Als een alternatieve praktijk voor windsurfen is kitesurfen ontstaan. Men kan zeggen dat deze sportdiscipline in de jaren 80 van de vorige eeuw is ontstaan, die je zo boeit en die tegenwoordig zoveel aanhangers heeft. Zoals je kunt zien, is kitesurfen een echt jonge sportactiviteit, hoewel het waar is dat als we terug wilden gaan naar het begin van deze spectaculaire sport, we ver terug in de geschiedenis moeten gaan, namelijk naar de 12e eeuw, want het is in het China en Indonesië van die tijd waar het begin ligt van wat nu een sport is die door duizenden en duizenden mensen wordt beoefend.
Van die vliegers die kleine bootjes voorttrokken in het oude China en Indonesië tot de moderne uitrustingen van tegenwoordig, bestaande uit de vlieger, de stuurstang, het harnas, het board en de bevestigingslijnen, evenals alle accessoires die gebruikt kunnen worden (neopreenpak en waterschoenen, helm, reddingsvest, zandbuggy of all-terrain skateboard, enz.) is er veel tijd verstreken, een tijd waarin zowel de fundamenten van deze sport als de ontwikkeling ervan voortdurend zijn geëvolueerd.
Maar zoals gezegd, is het eigenlijk pas in de recentere geschiedenis dat we echt het meest vergelijkbare kunnen vinden met wat we vandaag de dag onder kitesurfen verstaan, namelijk moeten we slechts teruggaan tot het jaar 1977 om de uitvinding en patent te vinden van een surfboard dat wordt voortgetrokken door een element dat als een parachute kan worden beschouwd, en dat op zijn beurt door de wind wordt aangedreven.
Dus kan worden gesteld dat in 1977 de vader van het kitesurfen werd geboren, maar het is pas enkele jaren later, aan het begin van de jaren 80, dat een Amerikaan, Dave Culp, de eerste vlieger ontwierp met een opblaasbare voorrand. En vanaf dat moment, vanaf de ontwikkeling van Dave Culp die voorafging aan het eerder genoemde patent uit 1977 van Gijsbertus Adrianus Panhuise, is de evolutie van deze sport onstuitbaar geweest en is de technische ontwikkeling indrukwekkend.
Zo introduceerden bijvoorbeeld in de jaren 80 de broers Leeganoix een variant die tot op de dag van vandaag volledig actueel is gebleven, want zij introduceerden de modaliteit waarbij een vlieger op ski's werd bevestigd die deze voorttrokken. En later, aan het einde van datzelfde decennium, kwam er een andere revolutionaire wending voor het kitesurfen, namelijk de vliegers die in staat waren om tegen de wind in te varen, dankzij Cory Roeseler.
Ten slotte, vanaf de jaren 90 van de 20e eeuw tot nu, is kitesurfen in een fase van professionalisering en onstuitbare popularisering gekomen. Hierdoor zijn de plekken om te surfen vermenigvuldigd, evenals de scholen om het te leren, de winkels om materiaal te kopen en veel andere aanvullende aanbiedingen daaromheen. Evenzo begonnen de kampioenschappen van deze sport en kwamen de eerste kampioenen naar voren, tot het huidige moment waarop er een grote verscheidenheid is aan professionele en amateurvolgers van het kitesurfen.
