Hvis du er vild med bølger, adrenalin og vandsport, kender du sikkert hovedpersonen i dette indlæg: Kepa Acero, en baskisk surfer og opdagelsesrejsende, der har viet sit liv til at stå på brættet og rejse for at finde drømmesteder, hvor han kan mærke naturen og formidle nye perspektiver til verden. Hans eventyrlyst har ført til, at han blev europamester i junior surf efter at have deltaget i hundredvis af konkurrencer tidligere. Da han besluttede sig for at begynde at udforske verden, gjorde han det ikke alene, men med sit drone og sit rejsekamera, som har fulgt ham på alle hans ekspeditioner. Takket være dette har han kunnet give verden et vindue til at se hans virkelighed tættere på.
1. Hvor voksede Kepa Acero op?
Kepa Acero blev født i 1980 i Algorta, Vizcaya (Baskerlandet, Spanien), og selvom hans mor blev født i Durango, Vizcaya, og hans far i Casco Viejo i Bilbao, flyttede de, før Kepa var født, på grund af hans fars arbejde; en filosofilærer, der bestod en konkurrence i 80'erne og begyndte at lede en skole i Algorta. Han voksede op omgivet af sine to brødre ved kysten, og derfor begyndte han tidligt at interessere sig for denne vandsport.
2. Hvordan begyndte han at surfe?
I Algorta, hvor han og hans familie boede, var surfing altid en sport for de rige, for dem der havde råd til de høje priser på bræt og dragter, men i 80'erne, og samtidig med Kepas barndom, begyndte surfudstyret at blive billigere på grund af den demokratisering, sporten oplevede, og heldigvis fik Kepa og hans brødre adgang til det. Den første til at kaste sig ud i denne disciplin var hans bror Eneko, som fik sit første surfbræt i gave som 10-årig. Snart fulgte Kepa og Iker, hans anden bror, i hans fodspor og dykkede ned i denne verden.
3. Vidste du, at hans bror Eneko var Spaniens første professionelle surfer?
Eneko Acero, storebror til Kepa, begyndte at dyrke denne disciplin, da han kun var 10 år gammel, efter at have modtaget sit første surfbræt. Hans begyndelse i denne sport faldt sammen med åbningen af en skatepark i Algorta, et sted hvor mange børn og unge begyndte at finpudse deres bevægelser for senere at kaste sig i vandet. Hvis du vil perfektionere din surfteknik på land, må du ikke gå glip af vores kollektion af surfskates, ideelle til at simulere bølgens bevægelse på asfalten. Eneko stod på brættet for første gang uden at vide, at han ville være god til det, og begyndte hurtigt at konkurrere blandt store professionelle. På det tidspunkt blev han juniorverdensmester i ISA i 1996. Som 13-årig deltog han i Europamesterskabet og vandt det. Efter den første sejr kom mange flere, og han blev igen europamester to år senere, i 2001. Senere, efter at have opnået adskillige succeser, blev han direktør for Acero Surf Escola uden at opgive konkurrencerne, selvom han nedprioriterede dem. Med dette eksempel hjemme kunne Kepa Acero ikke være andet end surfer.
4. Hvad gik projektet Cinco Olas, Cinco Continentes ud på?
I 2010, efter at have udforsket surf som professionel på tæt hold, besluttede Kepa Acero at skabe et projekt kaldet Cinco Olas, Cinco Continentes, som gik ud på at rejse gennem Namibia, Indonesien, Chile og Australien på jagt efter de bedste bølger og de bedste surfsteder og filme det hele for at dele det med resten af verden. På trods af den interesse, eventyret vakte, hvor Kepa tilpassede sig hver kultur i sin søgen efter bølger og opnåede over 400.000 visninger på YouTube, fik surfere ikke nogen initial sponsorstøtte, før projektets succes blev tydelig.
5. Hvorfor opgav Kepa Acero konkurrencerne?
Efter at have vundet det europæiske junior-mesterskab som kun 18-årig, været sponsoreret af de bedste surfmærker og rejst til Australien og USA for at surfe, besluttede han sig for at kaste sig ud i free surf og rejser som 25-årig på anbefaling af sine sponsorer, men opdagede hurtigt, at det heller ikke tilfredsstillede ham. Inspireret af livsstilen hos australske og amerikanske surfere fra 70'erne tog han derfor sin rygsæk og sit bræt og drog ud for at finde steder, hvor ingen havde surfet før, for at vise dem til verden uden guider eller sponsorer.
