dove è nato e dove ha vissuto, il Nevada, è situata su sette colline dai pendii ripidi, è stato anche duro. Per accelerare la marcia, Gordy ha percorso questo percorso, che lo ha reso un corridore quotidiano.
Al liceo faceva parte della squadra di atletica; ma fu sorpreso di scoprire che, nonostante avesse corso giorno dopo giorno nelle ultime stagioni, era il secondo corridore più lento della squadra.
Dopo essere entrato al college, Gordy iniziò a noleggiare cavalli dal Dipartimento ricreativo e alla fine acquistò il suo primo cavallo. Poco dopo scoprì l'esistenza della Western States Ride. L'anno successivo (1971) Gordy corse senza staffe, cosa che attirò l'attenzione degli organizzatori dell'evento, che lo inclusero nel loro gruppo di amici.
Il cavallo di Gordy era forte e robusto, ma l'amore accecò il cavaliere e, in un atto appassionato e romantico, lo diede a una ragazza che non durò a lungo nella sua vita dopo aver consegnato quel prezioso regalo.
Tutti gli eventi che stavano accadendo nella vita di Gordy lo avrebbero portato a diventare il creatore dell'Ultra Trail Running, ma lui ancora non lo sapeva.
Vedendosi senza cavallo e volendo gareggiare, il protagonista di questa storia iniziò a cercare disperatamente un nuovo cavallo che fungesse da Rebelde (questo era il nome del suo primo cavallo). Un suo amico, di dubbia morale, gli vendette un rocinante mezzo zoppo, che diventò zoppo definitivamente una settimana prima della corsa.
Un buon amico ha sentito Gordy triste e devastato dire che non avrebbe potuto correre la gara quell'anno, e quella era l'unica ragione per cui doveva partecipare. La sua amica le ha detto perché no, stava cercando di farlo a piedi.
L'atleta/fantino stava pensando da tempo a questa proposta. Continuò ad allenarsi per gare e maratone, ma erano sempre su sentieri e non prevedevano terreno, distanza e, ovviamente, competizione occidentale. Competere contro i cavalli era un argomento spinoso.
Tuttavia, ha iniziato ad allenarsi per questa gara con perspicacia, sotto il sole, il caldo di inizio estate e un terreno aspro e asciutto.
Il giorno della corsa il termometro segnava 42ºC in California, diversi cavalli morirono a causa del caldo e delle condizioni in cui si trovarono. Gordy ha iniziato la gara motivato, ma poco prima di arrivare a metà percorso era esausto e determinato a rinunciare. Ma la sua buona amica Diane, che lo ha accompagnato durante tutte le fasi della corsa, gli ha offerto del cibo, dell'acqua, gli ha massaggiato le gambe e lo ha motivato a continuare a correre fino al traguardo. E l'ha capito. Da quel giorno glorioso e conosciuto da tutti gli amanti dell'equitazione e della corsa, la Western States divenne la Western States Endurance Run e ogni anno si unirono sempre più atleti come Gordy, desiderosi di rendere possibile ciò che apparentemente impossibile.
Grazie a Gordy Ainsleigh oggi si svolgono gare di Ultra Trail negli Stati Uniti e, in generale, in tutto il mondo. Ma chissà quante cose pazze sono state fatte sulla montagna di cui non abbiamo traccia...
Ci auguriamo che tu abbia trovato questo articolo interessante, ti ha motivato a porti sfide, obiettivi e traguardi. Anche se la strada non è sempre facile, potresti incontrare ostacoli e pensare di non farcela più, se lotti con tutte le tue forze, otterrai tutto ciò che ti sei prefissato.
