Kelly Slater wordt beschouwd als de beste surfer ter wereld, 11 keer wereldkampioen surfen, het grootste record tot nu toe. Hij werd geboren in Florida in 1972 en was de jongste die een wereldkampioenschap surfen won op 20-jarige leeftijd en ook de oudste op 39-jarige leeftijd. Dit bewijst dat hij al die tijd niet is gestopt met werken en dat hij in perfecte fysieke conditie verkeert. Zijn vakgenoten zeggen over hem dat hij vanaf jonge leeftijd een geboren en onvermoeibare concurrent is geweest.
Voordat hij zijn eerste wereldtitel won op 20-jarige leeftijd, had hij al 6 titels van de Eastern Surfing Association en 4 nationale titels gewonnen. Tijdens zijn professionele carrière heeft hij periodes van vrij surfen afgewisseld met competities. Hij is zonder twijfel de held van de surfers omdat hij niet alleen zijn titels heeft laten zien, maar ook nieuwe manoeuvres heeft gecreëerd en nieuwe golven aan de wereld heeft laten zien.
Enkele van zijn favoriete spots zijn Soup Bowls in Barbados, Taghazout in Marokko, Minis in Ierland, Jeffreys Bay in Zuid-Afrika, Kirra in Australië, Pipeline in Hawaii en Mondos in Californië.
Niet alleen het surfen heeft Kelly Slater beroemd gemaakt, zijn mediaoptredens hebben hem ook populair gemaakt bij mensen die geen surfliefhebbers zijn. Slater verscheen in de serie Baywatch en heeft bovendien relaties gehad met populaire personen zoals Pamela Anderson, Gisele Bündchen en Cameron Díaz.
Hieronder sommen we al zijn professionele prestaties op:
- Hij is de surfer met de meeste overwinningen in de geschiedenis van het ASP World Tour Wereldkampioenschap Surfen
- Hij is de jongste surfer die een wereldkampioenschap surfen heeft gewonnen, op 20-jarige leeftijd
- Hij is de oudste surfer die een wereldkampioenschap surfen heeft gewonnen, op 39-jarige leeftijd
- De surfer die het prestigieuze Pipeline Masters het vaakst heeft gewonnen, namelijk 6 keer
- Hij is de surfer die in alle vaste locaties van de World Championship Tour heeft gewonnen
- De enige surfer ter wereld die de Eddie Aikau van Waimea heeft gewonnen
- Hij is de surfer die het grootste aantal opeenvolgende wereldtitels heeft behaald van 1994 tot 1998, in totaal 5
- Uitgeroepen tot de meest dominante surfer van de 20e en 21e eeuw
- Hij is de eerste surfer die meer dan 3.000.000 dollar aan prijzengeld heeft verdiend
Bovendien is Kelly Slater er in geslaagd het ASP-score- en competitiesysteem te veranderen door meer belang en waardering te geven aan luchtige manoeuvres.