6. Vidste du, at han fik en alvorlig ulykke, mens han surfede i 2017?
Det var i 2017, da Kepa fik en alvorlig ulykke, mens han surfede på stranden i Mundaka, Vizcaya. Han ramte jorden med hovedet og mistede bevidstheden, indtil to af hans kammerater fik ham op af vandet og tog ham med til hospitalet. Han havde brækket nakken, en ryghvirvel var knust, en cervikal ryghvirvel var forskudt, og slaget var næsten nået til rygmarven, noget der kunne have gjort ham lam resten af livet. Han har i flere interviews med nationale medier fortalt, at på ulykkesdagen, den 2. januar 2017, blev han genfødt. Efter ulykken gav han surfbrættet væk, som han brugte den skæbnesvangre dag, men han blev ikke bange for at fortsætte med at surfe, han følte blot, at det var en ny chance, livet havde givet ham for at fortsætte med at udforske sin passion med mere styrke end nogensinde.
7. Hvornår begyndte han at uploade videoer til YouTube?
Det var med projektet Cinco Olas, Cinco Continentes, at Kepa Acero indså, at hans historier interesserede folk, og desuden formåede han at skabe forbindelse med internetbrugere for ikke at føle sig så alene under sine rejser. Da han begyndte, havde han ingen idé om, hvordan man brugte en drone eller et videokamera, men lidt efter lidt og takket være erfaringen blev han en mester i det audiovisuelle. Han begyndte at uploade videoer til sine sociale medier, da han var i Namibia, en rejse hvor han indrømmer at have følt ensomhed meget tæt på, og der besluttede han at dele sin rejse rundt i verden. I 2010 uploadede han sin første video på YouTube, og succesen kom gradvist. Surferen har samlet over 180 videoer på denne platform og har opnået mere end 15.000 abonnenter på sin kanal.
8. På jagt efter bølger opdagede han en anden passion.
Denne surfer og indholdsskaber på jagt efter verdens bedste bølger fandt i surfingen en måde at komme tættere på kulturer og økosystemer. Således begav denne eventyrer sig ud i det iskolde hav ved Antarktis, og selvom han ikke kunne surfe på grund af mangel på bølger, valgte han at svømme, ledsaget af hundredevis eller tusinder af pingviner, hvor han hævder, at det var ham, der var indtrængeren. Eller også, da han var i Amazonas på jagt efter Poroca, en bølge, der varer en time på Amazonasfloden; da han fandt den, viste det sig, at bølgen var for lille til at surfe på, men til gengæld tilbragte han 5 dage sammen med en NGO, der arbejder med oprindelige børn.
9. Hvilken rejse satte et præg på hans liv?
Surferen foretog en vanrejse, hvor han besøgte sine yndlingssteder i Baskerlandet for at forbinde sig med sit hjem og naturen. Han nød denne oplevelse så meget, at han delte den på sociale medier fra start til slut, og senere udgav han en podcast på 5 episoder, hvor han fortalte om møderne med store rejsekammerater som navigatøren Unai Basurko og bjergbestigeren Alex Txikón. På denne rejse betragtede han stolt det vidunderlige sted, hvor han var vokset op, og indså vigtigheden af at værdsætte det, man har, før man drager ud for at opdage verden.
10. Surfing i Afrika?
I 2012 kastede Kepa Acero sig ud i et nyt eventyr sammen med den amerikanske surfer Dane Gudauskaus, og sammen tog de på en rejse til Afrika, som resulterede i en spændende dokumentar kaldet The Delicacy Before Us. Den indeholder store øjeblikke med begge surfere, hvor de i fuldt omfang kommer i kontakt med den afrikanske surfkultur gennem dens gastronomi, livsstil og imponerende steder. Den baskiske surfer erkendte efter denne rejse, at det havde været en af de mest spændende i hans liv på grund af det bevidsthedsskabende budskab, den formidler. Til dine egne eventyr, udstyr dit blik med vores gafas deportivas, designet til maksimal beskyttelse i alle miljøer.
Efter at have lært den baskiske surfer Kepa Acero bedre at kende, kan vi bekræfte, at hans ydmyghed, følsomhed og dedikation rækker ud over surfingen. Han er en person, der besluttede at vie sit liv til eventyr, natur og surfing og havde generøsiteten til at dele sine mest fantastiske oplevelser med resten af verden. Uden tvivl efterlader hans projekter ingen uberørt, og især ikke hvis surfing er en af dine store passioner, derfor er denne slags historier dem, der inspirerer os til at skabe camisetas surferas, der fanger ånden af eventyr og frihed.
